Wagner-sjefen kan gå over streken når han konfronterer den russiske hæren

Ved å sende tropper inn i Rostov-provinsen ser det ut til at Wagners ledelse har vært hensynsløs i å utfordre de røde linjene til den russiske militærledelsen.

I flere måneder har Jevgenij Prigozjin, lederen for det private militærselskapet Wagner, kritisert den russiske militærledelsen hardt, noe som har ført til at forholdet mellom dem har sprekket ytterligere midt i konflikten i Ukraina, som ikke viser tegn til å ta slutt.

Prigozhin anklaget russiske militærkommandører for ikke å ha sørget for ammunisjon under de avgjørende og harde kampene i den østukrainske byen Bakhmut. I en video som ble publisert i mai, sto han over de blodige kroppene til soldater som ble drept i kampene og kritiserte forsvarsminister Sergej Sjojgu og generalstabssjef Valerij Gerasimov for å være «svake».

Spenningene eskalerte da Prigozhin tidligere denne måneden nektet å signere en tjenestekontrakt med Forsvarsdepartementet som ville ha satt Wagner under direkte kontroll av det russiske militæret. Han sa at Wagner var helt i Russlands interesse, men at dens effektive funksjon ville bli kompromittert hvis den måtte følge Sjoigus ordre.

Disse uenighetene har bare stoppet ved verbale slåsskamper, og den viktigste hendelsen var arrestasjonen av en russisk oberstløytnant og brigadekommandant av Wagner, som ble anklaget for å ha skutt på en konvoi av denne styrken mens han var beruset.

Mafiabossen Wagner Prigozhin i byen Bakhmut forrige måned. Foto: AFP

Det virket imidlertid som om ting hadde gått for langt natten til 23. juni, da Prigozhin anklaget forsvarsminister Sjojgu og generalstabssjef Valerij Gerasimov for å ha beordret et missilangrep mot en Wagner-treningsleir i Ukraina som forårsaket store tap. Det russiske forsvarsdepartementet benektet anklagen.

Wagner-sjefen befalte tusenvis av bevæpnede menn under hans kommando å trekke seg tilbake fra Ukraina, gå inn i den russiske grensen og utplassere væpnede styrker for å kontrollere militære anlegg i Rostov-provinsen i Sør-Russland.

«Vi har gått inn i Rostov-provinsens militære kommando og tatt kontroll over hovedstadens militære anlegg, inkludert en flyplass», annonserte Prigozhin klokken 07:30 (11:30 Hanoi-tid) den 24. juni. Sjef Wagner kalte dette en «rettferdighetsmarsj, ikke et kupp» og ba om å møte direkte med herr Sjojgu.

Vitner beskrev flere skudd som ble hørt i Rostov. Prigozhin sa at Wagner-soldater skjøt ned et russisk militærhelikopter som angivelig åpnet ild mot konvoien.

Den russiske regjeringen reagerte umiddelbart, etter at en rekke provinser annonserte skjerpet sikkerhet. Ordføreren i Moskva sa at «antiterror»-tiltak var blitt iverksatt i den russiske hovedstaden, mens provinsene Rostov og Lipetsk utplasserte forebyggende styrker.

Pansrede kjøretøy på gatene i Rostov tidlig om morgenen 24. juni. Foto: Reuters

Den russiske føderale sikkerhetstjenesten (FSB) kunngjorde samme dag at de hadde åpnet en kriminell etterforskning mot Prigozhin og krevde arrestasjon av Wagners leder, anklaget for å ha oppfordret til væpnet opprør. Dette er den alvorligste anklagen og det første rettslige skrittet Russland har tatt mot Prigozhin for å ha «krysset den røde linjen», noe som kan ende karrieren til Wagner-sjefen.

Institute for the Study of War (ISW), med base i Washington, USA, kommenterte at Prigozhins handlinger ikke var annerledes enn «et væpnet opprør mot det russiske forsvarsdepartementet», i stedet for å vente på støtte fra Kreml for å legge press på forsvarsdepartementet.

Med sin harde retorikk og handlinger med å sende tropper inn i territoriet og beslaglegge militærbrakker, «blir Prigozhin stadig mer hensynsløs», sa Nigel Gould-Davies, seniorforsker for Russland og Eurasia ved International Institute for Strategic Studies i Storbritannia.

Sergej Markov, en pro-Kreml politisk kommentator, sa at Prigozhin var i stand til å handle så dristig fordi han trodde på sin voksende innflytelse og makt. Etter at Wagner erobret byen Bakhmut, ble Prigozhin et «symbol på Russlands militære seier» i øynene til millioner av russere og vant president Vladimir Putins tillit.

Russland har i stor grad vært avhengig av Wagner-styrkens sjokkerende rolle ettersom hæren trenger tid til å komme seg etter gjentatte tilbakeslag i Ukraina sent i fjor.

President Putin og militærledere har ennå ikke kommentert Prigozhins uttalelser og handlinger. Gould-Davies sa imidlertid at hvis Prigozhins «opprørske handlinger» ikke raskt blir slått ned, kan uroen påvirke valgkampen i Ukraina.

Medlemmer av Wagner-gruppen heiser et russisk flagg og et Wagner-flagg over en ukjent ruinbygning i en video publisert 20. mai. Foto: Reuters

Mens Wagner ofte unngår spørsmål om sine politiske ambisjoner, sier Gould-Davies at «det finnes tegn på at Prigozhin søker en slags politisk fremtid».

Mens Prigozhin skylder mye av sin nåværende status og innflytelse til president Putin, ser Wagners lederskap seg selv som en utenforstående, med sin kritikk av Russlands militære lederskap og forsøk på å få offentlig oppmerksomhet, ifølge Andrei Kolesnikov, en stipendiat ved Carnegie Endowment.

Wagners ledelse har oppfordret Russland til å starte en fullskala krig i Ukraina, inkludert en oppfordring til landsomfattende mobilisering og innføring av krigsrett i Russland. Kolensnikov bemerker imidlertid at det store flertallet av russere ikke støtter denne veien. «Man bør ikke overvurdere Prigozhins innflytelse og politiske utsikter, så vel som det militære eventyret han driver på russisk territorium», bemerker eksperten.

Thanh Tam (ifølge AP, WP )

Kildekobling: https://vnexpress.net/trum-wagner-co-the-vuot-lan-ranh-khi-doi-dau-quan-doi-nga-4621194.html