I frykt for spionasje fra Russland og Kina, utplasserte USA en rekke jammingsenheter.

Det amerikanske romforsvaret forbereder seg på å utplassere to nye bakkebaserte systemer designet for å blokkere kinesiske og russiske spionsatellitter, noe som utvider Pentagons evne til å forstyrre fiendens overvåking i rommet.

Disse systemene, kalt Meadowlands og Remote Modular Terminal (RMT), vil bli en del av det eldre Counter-Strike Communications System, som vil bli operativt i 2020 for å «dominere det elektromagnetiske spekteret» i konflikt.

Orbitaldataobservatører ved Vandenberg Space Force Base i California. Foto: David Dozoretz/U.S. Space Force

I motsetning til det større systemet, er den nye jammeren mindre, mer bærbar og kan fjernstyres fra hvor som helst i verden .

Meadowlands, utviklet av L3Harris Technologies, har vært plaget av tekniske problemer i årevis, men er nå i siste trening og testing med skarp ild, og Space Operations Command forventer at den skal tas i bruk i inneværende regnskapsår.

I mellomtiden har RMT-en, som utvikles under en 2022-kontrakt med Northstrat og CACI International, allerede blitt distribuert i utlandet på ikke-avslørte steder og er i den "tidlige bruksfasen", slik at den kan brukes selv mens testingen pågår, ifølge Bloomberg.

Den «mobile» ASAT-jammeren fra Meadowlands. Foto: L3 Harris

Avisen rapporterte tidligere at Washington planlegger å kjøpe opptil 32 Meadowlands-systemer og 24 RMT-systemer. For å koordinere globale operasjoner vil Space Force opprette et Space Electromagnetic Warfare Center, som skal håndtere oppgavene med støying og sporing av fiendens støying.

Systemet vil benytte et overvåkingsnettverk kalt Bounty Hunter, som brukes til å oppdage signalforstyrrelser til amerikanske satellitter. Systemet ble først distribuert til US Indo- Pacific Command i 2018 og deretter til US Central Command i 2019.

En uklassifisert Space Threat Information Bulletin fra det amerikanske forsvarsdepartementet, oppdatert forrige måned, sa at Kina nå har rundt 1200 satellitter i bane, inkludert mer enn 510 satellitter som brukes av Folkets frigjøringshær til etterretning, overvåking og rekognosering.

Amerikanske soldater opererer en RMT-jammingstasjon på et ukjent sted.

Disse satellittene hjelper Beijing med å spore amerikanske militæraktiviteter, som hangarskip og ekspedisjonsstyrker. General Bradley Chance Saltzman, øverste offiser i Space Force, fortalte amerikanske lovgivere tidligere i år at Kinas økende tilstedeværelse i rommet utgjør «en kraftig destabiliserende kraft for vår økonomi og nasjonale sikkerhet».

Den østasiatiske nasjonen ser i økende grad på verdensrommet som en slagmark og utfører jevnlig radioforstyrrelser av kommunikasjons-, radar- og GPS-systemer under militærøvelser, la han til.

Det amerikanske romforsvaret har gjort det klart at de nye systemene ikke vil ødelegge satellitter, men tjene som forsvarsverktøy for å blokkere eller forstyrre fiendens overvåking, i motsetning til Moskvas påståtte atomvåpen som er i stand til å generere elektromagnetiske pulser i stor høyde for å deaktivere satellitter og kommunikasjonsnettverk.

Victoria Samson, direktør for romsikkerhet og stabilitet ved den Colorado-baserte ideelle organisasjonen Secure World Foundation, bekreftet at det finnes tre «allment anerkjente motromsystemer som USA har tatt i bruk til dags dato», rapporterte Bloomberg.

Hun la til at disse plattformene «oppfyller presserende militære behov, men bruken av dem anses ikke å krysse en rød linje eller antyde en konflikt i rommet. Prismessig er de mye billigere enn rombaserte jammere.»