Messi og hans skuffende turné i India.

GOAT Tour 2025 var forventet å være en feiring av Lionel Messi i India. Men i Kolkata ble det raskt en bitter lekse om moderne fotball.

Messi har nettopp ankommet India.

Lionel Messi ankom India i sin velkjente rolle: den største stjernen, det absolutte sentrum for oppmerksomheten, et ikon utover fotball. For millioner av fans i verdens mest folkerike nasjon var det en drøm å se Messi i virkeligheten. Men det var gapet mellom drømmen og virkeligheten som skapte et av de styggeste bildene i promoteringsreisen til spilleren som er ansett som den største gjennom tidene.

GOAT India Tour 2025 var designet som et perfekt arrangement: fire byer, tre dager, Messi, Luis Suarez og Rodrigo De Paul. Billettene ble utsolgt. Mediedekningen eksploderte. Forventningene var på sitt høyeste. Og som vanlig, når forventningene overstiger organisasjonens kapasitet, slutter fotball å være hovedpersonen.

Når globale ikoner kolliderer med lokale realiteter

I Kolkata startet det hele med spenning. Tusenvis av mennesker ble oppe hele natten og ventet utenfor hotellene bare for å få et glimt av Messi. Billettene var ikke billige sammenlignet med gjennomsnittsinntekten i India, men de ble likevel utsolgt. Mange var til og med villige til å betale tre eller fire ganger den opprinnelige prisen. For dem handlet det ikke bare om å kjøpe en fotballbillett; det handlet om å kjøpe et minne.

Problemet er at minnet ikke kommer.

Messi dukket opp, men på en måte som skuffet publikum. En storslått avdukingsseremoni for en 21 meter høy statue ble holdt, men Messi var bare til stede gjennom en skjerm. En stadionplan ble annonsert som skulle vare i en time, men den ble avsluttet etter omtrent 20 minutter. Ingen vennskapskamp. Ingen skikkelig opptreden. Og for mesteparten av publikum var det ikke engang et klart glimt av Messis ansikt.

Messi er fortsatt et ikon i verdensfotballen.

I den sammenhengen er sinne forståelig. Når fotballen ikke klarer å holde løftene sine, endrer publikums følelser seg umiddelbart. Stadionet blir en søppelplass. Bannere rives ned. Plaststoler kastes. Bilder av Messi, i stedet for å bli assosiert med glede, dukker opp midt i kaoset.

Det må gjøres klart: Messi var ikke den som forårsaket kaoset. Han gjorde akkurat det som var avtalt. Men moderne fotball fungerer ikke bare basert på kontrakter. Den fungerer også basert på fansens følelser. Og i Kolkata ble disse følelsene forlatt.

En kostbar lekse for fotballen i stjernenes tidsalder.

Hendelsen i Kolkata er ikke et isolert tilfelle. Den gjenspeiler et større problem: når fotball kommersialiseres til det ekstreme, blir grensen mellom ære og utnyttelse uklar. Messi presenteres som et ikon for å selge billetter, sitt image og sine drømmer. Men disse drømmene må sikres av et kompetent organisasjonssystem.

India er et enormt marked, men fotballen der mangler den organisatoriske infrastrukturen som skal matche omfanget av slike hendelser. Når en global stjerne dukker opp, forstørres enhver feil umiddelbart. Sikkerheten er slapp. Prosedyrene mangler åpenhet. Informasjonen er uklar. Og fansen er de første som lider.

Folk i India er ivrige etter å se Messi.

Det faktum at lokale myndigheter måtte komme med en unnskyldning og iverksette en etterforskning viser alvoret i saken. Arrangøren ble arrestert. Innenlandske medier kritiserte arrangementet hardt. Det som skulle ha vært en symbolsk turné har etterlatt et negativt inntrykk.

Resten av turneen gikk mer problemfritt i Hyderabad, Mumbai og New Delhi. Messi ble lenger på banen. Barn fikk ballen rundt. Fans fikk autografer. Men disse positive bildene var ikke nok til å viske ut det negative inntrykket fra starten.

For Messi er dette en unødvendig skavank i sluttfasen av karrieren hans. For indisk fotball er det en klar vekker. Å hente inn en stor stjerne skaper ikke automatisk en feiring. Fotball må organiseres med respekt for fansen, ikke med prangende løfter.

GOAT-touren skulle egentlig være en reise til ære for en legende. Men i Kolkata minnet den verden på at selv Messi ikke kunne redde et arrangement bygget på et svakt fundament.

Kilde: https://znews.vn/messi-va-chuyen-du-dau-vo-mong-o-an-do-post1611852.html