Skuespillerne i filmen «Crypto 2023» har karakterer hvis navn nå er synonymt med svindel: Sam Bankman-Fried, Changpeng Zhao, Alex Mashinsky… Til tross for disse «flekkene», oppnådde den unge industrien også noen seire i år, som Bitcoin – flaggskipet blant kryptovalutaer – som økte i pris med 160 % i løpet av året.

I likhet med resten av finansverdenen får digitale eiendeler et løft fra et forbedret makroøkonomisk bilde midt i en avkjølende inflasjon, en voksende økonomi og den forventede slutten på renteøkningene fra Fed.

«Det har vært et renessanseår for krypto», sa Kyla Curley, en digital ekspert og partner i det globale konsulentfirmaet StoneTurn, til CNN.

Arrestasjonene

Ingen kryptobegivenhet i 2023 er større enn Sam Bankman-Fried (SBF), gründeren som en gang ble hyllet som en visjonær, som i november ble dømt for å ha orkestrert en flerårig milliardsvindel gjennom sin FTX-handelsplattform.

hlmqyqi5.png
Sam Bankman-Fried (til venstre) og Changpeng Zhao, to kryptovaluta-milliardærer som er i trøbbel med loven. (Foto: Reuters)

SBF-rettssaken var årets mest spektakulære skue for både kritikere og tilhengere av kryptovalutaer, som så rettsavgjørelsen som en utrenskning av dårlige aktører i bransjen.

I en rettssak som startet 3. oktober, fant juryen SBF skyldig i alle sju tiltalepunkter, inkludert bedrageri, sammensvergelse for å begå bedrageri, långiverbedrageri, sammensvergelse for å begå verdipapirbedrageri, sammensvergelse for å begå råvarebedrageri og sammensvergelse for å begå hvitvasking av penger. SBF risikerer opptil 115 års fengsel og sitter varetektsfengslet i et fengsel i New York.

Noen uker senere scoret den amerikanske regjeringen nok et poeng. Changpeng Zhao, også kjent som CZ, grunnleggeren av den mest populære kryptovalutahandelsplattformen Binance, erklærte seg skyldig i hvitvasking av penger og trakk seg som administrerende direktør i Binance som en del av et forlik på 4 milliarder dollar 22. november. CZ skal etter planen bli dømt i februar 2024 og kan få opptil 18 måneders fengsel.

Ifølge Faryar Shirzad, Coinbases policysjef, går kryptoverdenen inn i 2024 med mange av de verste selskapene fjernet fra markedet, noe som er et positivt tegn. I de to ukene etter CZs skyldige tilståelse økte Bitcoins verdi med 23 % til 44 000 dollar – en 18-måneders høyeste verdi – ettersom investorer forventet flere positive nyheter i den kommende perioden.

Bitcoin forbereder seg på et oksemarked

Den viktigste hendelsen for kryptovalutaer i 2024 kan komme så tidlig som i januar, når amerikanske regulatorer forventes å gi grønt lys til Bitcoin-ETF-er i dette markedet.

En Bitcoin ETF er et fond som handles på en børs, med Bitcoin som hovedinvestering, slik at investorer kan kjøpe og selge aksjer i fondet som vanlige aksjer. Dette appellerer til vanlige investorer av flere grunner.

For det første tilbyr det vanlige investorer – som er skeptiske til kryptovalutaer – en relativt trygg måte å komme inn i det notorisk volatile markedet.

ETF-er handles også på tradisjonelle aksjebørser, noe som betyr at investorer kan få tilgang til dem gjennom en megler i stedet for å åpne en ny konto. Muligheten for regulatorisk tilsyn gir også et ekstra lag med beskyttelse og åpenhet.

Sluttresultatet kan bli at mye nye penger strømmer inn i Bitcoin i den kommende perioden.

I tillegg er den neste «Bitcoin-halveringen» planlagt å finne sted i 2024, noe som sannsynligvis vil presse Bitcoin høyere. Bitcoin er i hovedsak en begrenset ressurs, og hvert fjerde år halverer algoritmen antallet nye tokens som kan komme i omløp.

Ifølge Antoni Trenchev, medgründer av kryptoutlånsselskapet Nexo, kan Bitcoins topp komme i 2025, og 2024 fungerer som et avgjørende år for å bli involvert.

De doble hendelsene med godkjenning av Bitcoin ETF og Bitcoin-halvering forventes å presse Bitcoin til $100 000, en økning på 45 % fra rekordhøyden på $69 000 i november 2021. Trenchev mener imidlertid at veien til $100 000 vil være humpete og vaklende.

Anthony Scaramucci, grunnleggeren av SkyBridge Capital, er enda mer optimistisk og spår at Bitcoin vil ende 2024 på 140 000 dollar.

(Ifølge CNN)