Den biologiske hemmeligheten som får gresskar til å hovne opp som biler, mens blåbær forblir små.

Begge er frukter, men gresskar kan veie over et tonn, mens blåbær bare veier noen få dusin gram. Forskere har oppdaget en overraskende biologisk årsak bak dette.

Gresskar har unike biologiske egenskaper, inkludert evnen til å vokse i det uendelige til et robust skall og et «superraskt» karsystem, noe som gjør dem til planteverdenens «giganter». – Foto: Wiktor Dabkowski/dpa/Corbis

Hver høst dukker det opp gigantiske gresskar som veier over et tonn, og forbløffer folk, mens verdens største blåbær veier mindre enn 30 gram. Hvorfor kan én art, til tross for at det er frukt, vokse til rekordstore størrelser mens den andre forblir liten?

Ifølge botanikere har gresskar (en type kalebass) sjeldne biologiske egenskaper som lar dem vokse til "gigantiske" størrelser, noe andre frukter, som epler eller blåbær, ikke kan.

Kjempegresskar tilhører slekten Cucurbita maxima, ofte referert til som «atlantiske kjemper» eller «mammut»-varianter, som har blitt avlet over generasjoner for å øke størrelsen. Nøkkelen er at de er «ubestemte» planter, som betyr at de ikke har noen naturlig vekstgrense. Mens mange planter (kalt «bestemte») slutter å vokse når de når en viss størrelse, fortsetter gresskar å vokse i det uendelige hvis forholdene tillater det.

Professor Vikram Baliga, agronom ved Texas Tech University, forklarer: «Når en plante trenger mer energi for å gi næring til frukten sin, får den rett og slett flere blader og stilker. Det finnes ingen «genetisk flaskehals» som tvinger den til å stoppe.»

Gresskarene som velges ut til konkurransen får vanligvis spesiell pleie - Foto: Shelby Lum

Ifølge Live Science fjerner dyrkere av gigantiske squash ofte alle de andre squashene, og lar bare én være igjen på ranken. Dette fører til at alle plantens næringsstoffer konsentreres i dette «ene avkommet», noe som gjør at det svulmer utrolig raskt, og potensielt kan legge på seg opptil 20 kg per dag under veksttopp.

Teoretisk sett kan denne metoden også brukes på andre frukter som fersken eller epler, men når vekten øker for mye, vil de falle av grenen på grunn av tyngdekraften. Gresskar er annerledes; de ligger på bakken, så det er ingen frykt for at de faller eller knekker.

En annen fordel med gresskar er deres harde, men elastiske skall, som gjør at de kan utvide seg uten å sprekke. Hvis skallet er for mykt, vil frukten kollapse under sin egen vekt; hvis det er for hardt, vil det sprekke etter hvert som den vokser. Dyrkere må justere sollys, temperatur og fuktighet for å opprettholde riktig nivå av elastisitet i skallet for utvidelsesprosessen.

Biolog Jessica Savage ved University of Minnesota Duluth sier at kjempegresskar også har et «supereffektivt» karsystem, med mer floemvev enn vanlige gresskar. Dette bidrar til å transportere sukker og næringsstoffer til frukten raskere, som å åpne opp flere «motorveier» for energiflyt.

Til tross for at de har mange biologiske fordeler, er kjempegresskar et resultat av århundrer med selektiv avl, der mennesker bare beholdt individer med potensial for større størrelse. I motsetning til frukt valgt ut for søthet eller farge, ble kjempegresskar "avlet" utelukkende for størrelse.

Som et resultat dukker disse «oransje kjempene» opp på amerikanske landbruksmesser hver høst, hvor et enkelt gresskar kan veie mer enn en liten bil.

Eksperter mener at grensene for gresskar ennå ikke er nådd. «Kanskje vi en dag får se et gresskar som veier opptil 2 tonn», sa professor Savage. «Mennesker finner fortsatt måter å gjøre dem enda større på.»

Tilbake til emnet

MINH HAI

Kilde: https://tuoitre.vn/bi-mat-sinh-hoc-khien-bi-ngo-phinh-to-nhu-o-to-con-viet-quat-nho-xiu-20251028100016145.htm