USA: SpaceX skyter opp sin største Starship-rakett noensinne.

SpaceX har testoppskytet den største og mest avanserte versjonen av Starship hittil, den oppgraderte rakettmodellen som NASA håper vil ta astronauter tilbake til månen.

22. mai testoppførte romfartsselskapet SpaceX sin hittil største og mest avanserte versjon av Starship, en oppgradert rakettmodell som den amerikanske romfartsmyndigheten NASA håper vil ta astronauter tilbake til månen.

Dette var den 12. testflyvningen i rakettserien utviklet av milliardæren Elon Musk med mål om å sende mennesker til Mars. I nær fremtid vil imidlertid Starship tjene NASAs Artemis-program for å sende astronauter tilbake til månen. NASA-administrator Jared Isaacman var til stede for å observere oppskytningen og vurderte at Starship hadde tatt et nytt skritt mot målet om å erobre månen.

Raketten tok av fra sørspissen av Texas (USA), og fraktet 20 Starlink-simulatorsatellitter, som ble sendt ut på en reise som varte i omtrent en time rundt halve jorden. Til tross for noen motorproblemer, fløy Starship likevel til sin planlagte destinasjon i Det indiske hav før den tok fyr ved sammenstøt med vann – en situasjon SpaceX sa var forventet.

Dette var den første testflyvningen til tredje generasjons Starship (V3), en betydelig oppgradert versjon sammenlignet med den forrige modellen som ble testflygt i oktober i fjor. Denne gangen ble raketten lettet fra en ny oppskytningsplattform på Starbase, nær den meksikanske grensen, etter at et teknisk problem tvang SpaceX til å utsette oppskytningen 21. mai.

SpaceX ønsker å unngå en gjentakelse av eksplosjonene i luften som skjedde under to oppskytninger på rad i fjor, som sendte vrakrester ned i Atlanterhavet. Flere tidligere flyvninger har også endt med brann og eksplosjoner.

Denne gangen eksploderte ikke Starship midt i flyturen. Romfartøyet stupte vertikalt ned i Det indiske hav og så ut til å beholde kontrollen før det veltet og tok fyr.

Selv om avgangen gikk knirkefritt, var ikke alle motorene i drift under returfasen. Likevel nådde Starship en høyde på omtrent 194 km og overførte sjeldne bilder av flygingen via Starlink-satellitter utstyrt med kameraer.

Med en høyde på 124 meter er den nye Starship-versjonen større og kraftigere enn forgjengerne, og har oppgraderte kontroll-, drivstoff- og navigasjonssystemer for å støtte fremtidige måneferder.

SpaceX utviklet Starship med tanke på full gjenbrukbarhet, men selskapet gjenvant ingen deler under denne testflyvningen.

Denne massive raketten ble redesignet for å gjennomføre sin jomfrutur bare to dager etter at SpaceX-sjef Elon Musk annonserte at han ville børsnotere selskapet.

NASA bruker milliarder av dollar på SpaceX og Jeff Bezos' Blue Origin for å utvikle månelandere til Artemis-programmet. De to selskapene konkurrerer nå hardt om den ledende posisjonen.

Selv om Starship har gjennomført flere flyvninger til kanten av verdensrommet, hver på omtrent en time, har Blue Origins Blue Moon-romfartøy ennå ikke gjennomført sin første flytur, og selskapet forbereder seg på å teste en prototype på månen senere i år.

NASA planlegger å følge opp den vellykkede april-flyvningen rundt månen av fire astronauter med en dokkingstest i bane rundt jorden neste år. Under Artemis III-oppdraget skal astronautene øve på å dokke Orion-romfartøyet med Starship, Blue Moon eller begge deler.

I tillegg kan NASA gjennomføre et oppdrag med å lande to astronauter på månen allerede i 2028 ved hjelp av enten Starship eller Blue Moon, avhengig av hvilket alternativ som er tryggest og lettest tilgjengelig.

Dette blir første gang NASA sender mennesker tilbake til månen siden Apollo 17-oppdraget i 1972. NASA har som mål å bygge en base nær månens sydpol med deltakelse fra både astronauter og roboter.

SpaceX tar nå også imot bestillinger for private flyvninger til månen og Mars med Starship. Forretningsmannen Dennis Tito fra California – verdens første romturist – og kona hans meldte seg på en månetur for over tre år siden, selv om tidspunktet for turen fortsatt er ubestemt.

Denne uken annonserte også den kinesiskfødte bitcoin-investoren Chun Wang at han vil delta i Starships første interplanetariske flyvning til Mars. Tidligere chartret Wang SpaceXs Dragon-romfartøy i fjor for å gå i bane rundt jordpolene, og ble dermed en av de første menneskene som fløy i bane forbi Nord- og Sydpolen.

Det er for øyeblikket ingen informasjon tilgjengelig om kostnaden eller tidspunktet for denne flyturen til Mars.

​

(VNA/Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/my-spacex-phong-thu-ten-lua-starship-lon-nhat-tu-truoc-den-nay-post1112124.vnp