En gruppe akademikere satt fast i Egypt, og en ny industri ble født

På slutten av 1700-tallet fulgte mer enn 150 vitenskapsmenn Napoleon til Egypt, og la dermed grunnlaget for arkeologiens fødsel.

Illustrasjon av Napoleon foran Sfinksen. Foto: Jean-Léon Gérôme

Under invasjonen av Egypt i juli 1798 tok Napoleon Bonaparte ikke bare med seg titusenvis av soldater, men rekrutterte også mer enn 150 akademikere og vitenskapsmenn til å følge ham. Napoleon ønsket at disse forskerne skulle fokusere på prosjekter som kunne være til fordel for Frankrike, som å rense vann fra Nilen, brygge øl uten humle og bake brød av bedre kvalitet.

Et år senere returnerte han i hemmelighet til Frankrike for å gjennomføre et kupp og gripe makten, og etterlot sin gruppe med vise menn og 30 000 soldater i Egypt. De ble værende til de ble beseiret og måtte trekke seg tilbake i 1801. Mens soldatene kjempet, var forskerne travelt opptatt med å utføre arkeologiske undersøkelser.

Mange velstående mennesker på 1700-tallet samlet antikviteter som en hobby uten egentlig å forstå bruken eller betydningen av dem. Napoleons vitenskapsmenn utforsket Egypt fra et mer vitenskapelig perspektiv.

På den tiden hadde mange europeere hørt om pyramidene og sfinksen, men de gamle templene og ruinene i Øvre Egypt var ukjente. Dominique-Vivant Denon, en kunstner og forfatter, reiste med Napoleons tropper langs Nilen. Han beskrev hvordan han rundet en sving i elven og plutselig så de gamle templene i Karnak og Luxor reise seg fra ruinene i Theben. «Hele hæren brøt plutselig og enstemmig ut i et gisp av forbauselse og klappet i hendene av glede», skrev han.

Tegning av Edfu-tempelet av Dominique-Vivant Denon. Foto: Art Media/Print Collector

Denon returnerte til Frankrike med Napoleon og publiserte raskt boken sin, Reiser i Øvre og Nedre Egypt, med beskrivelser og tegninger. Han anbefalte også at flere forskere skulle sendes til Nilen for å dokumentere ruinene mer detaljert. Napoleon gikk med på det, og to nye team ankom Egypt på et arkeologisk oppdrag i september 1799.

Det unge teamet av arkitekter og ingeniører tegnet og målte opp mange gamle strukturer. Alle disse kartleggingene ble publisert i La Description de l'Egypte , en bok i flere bind som inneholdt kart, hundrevis av kobberstikk og en rekke beskrivelser av hva de hadde lært om Egypt. Boken delte Egypt inn i antikke og moderne perioder, og presenterte et moderne syn på det gamle Egypt slik forskere kjenner det i dag.

«La Description de l'Egypte» var ekstremt populær. Arkitekturen, symbolene og bildene fra det gamle Egypt ble til og med moteriktige høydepunkter innen europeisk kunst og arkitektur.

Takket være utforskningene til Napoleons gruppe vitenskapsmenn vokste den europeiske fascinasjonen for det gamle Egypt, noe som førte til fremveksten av arkeologiske museer på kontinentet, og det startet med at Louvre åpnet sitt første egyptiske museum i 1827.

Til syvende og sist førte denne lidenskapen til egyptologiens fødsel, et felt som har hatt stor innflytelse på moderne arkeologi. «Napoleons forskere og ingeniører huskes best som mennene som bidro til å gjøre arkeologi til en vitenskap», skriver Nina Burleigh i boken sin Mirage.

Thu Thao (ifølge Business Insider )

Kildekobling: https://vnexpress.net/nhom-hoc-gia-mac-ket-o-ai-cap-va-nganh-moi-ra-doi-4708120.html