«Den opphørte nesten å eksistere», sa Tamaz Gambarashvili, leder for den sivil- militære administrasjonen i Vovchansk i Øst-Ukraina, og beskrev byen sin som ødelagt av konflikten med Russland.
Den ødelagte ukrainske byen Vovchansk på dette bildet tatt i september 2024. (Foto: Ukrainsk hær)
I byen Vovchansk i Kharkiv-regionen, bare 5 km fra den russiske grensen, viste droneopptak fra ukrainske militære i sommer et landskap med ruiner som strekker seg over flere kilometer. Og det har bare blitt verre siden.
«90 % av sentrum er blitt jevnet med jorden», sa Tamaz Gambarashvili. «Fienden fortsetter å beskyte kraftig.»
Ødeleggelseshastigheten i Vovchansk oversteg til og med hastigheten i byen Bakhmut i Donbass-regionen, åstedet for noen av de blodigste kampene i konflikten, ifølge løytnant Denys Jaroslavskij, en ukrainsk offiser som kjempet på begge fronter.
«Jeg var i Bakhmut, så jeg vet hvordan kampene utspilte seg. Det som skjedde på to eller tre måneder i Bakhmut, skjedde på to eller tre uker i Vovchansk», sa Jaroslavskij.
Før krigen hadde Vovchansk en befolkning på rundt 20 000 mennesker. Dette finnes nå bare i minnene til de overlevende som klarte å evakuere.
Vovtsjansk ble raskt inntatt av russiske tropper etter at Moskva startet en spesiell militæroperasjon i februar 2022, men Kiev gjenerobret byen i en lynrask motoffensiv høsten samme år.
Til tross for hyppig russisk bombardement forble byen Vovchansk relativt fredelig frem til 10. mai 2024.
Utmattet etter uker med harde kamper på en front 100 kilometer sør, samlet den ukrainske 57. brigaden seg i nærheten av Vovchansk da en rekognoseringsenhet la merke til noe uvanlig.
«Vi så to russiske pansrede personellkjøretøyer som akkurat krysset grensen», mintes løytnant Jaroslavskij, enhetssjefen, som sa at de var fortroppen til tusenvis av russiske soldater som kom inn i byen.
«Det fantes ingen festningsverk eller feller som kunne bremse fremrykningen deres», sa Jaroslavskij, og skyldte på «uaktsomhet eller korrupsjon» som årsak.
«Rundt 17 000 mennesker har mistet hjemmene sine. Hvorfor? Fordi noen ikke bygde festningsverk», sa den 42 år gamle offiseren sint. «Vi kontrollerer byen nå, men det vi kontrollerer er ruiner.»
Linh Ukraina løper foran et brennende hus i Vovchansk, mai 2024. (Foto: SCMP)
President Volodymyr Zelenskyj avlyste en utenlandsreise for å haste til hovedstaden Kharkiv, halvannen times kjøretur fra Vovchansk. Han innrømmet at russiske tropper hadde rykket 5–10 km lenger inn i Ukraina.
I mellomtiden gikk innbyggerne i Vovchansk gjennom et sant mareritt. Galyna Zharova, som bodde i Stepova-gaten 16A, en nå ødelagt bygård, mintes: «Den russiske hæren begynte å bombe. Vi var helt på frontlinjen. Ingen kunne komme og ta oss ut.»
Den 50 år gamle kvinnen bor med familien sin på et studenthjem i Kharkiv. Mannen hennes, Viktor, 65, la til: «Vi løp ned i kjelleren. Alle bygningene sto i brann. Vi var klemt inne i kjelleren i nesten fire uker, frem til 3. juni.»
Paret bestemte seg til slutt for å flykte til fots. «Droner fløy rundt oss som bier og mygg», mintes Zharova. De gikk flere kilometer før de ble reddet av ukrainske frivillige.
«Fin by, vennlige mennesker. Vi har alt», sukket bibliotekar Stryzhakova. «Ingen kunne forestille seg at vi nesten ble utslettet fra jordens overflate.»
Det russiske forsvarsdepartementet svarte ikke på spørsmål om hva som skjedde i den ukrainske byen Vovchansk.
Ordfører Gambarashvili, som ble truffet i beinet av granatsplinter mens han overvåket evakueringen av Vovchansk, ristet på hodet da han ble bedt om å anslå antallet omkomne. «Definitivt dusinvis. Det kan være flere», sa han.
[annonse_2]
Kilde: https://vtcnews.vn/thi-tran-vovchansk-gan-nhu-bi-xoa-so-boi-xung-dot-nga-ukraine-ar904365.html
Kommentar (0)