Vedlikeholdskostnader

For å oppnå stealth-kapasitet bruker jagerfly ofte spesielle aerodynamiske design, omfattende bruk av komposittmaterialer i konstruksjonen av flykroppen og stealth-belegg. Disse spesielle teknologiene er alle svært dyre.

Ifølge en rapport fra den amerikanske budsjettkomiteen har kostnadene for reparasjon og vedlikehold av F-22- og F-35-flylinjene blitt betydelig overskredet på grunn av problemer knyttet til stealth-belegg.

I motsetning til konvensjonell flymaling, anvender stealth-belegget for USAs 5. generasjons fly mange spesielle teknologier i blandings- og beleggmiljøet.

Spirit Bomber Center flyr med to F-117A Nighthawks, nyhetsbilde fra juli 1679682835.jpg
Vedlikeholdskostnader er et problem med dagens stealth-teknologi på fly. Foto: Defense News

I mellomtiden, i varme og fuktige kampmiljøer i virkeligheten, har mange F-22 og F-35-fly fått sitt stealth-belegg avskallet, eller malingen har erodert raskt i hardt vær. Kostnaden for hver omlakkering av et 5. generasjons fly er opptil millioner av dollar og krever et spesielt isolerende miljø for å stabilisere dette belegget.

Avveining

Et annet problem som femtegenerasjonsfly må ofre for å oppnå stealth, er at de er designet for å operere i et svært smalt oppdragsområde. Begrensninger i interne våpenrom og drivstoffvekt reduserer rekkevidden til stealth-fly betydelig sammenlignet med tradisjonelle fjerdegenerasjons jagerfly.

For å øke rekkevidde og ildkraft må 5. generasjons fly ha eksterne drivstofftanker og våpen, men de vil redusere eller til og med miste snikfunksjonene betydelig. Lockheed Martin har introdusert «beistmodus» for F-35-flyene, og ofrer snikfunksjoner for å maksimere ildkraft og rekkevidde.

7063664xxxx.jpg
Stealth-teknologi krever mange avveininger. Foto: Defense News

Disse flyene opererer vanligvis med et optimalt hastighetsområde, ofte subsonisk, og minimerer plutselige akselerasjoner som kan føre til at stealth-belegget skaller av når det møter luft. I tillegg unngår flyene også å bruke radar for å begrense eksponeringen av signaler til fiendens elektromagnetiske rekognoseringssystemer.

Begrense

Internasjonale militæreksperter mener at femtegenerasjonsfly kan oppnå stealth-kapasitet tidlig på 2000-tallet. Denne kapasiteten blir imidlertid betydelig redusert med utviklingen av moderne radar- og luftvernmissilteknologi. Selv om de aldri har kollidert direkte på slagmarken, kan frekvensomformerradarteknologien og multimodussøkersystemene på moderne luftvernmissilkomplekser som S-400 og S-500 føre til at femtegenerasjons jagerfly mister sine annonserte stealth-fordeler.

Stealth-teknologi kan fungere bra i kortbølgede radarbånd med høy effekt, men den er mindre effektiv i langbølgede eller multispektrale radarbånd. Det har vært en rekke eksempler på at femtegenerasjons jagerfly som F-35 har blitt oppdaget ikke bare av militære overvåkingsradarer, men også av sivile radarer.

Med lærdommene fra det felles utviklingsprogrammet for femte generasjons jagerfly, F-35 Lightning II, revurderer mange land sine ambisjoner om å utvikle fremtidens jagerfly, og prioriterer ikke lenger stealth-kapasiteter. Med dagens teknologiske grunnlag gir det større fordeler å bruke ressurser til å utvikle og produsere jagerfly av 4++ generasjon.

(Syntetisk)

Plasma-stealth-teknologi hjelper jagerfly med å bli «usynlige» for radar. Kommende kinesiske jagerfly vil bli utstyrt med den nyeste plasma-stealth-teknologien utviklet av kinesiske ingeniører.