Hybride skapninger er født for å bli «redningsmenn» for truede dyr.

(Dan Tri) - I 1977 ble et hybridneshorn ved navn Nasi født i dyrehagen, noe som markerte en sjelden vitenskapelig begivenhet.

I dyrelivets verden er fødselen av en hybrid alltid en overraskelse, men for Nasi, et neshorn født i 1977 i Dvůr Králové Zoo (Tsjekkia), hadde hendelsen enda større betydning.

Nasi er avkom av en hunnlig nordlig hvit neshorn og en hannlig sørlig hvit neshorn, noe som gjør ham til den eneste kjente hybriden mellom de to underartene.

Nasis eksistens har gitt et dyrebart lyspunkt for forskere som prøver å redde det nordlige hvite neshornet fra utryddelse, med bare to hunner igjen.

Illustrasjon av et neshorn i en dyrehage (Foto: Mistvan CC BY-SA 4.0).

In vitro-fertilisering og de første trinnene

En av de mest banebrytende innsatsene for å redde det nordlige hvite neshornet er BioRescue-prosjektet, et vitenskapelig initiativ som bruker in vitro-fertilisering (IVF)-teknologi.

I 2023, for første gang i verden, klarte forskere å overføre et laboratorieskapt neshornembryo til en surrogatmor.

Selv om surrogatneshornet Curra tragisk gikk bort, viste en obduksjon at det 70 dager gamle fosteret hadde utviklet seg vellykket. Denne suksessen, om enn beklagelig, beviste at IVF-prosedyren var gjennomførbar.

Nå er BioRescues neste mål å gjenta prosessen ved å bruke egg fra Fatu, et av de to siste nordlige hvite neshornene, til befruktning.

Fatu er det eneste individet som er friskt nok til å gjennomgå egguthentingsprosedyren, og forskere håper å bruke disse embryoene til å skape neste generasjon av nordlige hvite neshorn.

Ett viktig spørsmål gjenstår imidlertid: Kan et sørlig hvitt neshorn bli unnfanget og føde et nordlig hvitt neshorn?

Forskere samlet egg fra Fatu, et av de to siste nordlige hvite neshornene (Foto: Misharmartin).

Nasi og uvurderlige overlevelsesleksjoner

Det er her Nasis historie blir enda mer verdifull. Nasis fødsel har gitt forskere en viss tillit til at et sørlig hvitt neshorn kan unnfange et nordlig hvitt neshorn.

«Vi vet ikke om det finnes noen barrierer, men det vi vet er at det finnes en hybrid mellom et sørlig hvitt neshorn og et nordlig hvitt neshorn. Dette gir håp om at det sørlige hvite neshornet ville være en ideell surrogatmor», sa Jan Stejskal, prosjektkoordinator for BioRescue.

Selv om Nasi hadde relativt dårlig helse og ikke reproduserte seg, ga hennes overlevelse til voksen alder overbevisende bevis på at denne avlsprosessen var levedyktig.

For å sikre fremtidige generasjoners genetiske overlevelse har BioRescue inngått et samarbeid med Colossal Biosciences.

Matt James, dyredirektør i Colossal, forklarer at de bruker banebrytende teknologi for å analysere den genetiske historien til det nordlige hvite neshornet, og sammenligne disse dataene med levende individer og bevarte celleprøver.

På denne måten kan de identifisere viktige gener som har gått tapt over tid og gjenopprette dem gjennom genredigering. Dette vil bidra til å øke det genetiske mangfoldet i den nye populasjonen, og sikre at de ikke bare overlever, men også er så sunne og tilpasningsdyktige som mulig.

Fra en unik hybrid født ved en tilfeldighet til en mangesidig tilnærming til å redde en av Sentral-Afrikas mest ikoniske skapninger, er Nasis historie et sterkt vitnesbyrd om utholdenheten og fremskrittene innen bevaringsvitenskap.

Forhåpentligvis vil vi med denne innsatsen snart høre fotsporene til babyer av nordlige hvite neshorn, noe som gir håp om å gjenopplive en art som er på randen av utryddelse.

Kilde: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/sinh-vat-lai-ra-doi-tro-thanh-cuu-tinh-cho-loai-dong-vat-sap-tuyet-chung-20250917004753811.htm