Savnet ubåt avslører smutthull i den amerikanske kystvaktens redningstjeneste

Titans forsvinning viser at den amerikanske kystvakten fortsatt har mange begrensninger når det gjelder ressurser og utstyr for søk og redning i dyphavsområder.

Titan, som drives av OceanGate og tilbyr omvisninger i Titanic-vraket, startet dykket i Atlanterhavet tidlig 18. juni og mistet kontakten med skipet på overflaten etter omtrent en time og 45 minutter. Titan hadde fem personer om bord og nok oksygen til å vare i 96 timer, fra klokken 06.00 den 18. juni.

Da den amerikanske kystvakten holdt en pressekonferanse om hendelsen 19. juni, ble det antatt at skipet hadde rundt 70 timer med oksygen igjen, ifølge kontreadmiral John Mauger, som er ansvarlig for søket etter Titan. Styrkene deres og den kanadiske kystvakten gjennomsøker et område omtrent 1450 kilometer utenfor Cape Cod i Massachusetts.

OceanGates undervannsmodell spesialiserer seg på å ta turister med for å besøke Titanic-vraket. Foto: OceanGate

Den amerikanske kystvakten er en styrke som spesialiserer seg på søk- og redningsoppdrag til sjøs, men denne situasjonen er fortsatt et skikkelig «mareritt» for dem. «Å søke i så avsidesliggende farvann er en utfordring», innrømmet Mauger, i sammenheng med et kappløp mot tiden for å redde folk før oksygenforsyningen tar slutt.

Den amerikanske kystvakten sendte ut et langtrekkende C-130 patruljefly til området der Titan forsvant, mens Halifax Rescue Coordination Center også sendte et P-8 Poseidon overvåkingsfly som var i stand til undervannsrekognosering for å bistå. Men innen utgangen av 19. juni visste de fortsatt ikke om Titan var under vann eller hadde kommet til overflaten og fløt et sted.

Craig Hooper, seniorkommentator for Forbes om amerikanske nasjonale sikkerhetsspørsmål, sa at dette søke- og redningsoppdraget for Titan-skipet har avdekket noen smutthull i den amerikanske kystvaktens undervannsredningsarbeid.

Etter hvert som markedet for opplevelsesturisme har utvidet seg, har kystvaktstyrker blitt bekymret for at amerikanske myndigheters reguleringer ikke har holdt tritt med bransjen, med liten vekt på redning i vanskelig tilgjengelige områder og en alvorlig nedgang i ubåtredningskapasiteter.

I 1960 hadde den amerikanske marinen ni ubåtredningsskip og to slepebåter dedikert til undervannsredningsarbeid. Men de har nå ingen undervannsredningsskip etter styrke- og budsjettkuttene i 2012.

Den amerikanske kystvakten, landets ledende redningsbyrå, mangler også kapasitet til redning under vann. Mye av ubåtredningsvirksomheten har blitt privatisert, noe som tvinger kystvakten til å samarbeide med uregulerte sivile ubåtoperatører.

OceanGates Titan-undervannsfartøy i en havn i Everett, USA. Foto: OceanGate

Alistair Greig, professor i marinteknikk ved UCL University i Storbritannia, sa at verst tenkelige scenario for Titan-ubåten er at den synker til en dybde på nesten 4000 meter nær Titanic-vraket og ikke klarer å komme til overflaten på egenhånd.

I så fall har ikke den amerikanske kystvakten et spesialfartøy som er i stand til å dykke til slike dyp for å vurdere situasjonen og planlegge en redningsaksjon. Selv om de visste hvor det sunkne skipet befinner seg, ville redningsarbeidet under vann være komplekst og farlig.

Under denne prosessen er det ofte vanskeligst å få tilgang til søkeområdet, ettersom det tar tid for myndighetene å samle ressurser. I 2017 sendte USA ut eliteubåtredningsteamet (SER) for å hjelpe Argentina med å finne den rammede ubåten ARA San Juan.

SER måtte arrangere åtte flyvninger for å transportere rundt 356 tonn utstyr til Argentina. Det første transportflyet landet 43 timer etter at ordren ble sendt, det siste landet 77 timer senere.

Uten et eget skip måtte teamet leie et sivilt skip og bruke ytterligere fire dager på å konvertere plassen til spesialutstyr. Etter 12 timer med lasting av utstyret på skipet kunne de dra av gårde til søkeområdet.

I det pågående søket etter Titan er Mr. Hooper bekymret for at ubåtens oksygenforsyning vil gå tom før SER-teamet kan komme i gang. Selv om SER-teamet kommer dit, har de svært få fartøy som kan operere på dyp større enn 3800 meter.

Plasseringen av Titanic-vraket i Atlanterhavet. Grafikk: Guardian

Private fartøy kan være en siste utvei, ettersom den amerikanske marinen i stor grad har privatisert bergingsflåten sin. Men selv om de kan være bedre egnet i visse situasjoner, har private selskaper få ressurser til søk og berging på disse dypene.

Ifølge kommentator Hopper er hendelsen med Titan et tegn på redningsstyrkens vanskelige fremtid ettersom sivile undervannsutforskningsaktiviteter øker.

«Det barske miljøet i dyphavet er ikke for pyser, og spenningssøkende turister er ofte dårlig rustet til å vurdere risikoen ved å besøke et slikt område», sa Hopper. «Det er her den amerikanske regjeringen må gripe inn for å gi dem en bedre sjanse til å overleve.»

Duc Trung (ifølge Forbes, AFP, Reuters )

Kildekobling: https://vnexpress.net/tau-lan-mat-tich-boc-lo-lo-hong-cuu-nan-cua-tuan-duyen-my-4619515.html