Den biologiske hemmeligheten som får gresskar til å svulme opp til størrelsen på biler, mens blåbær forblir små

Selv om begge er frukter, kan gresskar veie mer enn et tonn, mens blåbær bare veier noen få dusin gram. Forskere har funnet den overraskende biologiske årsaken bak det.

Gresskar har unike biologiske egenskaper, inkludert evnen til å vokse i det uendelige med et elastisk skall og et «superraskt» karsystem, noe som gjør dem til «giganter» i planteverdenen - Foto: Wiktor Dabkowski/dpa/Corbis

Hver høst dukker det opp gigantiske gresskar som veier over et tonn, og overrasker folk, mens verdens største blåbær veier mindre enn 30 gram. Hvorfor kan én frukt svulme opp til rekordstørrelse, mens den andre forblir liten?

Ifølge planteforskere har gresskar (som er medlem av kalebassfamilien) sjeldne biologiske egenskaper som lar dem vokse til "gigantiske" størrelser, noe andre frukter, som epler eller blåbær, ikke kan.

Kjempegresskar fra slekten Cucurbita maxima, ofte kalt «atlantiske kjemper» eller «mammut»-varianter, har blitt avlet over generasjoner for å øke i størrelse. Nøkkelen er at de er «ubestemte» planter, som betyr at de ikke har noen naturlig vekstgrense. Mens mange bestemte planter slutter å vokse når de når en viss størrelse, fortsetter gresskar bare å vokse, hvis forholdene tillater det.

«Når en plante trenger mer energi for å dyrke frukt, får den bare flere blader og stilker. Det finnes ingen «genetisk flaskehals» som tvinger den til å stoppe», forklarer Vikram Baliga, agronom ved Texas Tech University.

Gresskar som velges ut til konkurransen får ofte spesiell omsorg - Foto: Shelby Lum

Ifølge Live Science fjerner gigantiske gresskardyrkere ofte alle de andre fruktene, og etterlater bare én på ranken. På den tiden konsentreres alle næringsstoffene planten absorberer om «enebarnet», noe som får det til å svulme opp i en utrolig hastighet, og muligens legge på seg opptil 20 kg per dag i løpet av den travleste perioden.

I teorien kan denne metoden også brukes på andre frukter som fersken eller epler, men hvis de får for mye vekt, vil de falle av grenen på grunn av tyngdekraften. Gresskar er annerledes, de holder seg på bakken, så det er ingen frykt for å falle eller knekke.

En annen fordel med gresskar er at skallene deres er harde, men fleksible, slik at de kan utvide seg uten å sprekke. Hvis skallet er for mykt, vil frukten kollapse under sin egen vekt; hvis det er for hardt, vil det sprekke etter hvert som den vokser. Dyrkere må justere sollys, temperatur og fuktighet for å holde skallene «fleksible» nok til å tillate hevelse.

Biolog Jessica Savage ved University of Minnesota Duluth sier at det gigantiske gresskaret også har et «superkraftig» karsystem, med mer floemvev enn vanlig squash. Dette bidrar til å transportere sukker og næringsstoffer til frukten raskere, som å åpne opp flere «motorveier» for energiflyt.

Til tross for sine biologiske fordeler er kjempegresskar et resultat av århundrer med selektiv avl, der mennesker bare beholdt individer med potensial til å vokse seg større. I motsetning til frukt som er valgt ut for søthet eller farge, er kjempegresskar "avlet" utelukkende for størrelse.

Som et resultat dukker det opp «oransje kjemper» hver høst på amerikanske landbruksmesser, hvor et gresskar kan veie mer enn en liten bil.

Eksperter mener at grensene for gresskar fortsatt er langt fra nådd. «Kanskje vi en dag får se et gresskar som veier 2 tonn», sier professor Savage. «Folk prøver fortsatt å gjøre dem større.»

Tilbake til emnet

MINH HAI

Kilde: https://tuoitre.vn/bi-mat-sinh-hoc-khien-bi-ngo-phinh-to-nhu-o-to-con-viet-quat-nho-xiu-20251028100016145.htm