En annen menneskelig forfader som levde samtidig med Lucy-fossilet ble oppdaget

Ny forskning identifiserer fossilet «Burtele-fot» som tilhørende arten Australopithecus deyiremeda, som levde samtidig med Lucy, noe som avslører at menneskelig evolusjon var alt annet enn lineær.

Illustrasjon av artene Australopithecus deyiremeda og Australopithecus afarensis

Forskere har offisielt løst mysteriet rundt et 3,4 millioner år gammelt fotfossil – kjent som «Burtele-foten», som ble funnet i Etiopia i 2009.

Ny forskning tyder på at det åttedelte benbeinet faktisk tilhører Australopithecus deyiremeda, en av våre forfedre, som levde samtidig med vår berømte slektning Australopithecus afarensis – arten til fossilet Lucy.

Ifølge Nature magazine ble den banebrytende oppdagelsen bekreftet etter at forskere fant 25 tenner og kjevebein til et barn på omtrent 4,5 år i Burtele-området i Afar-regionen (Etiopia). Resultatene bidro til å identifisere eieren av fotbeinet med egenskaper som er både menneskelige og apelignende.

Burtelefotens unike trekk er dens krumme stortå, som var tilpasset klatring, men eieren kunne fortsatt bevege seg på to bein, selv om måten den gikk på var «svært annerledes enn moderne mennesker». Denne evnen til å klatre i trær og gå oppreist viser at denne arten var fleksibelt tilpasset et miljø fullt av rovdyr.

Oppdagelsen forsterker ideen om at for rundt 3,5–3,3 millioner år siden levde to arter av menneskelig evolusjonær gren i samme område. Dette motbeviser den lenge holdte oppfatningen om at tidlig evolusjon foregikk lineært, med bare én art om gangen.

«Dette er det mest overbevisende beviset hittil på at Lucy ikke var den eneste menneskelige forfaren som eksisterte på den tiden», sa antropolog Yohannes Haile-Selassie, hovedforfatter av studien.

Illustrasjon av «Burtele-fot»-benet som dateres 3,4 millioner år tilbake, identifisert som tilhørende arten Australopithecus deyiremeda, som levde samtidig med Lucy - Foto: REUTERS

Ikke bare gikk de to artene forskjellig, de spiste også forskjellige typer planter. Analyse av tannemaljen tyder på at Australopithecus afarensis hadde et mer variert kosthold, inkludert gress, busker og trær. Australopithecus deyiremeda spiste derimot et mer begrenset kosthold, hovedsakelig busker og trær – som mer primitive homininer. Denne forskjellen kan ha hjulpet de to artene med å unngå direkte konkurranse og sameksistere.

«Disse artene beveget seg på forskjellige måter», sier geokemiker Naomi Levin. «På den tiden fantes det flere måter å utvikle seg til mennesker på, og hver av dem hadde sannsynligvis sine egne fordeler. For meg er det fascinerende at vi nå kan koble disse forskjellige måtene å bevege seg på to bein med forskjellige dietter. Vi kan koble forskjellige morfologiske tilpasninger med ulik atferd.»

Den nye oppdagelsen bringer menneskeheten ett skritt nærmere å forklare hvordan menneskelige forfedre samhandlet, utviklet seg og tilpasset seg før Homo sapiens dukket opp for omtrent 300 000 år siden.

Tilbake til emnet

VNA

Kilde: https://tuoitre.vn/phat-hien-them-mot-to-tien-loai-nguoi-song-cung-thoi-hoa-thach-lucy-20251129142917304.htm