De dystre utsiktene for eurosonens økonomi

Svekkelsen av den økonomiske motoren, sammen med vedvarende høy inflasjon og ingen tegn til at Den europeiske sentralbanken (ESB) vil lette på pengepolitikken med det første, kaster en skygge over eurosonens økonomiske vekstutsikter.

EU-kommisjonens bygning i Brussel, Belgia. Foto: THX/TTXVN

I den sammenhengen senket EU-kommisjonen (EF) nylig vekstprognosen for eurosonen til 0,6 % i 2023, en nedgang på 0,2 prosentpoeng fra forrige prognose, og til 1,2 % i 2024, en nedgang på 0,1 prosentpoeng.

Økonomiske lokomotiver forblir svake

De siste tallene fra Det europeiske statistikkontoret (Eurostat) viser at eurosonen registrerte en negativ økonomisk vekstrate på 0,1 % i tredje kvartal 2023. Tidligere registrerte økonomien i dette felles valutaområdet med 20 land en vekstrate på bare 0,2 % i andre kvartal 2023. Dette gjenspeiler vanskelighetene eurosonen står overfor, inkludert levekostnadskrisen og bekymringer om svak etterspørsel i den globale økonomien.

Det er verdt å merke seg at Tyskland – Europas største økonomi – vokste med 0,1 % i tredje kvartal 2023, hovedsakelig på grunn av den store effekten av stigende energikostnader, stagnerende industriproduksjon og høye renter. I mellomtiden vokste Frankrike – den nest største økonomiske makten i regionen – bare med 0,1 %, Italia – den tredje største økonomien i eurosonen – forble nesten uendret, og Østerrike registrerte en nedgang på 0,6 %.

Et positivt tegn for eurosonen er imidlertid at inflasjonen i denne regionen viser tegn til avkjøling. Ifølge Eurostat falt konsumprisindeksen (KPI) i denne regionen i oktober 2023 fra en topp på 10,6 % i oktober 2022 til 2,9 %, det laveste siden juli 2021. Dette tallet er betydelig ned fra 4,3 % i september 2023 og lavere enn analytikernes prognoser, som forventet at inflasjonen ville holde seg over 3 %.

På EU-nivå (inkludert EU-land som ikke bruker euroen) er den økonomiske situasjonen i alle 27 EU-landene ifølge Eurostat lysere, med en vekst på 0,1 % i tredje kvartal 2023.

«Vi nærmer oss slutten av et utfordrende år for EUs økonomi, med en reell vekst som ikke lever opp til forventningene», sa EUs økonomikommissær Paolo Gentiloni. «Reelt BNP vokste knapt i årets tre første kvartaler, og det forventes bare en «svak oppgang» i de kommende kvartalene.»

Dystre utsikter

Selv om eurosonen gradvis overvinner sjokkene fra COVID-19-pandemien og den militære konflikten mellom Russland og Ukraina, er mange fortsatt bekymret for den økonomiske virkningen av Hamas-Israel-krigen på regionens økonomi. Det er verdt å merke seg at inflasjonen i eurosonen fortsatt er høy, selv om den har sunket. Dette gjør det vanskelig for ECB å kutte renten aggressivt.

En butikk henger opp et salgsskilt i Brussel, Belgia. Foto: THX/TTXVN

På denne bakgrunnen nedgraderte Kommisjonen i midten av november vekstprognosen for eurosonen for 2023 til 0,6 %, en nedgang på 0,2 prosentpoeng fra forrige prognose. For 2024 anslår Kommisjonen at regionens økonomi vil vokse med 1,2 %, en nedgang på 0,1 prosentpoeng fra forrige prognose.

Tyskland, eurosonens største økonomi, forventes å krympe med 0,3 % i år før den opplever en «moderat oppgang» og en vekst på 0,8 % neste år og 1,2 % i 2025, ifølge EU-kommisjonens prognose. Frankrike, regionens nest største økonomi, forventes å vokse med 1,0 % i år, 1,2 % neste år og 1,4 % i 2025.

Både Europa og USA sliter med vedvarende høy inflasjon. I motsetning til den dystre eurosonen er den amerikanske økonomien imidlertid i sterk bedring, med en vekst på 4,9 % i tredje kvartal 2023, hovedsakelig på grunn av høy inflasjon i eurosonen på grunn av høye energipriser. Eurostat anslår en inflasjon i eurosonen på 5,6 % i 2023 og 3,2 % neste år.

I sammenheng med den komplekse og uforutsigbare verdenssituasjonen kan imidlertid prognosene for inflasjon og vekst i eurosonen endre seg i en mer negativ retning. EUs økonomikommissær Gentiloni advarte om at globale utviklinger som kan ryste verdens energimarked – spesielt hvis Israel-Hamas-konflikten kan spre seg i Midtøsten – utgjør «nedsiderisikoer». Han sa: «Økte geopolitiske spenninger har økt usikkerheten og risikerer å overskygge de (økonomiske) utsiktene»./.

Mai Huong