Sør-Korea gjorde en spektakulær seier og nådde kvartfinalen i Asiacupen.

Qatar, Sør-Korea, utlignet i det niende minuttet av overtiden til 1-1, før de slo Saudi-Arabia 4-2 på straffer og gikk videre til kvartfinalen i Asian Cup 2023.

Viktige utviklinger i kampen mellom Saudi-Arabia og Sør-Korea.

På Education City-banen 30. januar overgikk Sør-Korea angrepsstatistikken på de fleste måter, som totalt antall skudd (22 mot 14), skudd innenfor sekstenmeteren (18-8) og skudd på mål (8-4). Det østasiatiske laget kontrollerte også ballen 57 %, slo 723 pasninger og hadde 38 innlegg, sammenlignet med Saudi-Arabias 545 og 11.

Alt ville imidlertid vært meningsløst for Jürgen Klinsmanns lag uten Cho Gue-sungs betimelige opptreden i sekstenmeteren i det nest siste minuttet av overtiden i andre omgang. Fra høyre ving leverte Kim Tae-hwan et innlegg med venstrefoten som krøllet seg til motsatt sidelinje, slik at Seol Young-woo kunne treffe keeper Al-Kassar. Ballen falt deretter bak Cho, som steg høyt og headet ballen i det tomme målet, og utlignet til 1-1. Litt over et år tidligere, på dette stadionet, hadde spissen, som ble født i 1998, også scoret to mål med heading i Sør-Koreas 2-3-tap mot Ghana i gruppespillet i VM i 2022.

Etter at Cho scoret, løp nesten alle lagkameratene hans for å omfavne ham i feiring. Utenfor banen så trener Klinsmann opp på tribunen og ropte av glede. Sør-Korea så ut til å ha blitt løftet fra helvete.

Son Heung-min feirer med lagkameratene etter at Sør-Korea beseiret Saudi-Arabia 4-2 i straffesparkkonkurranse i kvartfinalen i Asian Cup 2023. Foto: Sport Chosun

I første omgang skapte Sør-Korea og Saudi-Arabia et heftig oppgjør med harde sammenstøt på midtbanen. Ballen ble presset fremover til angrepslinjen for stjerner som Son Heung-min og Salem Al Dawsari til å prøve seg på scoringen, men det var ingen klare scoringsmuligheter.

Den farligste situasjonen oppsto i det 41. minutt for Saudi-Arabia. Fra et hjørnespark på venstrevingen headet Saleh Al-Shehri ballen kraftig mot nærmeste stolpe og traff tverrliggeren. Deretter headet både Ali Lajami og Salem Al Dawsari returen, men Kim Min-jae klarte å redde før han løp tilbake for å blokkere dem.

I starten av andre omgang byttet manager Roberto Mancini ut Al-Shehri med Abdullah Radif, og det tok bare 40 sekunder før de gjorde en forskjell. Fra et venstrevingeangrep miskontrollerte Al Dawsari ballen i midten, og skapte utilsiktet en assist til Radif, som brøt offsidefellen og fyrte av et venstrefotskudd i det lengste hjørnet for å åpne scoringen.

Det innsluppede målet tvang trener Klinsmann til å gjøre tidlige bytter, og hentet inn to kvalitetsspisser, Hwang Hee-chan og Cho Gue-sung. Mot det tette blå forsvaret klarte imidlertid ikke Sør-Korea å skape mange sjanser. Det var ikke før nesten de siste 10 minuttene at de la skikkelig press på det saudiarabiske målet.

I det 86. minutt sendte Hwang Hee-chan ballen inn i 16-meteren til Hwang In-beom, som var umarkert, og sendte den lavt inn i det nærmeste hjørnet, men keeper Al-Kassar klarte å redde med foten. Rett etterpå skjøt Seol Young-woo og deretter Son Heung-min, men de klarte ikke å komme forbi den tette muren av blåtrøyede spillere. Spenningen avtok først da Al-Kassar reddet Seol Young-woos heading fra en trang vinkel på venstresiden.

Ti minutter på tilleggstid holdt «Taeguk Warriors» i live, noe som økte presset mot det saudiarabiske målet. I det tredje minuttet av tilleggstiden spilte Seol Young-woo en en-to med en lagkamerat på venstrevingen før han la ballen over til Cho Gue-sung som headet den fra kloss hold i tverrliggeren. Tre minutter senere spratt Hwang Hee-chans skråskudd fra venstrevingen like utenfor stolpen. Endelig kom belønningen i det niende minuttet av tilleggstiden.

Cho Gue-sung (i rødt) scoret utligningen med en header, og dermed ble det 1-1 til Sør-Korea mot Saudi-Arabia. Foto: Sport Chosun.

Etter 1-1-stillingen gikk de to lagene til ekstraomganger. Sør-Korea, med bedre fysisk form og et psykologisk overtak, fortsatte å presse på, men Park Yong-woo, Kim Min-jae, Cho Gue-sung og Son Heung-min misbrukte alle sjansene sine. I det 115. minutt kontrollerte Lee Kang-in ballen rolig i sekstenmeteren, driblet forbi en spiller og skjøt diagonalt, men Al-Kassar gjorde en spektakulær redning. Saudi-Arabia kontret i det andre minuttet av tilleggstiden da Abdulrahman Ghareeb spurtet nedover høyrekanten og sendte ballen til Radif, som forsøkte et skudd, men det plaget ikke Jo Hyeon-woo, og satte dermed punktum for 120 spennende minutter.

I straffesparkkonkurransen klarte Sør-Korea å sette inn sine tre første straffer takket være Son Heung-min, Kim Young-gwon og Cho Gue-sung. Mohamed Kanno og Saud Abdulhamid fikk også en god start for Saudi-Arabia, før Sami Al Najis lave skudd i venstre hjørne ble reddet av keeper Jo Hyeon-woo. Trener Mancini var vitne til at Abdulrahman Ghareeb gjentok lagkameratens feil i fjerde runde, og gikk umiddelbart inn i tunnelen, uten å se Hwang Hee-chans avgjørende straffespark som ga Sør-Korea en 4-2-seier. Dette resultatet kan besegle den italienske trenerens skjebne med det saudiarabiske landslaget, som allerede har mange interne konflikter.

I kvartfinalen møter Sør-Korea Australia 2. februar. Det australske laget vant enkelt 4-0 over Indonesia og har også fordelen av to dager til med hvile.

Startoppstilling

Sør-Korea: Jo Hyeon-woo, Kim Young-gwon, Kim Min-jae, Jung Seung-hyeon, Seol Young-woo, Hwang In-beom, Lee Jae-sung, Kim Tae-hwan, Jeong Woo-yeong, Lee Kang-in, Son Heung-min

Saudi-Arabia: Ahmed Al-Kassar, Hassan Al Tambakti, Ali Lajami, Ali Al-Bulayhi, Saud Abdulhamid, Nasser Al-Dawsari, Abdullah Al Khaibari, Mohamed Kanno, Mohammed Al-Burayk, Saleh Al-Shehri, Salem Al Dawsari.

Hieu Luong - Vnexpress.net