Nye utviklinger i Sørkinahavet

Skipgruppen, som består av to destroyere, en fregatt og ett tankskip, ankom 19. juni i Balabacstredet utenfor kysten av Palawan-øya på Filippinene. Beijing hadde per i går ennå ikke svart på denne informasjonen.

Selv om gruppen av skip dukket opp på en skipsrute brukt av internasjonale skip, tiltrakk denne utviklingen seg oppmerksomhet fra observatører fordi den ligger i nærheten av byen Balabac i Palawan, et av de fire områdene som ble lagt til den forbedrede forsvarssamarbeidsavtalen (EDCA) som ble signert av USA og Filippinene i 2023. Under EDCA har antallet filippinske militærbaser som er tilgjengelige for USA økt fra fem til ni.

Kinesiske marinefartøy under et tilstedeværelse i Sørkinahavet i mars.

Sikkerhetsanalytiker Chester Cabalza, president i Organisasjonen for internasjonal sikkerhet og utviklingssamarbeid (basert i Manila, Filippinene), mener tilstedeværelsen av kinesiske marinefartøyer i Balabacstredet betyr at Beijing forbereder seg på enhver potensiell maritim konfrontasjon med Manila og dets allierte.

Cabalza sa at Kina ved å utplassere skipene ønsket å sende et budskap og samtidig teste nivået av solidaritet mellom Filippinene og deres allierte, spesielt USA. «Beijing ønsker å se hvordan Manila og Washington vil anvende den gjensidige forsvarsavtalen i praksis», ifølge eksperten.

I en relatert utvikling har Filippinene ennå ikke vurdert å aktivere sin gjensidige forsvarsavtale med USA etter at Manila anklaget Beijing for å ha blandet seg inn i et forsyningsoppdrag for tropper stasjonert ved Second Thomas Shoal denne uken. Second Thomas Shoal er et særtrekk ved Spratlyøyene, som er under vietnamesisk suverenitet , men ulovlig okkupert av Filippinene.

Reuters rapporterte 21. juni at Lucas Bersamin, leder av det filippinske nasjonale sjøfartsrådet, sa at Manila mener at møtet sannsynligvis var «en misforståelse eller en ulykke». «Vi har ikke klassifisert hendelsen som et væpnet angrep», sa Bersamin.

Samme dag uttalte en talsperson for den kinesiske ambassaden i Tokyo (Japan) at Japan ikke er part i Sørkinahavstvisten og derfor ikke har rett til å blande seg inn i saker mellom Manila og Beijing der, ifølge Reuters. Tidligere uttrykte det japanske utenriksdepartementet bekymring over møtet mellom filippinske og kinesiske skip nær Second Thomas Shoal.

Kilde: https://thanhnien.vn/them-dien-bien-moi-tai-bien-dong-185240622212054718.htm