Mannen som lekket hemmelige dokumenter om Vietnamkrigen er død

[annonse_1]

Daniel Ellsberg, den amerikanske militæranalytikeren som lekket hemmelige Pentagon-dokumenter om Vietnamkrigen i 1971, er død i en alder av 92 år.

Ellsberg døde hjemme i Kensington, California, 16. juni, opplyste familien hans. Han fikk diagnosen inoperabel kreft i bukspyttkjertelen i februar.

Ellsberg ble født 7. april 1931 i Chicago, Illinois. I 1971 offentliggjorde Ellsberg Pentagon-papirene til New York Times, Washington Post og 17 andre aviser i USA, noe som beviste at Lyndon Johnson-administrasjonen i hemmelighet eskalerte Vietnamkrigen og løy om sine handlinger til Kongressen . I følge dokumentene løy Pentagon også til den amerikanske offentligheten om muligheten for å vinne krigen i Vietnam.

Ellsberg lekket en mengde hemmeligstemplet dokumenter i håp om å fremskynde slutten på Vietnamkrigen. Dette gjorde ham imidlertid til mål for en svertekampanje fra administrasjonen til president Richard Nixon, Johnsons etterfølger. Henry Kissinger, den gang presidentens nasjonale sikkerhetsrådgiver, kalte Ellsberg «den farligste mannen i Amerika som må stoppes for enhver pris».

Daniel Ellsberg ved en prisutdeling i Stockholm, Sverige i 2019. Foto: AFP — Daniel Ellsberg ved en prisutdeling i Stockholm, Sverige i 2019. Foto: *AFP*

Da han kom til Saigon for å jobbe for det amerikanske utenriksdepartementet på midten av 1960-tallet, hadde Ellsberg en imponerende CV. Han hadde tre grader fra Harvard University, tjenestegjorde i Marine Corps og jobbet i Pentagon og RAND Corporation, en USA-basert organisasjon for politisk forskning.

Han hadde vært en hauk når det gjaldt Vietnam. Men i boken sin fra 2003 , Secrets: A Vietnam Memoir and the Pentagon Papers , skrev Ellsberg at han etter bare den første uken av sin to år lange turné i Saigon innså at Amerika ikke kunne vinne.

På oppdrag fra daværende forsvarsminister Robert McNamara samlet Pentagon-tjenestemenn i hemmelighet et 7000-siders dokument om USAs involvering i Vietnam fra 1945 til 1967. Da dokumentet var ferdigstilt i 1969, ble to av de 15 kopiene videresendt til RAND Corporation, hvor Ellsberg hadde returnert til arbeidet.

Med et nytt perspektiv på krig, deltok Ellsberg i fredsdemonstrasjoner. Han ble inspirert til å kopiere Pentagon-papirene etter å ha hørt en antikrigsdemonstrant si at han heller ville havne i fengsel enn å bli med i militæret.

Ellsberg begynte å smugle klassifiserte dokumenter ut av RAND-kontoret og kopiere om natten på en kopimaskin han leide. Hans 13 år gamle sønn og 10 år gamle datter hjalp ham. Ellsberg tok dokumentene med seg da han flyttet til Boston for å jobbe ved Massachusetts Institute of Technology. Halvannet år senere overleverte han dem til New York Times.

New York Times publiserte den første delen av Pentagon-papirene 13. juni 1971. President Richard Nixons administrasjon ba raskt en dommer om å utstede en publiseringsstopp.

Ellsberg overlot deretter Pentagon-papirene til Washington Post og mer enn et dusin andre aviser. I en sak anlagt av New York Times mot den amerikanske regjeringen på grunn av publiseringsforbudet, avgjorde Høyesterett at aviser hadde rett til å publisere dataene. New York Times fortsatte deretter å publisere innholdet i de klassifiserte dokumentene.

Filene viser at amerikanske tjenestemenn konkluderte med at Vietnam var umulig å vinne. President Lyndon Johnson planla å utvide krigen, inkludert bombing av Nord-Vietnam, til tross for at han under felttoget i 1964 sa at han ikke ville gjøre det. Filene avslører også hemmelige amerikanske bombinger av Kambodsja og Laos, samt høyere tapstall enn offentlig rapportert.

New York Times oppga ikke hvem som leverte dokumentene, men FBI fant det raskt ut. Ellsberg gjemte seg i den underjordiske bunkeren i omtrent to uker, før han meldte seg selv til myndighetene i Boston.

«Jeg følte at jeg som en ansvarlig amerikansk borger ikke lenger kunne samarbeide om å skjule denne informasjonen fra den amerikanske offentligheten. Jeg gjorde dette med stor personlig risiko og aksepterte konsekvensene», sa Ellsberg den gang, og la til at han angret på at han ikke offentliggjorde dokumentene tidligere.

Ellsberg og en RAND-kollega ble siktet for spionasje, tyveri og konspirasjon. Men i rettssaken i 1973 ble saken henlagt med den begrunnelse at myndighetene hadde brutt seg inn på Ellsbergs psykiaters kontor for å finne belastende bevis.

Ellsberg ble senere forfatter og foredragsholder, og var involvert i forkjemperarbeid for åpenhet fra myndighetene og forebygging av spredning av atomvåpen.

Kommentar (0)