Sørkoreas president besøker Storbritannia: Et viktig skritt

Sør-Koreas president Yoon Suk Yeols besøk til Storbritannia markerer et nytt vendepunkt i de bilaterale forbindelsene i tiden som kommer.

Statsminister Rishi Sunak ønsker Sør-Koreas president Yoon Suk Yeol velkommen på flyplassen i London, 21. november. (Kilde: Sør-Koreas presidentkontor)

Denne vurderingen er velbegrunnet, hvis vi ser på resultatene av det fire dager lange besøket til det europeiske landet (20.–23. november) til Sør-Koreas president Yoon Suk Yeol og førstedame Kim Keon-Hee.

Spesiell seremoni

Først og fremst viser besøket respekten mellom lederne i de to landene for hverandre. Dette er det første besøket av en sørkoreansk leder til Storbritannia på det siste tiåret, og finner sted i anledning av at de to landene feirer 140 år med diplomatiske forbindelser (1883-2023).

Før president Yoon ankom London, bekreftet han at denne reisen er et «springbrett» for å styrke det bilaterale økonomiske samarbeidet. Kontoret hans understreket at besøket viser at «London anser Seoul som en nøkkelpartner i globalt samarbeid generelt og i Indo- Stillehavsregionen spesielt».

President Yoon Suk Yeol var derimot den første lederen som ble mottatt av kong Karl III siden kroningen hans i mai. London ønsket den sørkoreanske lederen velkommen med spesielle seremonier.

Om morgenen 21. november var kong Karl III og dronning Camilla personlig vertskap for velkomstseremonien, med deltakelse av prins William og prinsesse Catherine, statsminister Rishi Sunak og den nye utenriksministeren David Cameron. Gjesten fra kimchi-landet satt i den kongelige vognen med vertslandets konge til Buckingham Palace. Yoon deltok i mottakelsen som ble arrangert av kongefamilien. Det er verdt å merke seg at kong Karl III i sin tale satte stor pris på innflytelsen fra koreansk populærkultur, spesielt gjennom K-popgrupper og sangere som BlackPink eller PSY.

Samme dag holdt president Yoon Suk Yeol en tale til det britiske parlamentet om bilateralt samarbeid, fra fortid til nåtid og fremtid. Lederen gjorde sterkt inntrykk da han siterte det berømte skuespillet Romeo og Julie av den store forfatteren Shakespeare for å snakke om bilaterale forbindelser: «Dette vennskapet er et lykkelig testamente når vi gjør utfordringer om til rene muligheter.»

Kom til poenget

I en tid med mange komplekse og uforutsigbare endringer i verdenssituasjonen, blir forbindelsen mellom Korea og Storbritannia sterkere enn noensinne.

Dette ble tydelig demonstrert i «Downing Street-avtalen» som ble signert mellom president Yoon Suk Yeol og finansminister Rishi Sunak 22. november, og som løftet forholdet fra et dypt og innovativt partnerskap til et globalt strategisk partnerskap. Den sørkoreanske presidentens talsperson Kim Eun Hye uttalte: «Digital Services Act (DSA) vil være det høyeste nivået av samarbeid mellom de to landene. Vi vil fortsette å utforske nye horisonter i dette partnerskapet.»

Hovedfokuset i dette milepælsdokumentet er økonomisk, teknologisk og energimessig samarbeid. De to landene har innledet forhandlinger for å gjennomgå og oppgradere frihandelsavtalen (FTA). Londons dypere engasjement i økonomiske rammeverk i Asia-Stillehavsområdet, tydelig gjennom signeringen av den omfattende og progressive avtalen for trans-Stillehavspartnerskap (CPTPP), er en mulighet for landet til å utvide samarbeidet med Seoul-regjeringen i den kommende tiden.

Sør-Koreas president Yoon Suk Yeol og førstedame Kim Keon-hee ble varmt mottatt av kong Karl III og dronning Camilla på Buckingham Palace 21. november. (Kilde: AP)

«Gi og ta»-forholdet ble demonstrert på Korea-UK Economic Forum den 22. november, med deltakelse fra ledere og representanter fra næringslivet fra begge land. På koreansk side var det styreleder Lee Jae Yong i Samsung Electronics, sammen med ledere fra Hyundai Motors, LG Electronics, Lotte og Hanwha. Representanter for store bedrifter fra vertslandet, inkludert ARM, Rolls-Royce, Standard Chartered, Ocado og Rio Tinto, var også til stede. Hanwha Aerospace, Hyosung Heavy Industries og Kyung Dong Navien fra Korea signerte store kontrakter med britiske bedrifter.

Lederne ble også enige om å styrke samarbeidet innen kjernekraft. De to sidene signerte ni intensjonsavtaler (MoUer) om relaterte prosjekter. De to sidenes handelsministre diskuterte videre omfattende samarbeid om bygging av nye kjernekraftverk, fra planlegging, bygging, drift til avvikling når det er nødvendig.

Dette er et spesielt viktig område for London. Storbritannia var det første landet i verden som kommersialiserte kjernekraft i 1956. London driver for tiden åtte kjernekraftverkprosjekter, med mål om å dekke 25 % av landets strømbehov innen 2050. I denne sammenhengen har Seoul blitt stadig viktigere, med det statseide Korea Electric Power Corporation (KEPCO) som en bemerkelsesverdig kandidat for det britiske prosjektet. I tillegg har de to landene lovet å styrke forsvars- og sikkerhetssamarbeidet, og samarbeidet om halvledere, kunstig intelligens (KI) og digital teknologi.

I regionale og internasjonale spørsmål vil London og Seoul skissere sin holdning til den koreanske halvøy, inkludert felles militærøvelser og maritime patruljer basert på FNs sikkerhetsråds resolusjoner. Sør-Korea og Storbritannia vil samarbeide tett for å håndtere globale problemer som konfliktene i Ukraina og Midtøsten.

Det er ingen overdrivelse å si at besøket til Storbritannia av presidenten i Republikken Korea generelt og DSA spesielt er et viktig «springbrett» for at bilaterale forbindelser skal «ta av», og fortsette å utforske nye samarbeidshorisonter, til fordel for begge land.

Kilde: https://baoquocte.vn/tong-thong-han-quoc-tham-anh-ban-dap-then-chot-251387.html