Kina har vellykket oppskyting av en rakett drevet av metan i bane

Kinas private rakettselskap Landspace har med hell skutt opp en rakett drevet av metangass i bane.

Kinas metandrevne rakett Zhuque-2. (Kilde: Everyday Astronaut)

Den 49,5 meter lange Zhuque-2-raketten ble skutt opp fra Jiuquan Satellite Launch Center i Gobiørkenen klokken 21.00 den 11. juli.

Landspace og kinesiske statsmedier rapporterte at Zhuque-2-raketten nådde bane, noe som gjorde den til verdens første metandrevne farkost som nådde verdensrommet.

Denne informasjonen ble senere bekreftet av romsporingsdata fra US Space Force, som viste at raketten var i en solsynkron bane med en helning på 97,3 grader.

Zhuque-2-raketten ble skutt opp uten nyttelast (last), og rakettens første trinn løsnet uten å bli berget.

Raketten har en diameter på 3,35 m og en startvekt på 219 tonn.

Zhuque-2 er utstyrt med motorer som genererer 268 tonn skyvekraft. Fremtidige oppskytninger av Zhuque-2 med oppgraderte motorer vil kunne levere nyttelast på 6000 kg til lav bane rundt jorden (omtrent 200 km over bakken).

Zhuque-2 har «utgått» i kappløpet om å komme i bane en rekke andre metan-drevne raketter, inkludert SpaceXs Starship, ULAs Vulcan, Blue Origins New Glenn, Rocket Labs Neutron og Relativity Spaces Terran R. Disse fartøyene er større og har mye større nyttelastkapasitet enn Zhuque-2.

Drivstoffblandingen av flytende oksygen og metan gir Zhuque-2 en fordel i ytelse, og raketten er gjenbrukbar.

Den vellykkede oppskytningen gjør Landspace til det andre kinesiske selskapet som har klart å skyte opp en rakett i bane ved hjelp av en flytende rakett. Dette følger suksessen til Kinas Space Pioneer med Tianlong-2-raketten i april i år.

Landspace har begynt å sette sammen sin tredje Zhuque-2-rakett, noe som tyder på at en ny oppskytning kan finne sted før årets slutt.

Landspace-sjef Zhang Changwu fortalte den kinesiskspråklige Global Times at selskapet nå kan starte masseproduksjonen av Zhuque-2 etter at designet er ferdigstilt.

Space Pioneer sa at de har mange ordrer om å skyte opp Thien Long-2 og har som mål å skyte opp Thien Long-3 i første halvdel av 2024.

Disse prestasjonene demonstrerer den banebrytende og voksende modenheten i Kinas innsats for å skyte opp kommersielle raketter ut i rommet.

Kilde: https://baoquocte.vn/trung-quoc-phong-thanh-cong-len-quy-dao-ten-lua-hoat-dong-bang-khi-methane-234325.html