Fra pianolærer til amerikansk universitetslektor

Mens han jobbet som musikklærer i Ho Chi Minh-byen, bestemte Phong Phu seg for å søke nye muligheter, vant et master- og doktorgradsstipend, og ble deretter akseptert som foreleser i musikkpedagogikk i USA.

Vu Duc Phong Phu, 27 år gammel, er for tiden doktorgradsstudent i musikkpedagogikk ved Texas Tech University (TTU), Lubbock, Texas, med et fullt stipend.

Fem år etter at han ankom USA, er Phu stolt over at hans offentlige pianopensum ble finansiert for publisering i alle 50 stater; han deltok i et musikkproduksjonsprosjekt med Disney+; og han var blant de 15 beste unge musikkpedagogene i American Music Education Association.

«Jeg trodde aldri jeg skulle få denne dagen», sa Phu.

Herr Phu underviser for tiden og er doktorgradsstudent ved Texas Tech University i USA. Foto: Levert av rollefiguren

Phu ble født inn i en familie der begge foreldrene sang i kirkekoret, og han hadde tidlig en lidenskap for musikk og lærte piano fra ung alder. Phu ble uteksaminert fra Saigon University i 2017, og jobbet som musikklærer ved Chu Van An Secondary School og som pianolærer ved Ho Chi Minh City College of Culture and Arts. I tillegg til å undervise, opptrådte han også og samarbeidet med en rekke artister, noe som ga ham en god inntekt.

En dag ble Phu introdusert for Georgia State University (GSU) av en slektning. Etter å ha gjort litt research bestemte han seg for å søke om et masterstipend ved skolen i håp om å forbedre sine faglige kvalifikasjoner. Phu gikk gjennom tre runder, inkludert en musikkferdighetstest, essayskriving og intervju.

I essayrunden stilte skolen opp et scenario fra virkeligheten: Hvis de ble bedt om å utforme en læreplan for å utvikle amerikansk populærmusikkkultur, hva ville ideen deres være? I stedet for å lære piano basert på europeisk klassisk musikk, foreslo Phu at elevene skulle lære fire pianoferdigheter basert på amerikansk musikkultur som jazz.

Phu mener at kjernen i musikkutdanning er å lære neste generasjon å videreføre den nasjonale musikktradisjonen. Selv om dagens ungdom har mange hobbyer, som å surfe på TikTok og Facebook, hjelper programmet som er implementert i skolene dem med å lære pianoferdigheter samtidig som de utvikler amerikansk musikkultur. Hvis de gjør det bra på skolen, kan skissen publiseres.

«Skolen likte ideen veldig godt, for ingen hadde gjort det før», kommenterte Phu.

Dette prosjektet hjalp ham med å erobre GSU og komme til USA med et fullt stipend i musikkpedagogikk. Før han offisielt meldte seg inn, brukte Phu to år på å ta flere universitetskurs og akademisk og forskningsengelsk.

«Jeg tenkte mye, vel vitende om at jeg kanskje ville ende opp tomhendt, men jeg ville fortsatt dra til Amerika for å se hva som ville skje», sa Phu.

Selv om han snakket godt engelsk og jevnlig jobbet med flere utenlandske band, var språket den største utfordringen han møtte da han først kom til Amerika. Phu kunne ikke forstå forelesningene i klasserommet eller engang bestille mat på restauranter. Phu var fast bestemt på å forbedre seg.

Ifølge ham er språk som musikk. Når du lytter til en sang og kjenner tonen og notene, kan du føle musikken, det samme gjelder språk. Phu sa at den beste måten å øve på engelsk på er å høre på radio og gå ut for å være sosial, bli med i skoleklubber for å snakke med morsmålstalende. Etter et år kunne han bruke engelsk uten problemer.

Mr. Phu deltok i opptredenen i juleshowet på Atlanta TV i 2023. Foto: Karakter levert

Uteksaminert med utmerkelse fra masterprogrammet   I 2022 ble Phu sponset av skolen og ansatt for å jobbe. Hans offentlige pianopensum ble utgitt av Johnny Mercer Foundation, en ikke- statlig organisasjon som tilbyr undervisningsmateriell, som en referanse for musikklærere i alle 50 stater.

I tillegg til forskning og undervisning fokuserer Phu på å utvikle relasjoner. Takket være dette signerte han i 2023 en musikkproduksjonskontrakt med Disney+, ble invitert til å opptre på Atlanta TV, ESPN-sportskanalen og flere universitetsprogrammer. Samme år ble han kåret til en av de 15 beste unge musikkpedagogene av American Music Education Association.

På slutten av året mottok Phu et fullt doktorgradsstipend, samt en lærerstilling ved Texas Tech University (TTU) School of Music. Han underviser for tiden tre klasser i semesteret om morgenen og studerer om ettermiddagen. Han har også sitt eget musikkstudio og investerer i eiendom.

Som Phus kollega ved TTU beundrer og er Guilherme Fernandes, foreleser og forskningsassistent ved Institutt for maskinteknikk, sin nære vietnamesiske venn. Guilherme møtte Phu første gang i kirken i fjor da den vietnamesiske foreleseren spilte piano for koret.

«Jeg var veldig imponert over Phus evne til å spille gitar og ville bli venner fordi vi gikk på samme skole», sa Guilherme, og la til at han beundret Phu for hans munterhet og vennlighet.

Ifølge Guilherme liker elevene på skolen å ta undervisningen til herr Phu, og de gir ham generelt gode anmeldelser. Phu er godt kjent fordi han har dukket opp i aviser, på TV og på scenen. Pianopensumet hans brukes også av mange skoler i statene.

Herr Phu i en forelesning i faget pedagogisk praksis for sisteårsstudenter ved Texas Tech University i 2023. Foto: Levert av rollefiguren

Nguyen Ngo Phi Long, som for tiden er elev i Ho Chi Minh-byen, husker tydelig minnene fra musikkstudiene i 8. klasse med lærer Phu på Chu Van An videregående skole.

«Læreren var dedikert, ga alltid eksempler fra virkeligheten og øvde på piano slik at elevene bedre kunne forstå timene. Takket være det var ikke timene kjedelige, og vi var mer oppmerksomme», mintes Long.

Tidligere studenter ved Ho Chi Minh City College of Culture and Arts husker også og er takknemlige for at Mr. Phu akkompagnerte dem på piano under semestereksamenene.

«Læreren spiller jevnt og bra. Jeg er veldig fornøyd og gjorde det bra på prøven», sa Ho Hoang Hung, og la til at han fortsatt følger læreren på sosiale medier og føler seg beæret over å være eleven hans.

Phu kaller reisen «mirakuløs». Etter å ha fullført doktorgraden sin, planlegger han å fortsette å undervise ved universiteter. Phu håper også å åpne et musikkundervisningssenter i USA, deretter i Vietnam og andre land.

Phu mener hemmeligheten bak suksess er å alltid utvikle seg og se etter muligheter. Mange av musikkklassekameratene hans er flinke, men har språkbarrierer.

«Fokuser på å lære deg engelsk godt og fortsett å forbedre deg», delte han.

Binh Minh - Vnexpress.net

Kilde