Fascinerende oppdagelse om spekkhoggernes evne til å «ta vare på hverandre»

Spekkhoggere er berømte for sin enestående intelligens, komplekse flokkorganisasjon og sofistikerte kommunikasjonssystem.

Men nylig oppdaget forskere en annen overraskende evne hos denne fiskearten når de vet hvordan de kan bruke tare som et «verktøy» for å børste hverandres rygger.

Ifølge forskning publisert i tidsskriftet Current Biology, har forskere dokumentert sjelden gjensidig omsorgsatferd hos dette rovdyret i havet gjennom det som kalles «allokelping», et av de svært få kjente eksemplene hos akvatiske pattedyr.

Mer spesifikt, ved å bruke droner til å observere spekkhoggerbestanden i Salishhavet, en del av Stillehavet som ligger mellom delstaten Washington (USA) og provinsen British Columbia (Canada), oppdaget forskerteamet at disse hvalene brukte tangstengler til å børste hverandres rygger.

De finner store oksetareplanter som vokser på havbunnen eller flyter på vannoverflaten, og bruker deretter munnen til å bite av toppen og plassere tarestilken mellom ryggen og ryggen til et annet dyr, mens de ruller rundt og gnir mot hverandre.

Forskerteamet mener at denne oppførselen til spekkhoggere hjelper dem med å opprettholde sunn hud og bidrar til økt samhold i flokken.

Det er verdt å merke seg at atferden ble registrert hos både hann- og hunnhvaler i forskjellige aldersgrupper, noe som tyder på at den kan være en viktig del av det sosiale livet til denne spekkhoggerarten.

Ifølge marinbiolog Darren Croft ved University of Exeter (Storbritannia), et av medlemmene i forskerteamet, er «verktøybruk»-atferd hos dyr hovedsakelig for å løse overlevelsesbehov. For eksempel bruker sjimpanser pinner for å fange byttedyr.

Det som er bemerkelsesverdig med denne studien er at denne oppførselen ble oppdaget i marine organismer der tare ble brukt som et verktøy for å øke sosial kontakt og kommunikasjon for å opprettholde samhold og styrke grupperelasjoner.

Slik bruk av verktøy som et sosialt kommunikasjonsverktøy er sjelden hos dyr og har bare blitt dokumentert hos noen få primatarter som primært lever i fangenskap, sa Croft, administrerende direktør for Center for Whale Research i delstaten Washington.

Noen andre marine dyr bruker også verktøy, som havotere som bruker steiner til å knuse skjell, eller tumlere som bruker svamper for å beskytte snuten når de søker etter mat på havbunnen, men spekkhoggernes oppførsel vises på et høyere nivå, fordi de ikke bare bruker, men også vet hvordan de skal lage verktøy.

Rachel John, en doktorgradsstudent ved University of Exeter som spesialiserer seg på spekkhoggeratferd, sa at dette ikke bare var første gang verktøylagingsatferd hadde blitt oppdaget hos hvaler, men også viste et skritt fremover i artens kognisjon.

Bemerkelsesverdig nok utfører spekkhoggere verktøylaging uten bruk av forbein, noe som er essensielt for de fleste verktøybrukende arter.

I stedet bruker de munnen til å finne bittpunkter på algestilken og koordinere kropps- og kroppstrykk for å holde algene og opprettholde kontakt med et annet individ under rygggnidning.

Et annet bemerkelsesverdig poeng fra studien er at forskere advarer om at bestanden av spekkhoggere i Salishhavet står overfor en alvorlig fare for utryddelse, med bare 73 registrert i den nyeste statistikken. Dette er en gruppe hvaler med spesialiserte jaktvaner på laks, spesielt Chinook-laks.

På grunn av nedgangen i naturlig lakseproduksjon, delvis på grunn av demninger som blokkerer laksens naturlige gytevandring, har spekkhoggerbestanden hatt alvorlige problemer med å finne matkilder.

(TTXVN/Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-day-thu-vi-ve-kha-nang-cham-soc-lan-nhau-cua-loai-ca-voi-sat-thu-post1046342.vnp