U23 Vietnam og reisen med å «vaske etter gull»

VHO – I en sammenheng med sterke endringer i regional ungdomsfotball, har Vietnams U23-landslag ikke bare et oppdrag med å forsvare tronen, men bærer også forventningen om å bli fundamentet for det langsiktige målet til nasjonal fotball – mot den tredje kvalifiseringsrunden til VM i 2030 og videre VM-finalen i 2034.

Vietnams U23-landslag har ankommet Indonesia for å forberede seg til reisen for å forsvare U23-mesterskapet i Sørøst-Asia.

Fortsett med forsiktighet

Hvis U23 Vietnam under ledelse av trener Dinh The Nam og trener Hoang Anh Tuan kunne «puste lettere» mot regionale motstandere i de to foregående mesterskapene (2022 og 2023), er situasjonen annerledes denne gangen. Det er ikke tilfeldig at Vietnams fotballforbund (VFF) bestemte seg for å sende landslagstrener Kim Sang-sik for å lede U23 direkte, et trekk som viser viktigheten av denne turneringen i den langsiktige forberedelsesstrategien.

Konkurransen på U23-laget i Sørøst-Asia er hardere enn noensinne. Vertskapet U23 Indonesia er fast bestemt på å vinne mesterskapet på hjemmebane, mens U23 Malaysia og U23 Thailand heller ikke legger skjul på ambisjonene sine om å «tegne kartet på nytt» over ungdomsfotballen i regionen.

Politikken med å naturalisere spillere og den systematiske investeringen fra forbundsnivå viser at dette ikke lenger er en lekeplass for vennskapskamper eller enkel konkurranse. Hver kamp er nå en virkelig styrkeprøve, ikke bare for unge spillere, men også for alle fotballbakgrunner.

Etter tre uker med trening og vennskapskamper i Vietnam, ferdigstilte trener Kim Sang-sik listen over 23 spillere som skal til Indonesia, en tropp som blander ung erfaring og et ønske om å bevise seg selv. Navn som Pham Ly Duc, Nguyen Van Truong, Khuat Van Khang, Nguyen Dinh Bac og Nguyen Thai Son er alle spillere som har vært eller er i landslagssystemet, med et godt teknisk og taktisk grunnlag, passende fysikk og en klar vilje til å forbedre seg.

Det er verdt å merke seg at trener Kim har fjernet en rekke spillere som har gjort seg bemerket, som Dinh Xuan Tien, Ho Van Cuong eller Le Van Thuan, navn som er kjente for fansen. Dette valget gjenspeiler en helt annen tilnærming som ikke prioriterer omdømme eller fortid, men fokuserer på nåværende prestasjoner og tilpasning til moderne fotballfilosofi. Dette U23-laget er ikke for «eksperimentering», men et seriøst screeningsteg for den langsiktige prosessen.

Til tross for noen vanskeligheter med å reise til Jakarta på grunn av trafikkork, opprettholdt teamet fortsatt et høyt nivå av treningsdisiplin. Den første treningsøkten kvelden 14. juli fokuserte på avslapningsøvelser og restitusjon etter flyturen, før det intensive taktiske treningsprogrammet fra 15. juli startet.

Lagleder Nguyen Anh Tuan, tekniske assistenter og trener Kim Sang-sik deltok også på alle tekniske møter og pressekonferanser arrangert av organisasjonskomiteen.

Problemet med ytelse og langsiktig strategi

Det ville være urealistisk å sette mesterskapsmålet først. Fra et bærekraftig utviklingsperspektiv må ungdomsfotball sees på som et land for «voksende mennesker». Cupene som er vunnet tidligere, selv om de er verdifulle i form av titler, kan ikke garantere effektiv generasjonsoverføring.

Spørsmålet er: Hvor mange spillere fra U23-mesterskapet i Sørøst-Asia i 2022, 2023 eller SEA Games 31 er faktisk på det nåværende landslaget?

Den bekymringsfulle realiteten i AFF Cup 2024 er at bare Vi Hao er en sjelden U23-spiller med en startposisjon på landslaget. Navn som Van Truong, Thai Son, Quoc Viet, Van Khang eller Trung Kien «flimrer» fortsatt i utkanten av den offisielle troppen. Fra 2015 til nå har det aldri vært en periode hvor tilstedeværelsen av U23-spillere har vært så svak på det vietnamesiske laget.

I mellomtiden, ifølge veikartet for Vietnams fotballutviklingsprosjekt, vil landslaget begynne å kvalifisere seg til VM i 2030 fra 2027 og kvalifisere seg til VM i 2034 fra 2031.

Perioden 2027–2031 er toppperioden for spillere født i 2003–2004, den nåværende U23-generasjonen. Å investere i, oppdage og trene «gullfrøene» i den nåværende troppen er en forutsetning for at Vietnam skal kunne realisere sin VM-drøm.

Sørøst-asiatiske U23-mesterskap i 2025 er tross alt ikke bare et sted å konkurrere om cupen, men også et sted å «grave sand for å finne gull». I en kontekst av at unge spillere i økende grad mangler en lekeplass på grunn av presset om prestasjoner på klubb- og landslagsnivå, er det en svært verdifull mulighet å kunne konkurrere i et virkelig konkurransepreget miljø som det nåværende.

Problemet er ikke å vinne eller tape kampen, men å finne ut hvem som virkelig er «gullgruven» å hente til landslaget. Navn som Trung Kien, Van Truong, Thai Son, Ly Duc ... står alle overfor et veiskille: enten å hevde seg i U23 for å avansere til landslaget, eller å fortsette å vandre i syklusen av «lovende spillere».

I fotball er ferdighetene og erfaringen som er samlet opp gjennom turneringer noe som ikke kan kjøpes for penger. Presset fra Thailand, Indonesia og Malaysia i denne turneringen vil være en test nok til å se hvem som har egenskapene til å bli fremtidige pilarer.

Det finnes ingen snarvei til VM, og ingen «magiker» kan forvandle en umoden gruppe spillere til en sterk tropp over natten. Alt må starte med trening, og årets reise i Indonesia er en del av den reisen.

I løpet av treningsdagene i Jakarta møtte ikke U23 Vietnam bare harde treningsøkter, men også forventninger fra fansen og problemet med å reposisjonere seg i den skiftende konteksten av sørøstasiatisk ungdomsfotball.

Vi har alle muligheter til å komme oss videre til gruppespillet, der vi bare må møte Laos og Kambodsja, men den potensielle semifinalen eller finalen mot Indonesia, Malaysia eller Thailand blir den «ekte kampen».

Kilde: https://baovanhoa.vn/the-thao/u23-viet-nam-va-hanh-trinh-dai-cat-tim-vang-152671.html