Snakker papegøyer menneskespråk fordi de forstår det, eller er det bare ubevisst imitasjon?

(Dan Tri) – Nyere studier viser at papegøyer ikke bare imiterer menneskelig tale, men også har evnen til å forstå og bruke språk på en passende måte i kontekst.

Når papegøyer snakker, forstår de egentlig betydningen bak ordene? (Foto: Saurabh Goel).

I naturen er papegøyer svært sosiale fugler, som har et sofistikert kommunikasjonssystem med rop, plystring og kroppsbevegelser.

De bruker ikke bare lyd for å finne hverandre, men avgir også "karakteristiske kallenavn" som en form for personlig navn for å kommunisere i flokken.

Men når papegøyer holdes som kjæledyr, har de ikke lenger sin egen art å kommunisere med på sitt eget språk; i stedet tilpasser de seg og lærer å etterligne menneskelige lyder med forbløffende evne.

Spørsmålet er: Forstår papegøyer virkelig menneskelig språk, eller er det bare ubevisst etterligning?

Professor Irene Pepperberg, forsker i psykologi og nevrovitenskap ved Boston University (Storbritannia), har viet karrieren sin til å svare på dette spørsmålet.

Den sentrale figuren i professorens forskning er en afrikansk grå papegøye ved navn Alex, kjent over hele verden for sine fremragende kommunikasjonsevner.

Ikke bare kan Alex mer enn 100 ord for objekter, farger og handlinger, han kan også telle til seks, forstå konseptet «nei», bruke ord til å beskrive egenskapene til objekter, sammenligne og til og med be om unnskyldning når han gjør en feil.

I motsetning til den vanlige oppfatningen om at papegøyer rett og slett er «menneskelige båndopptakere», viser studier at de er fullt i stand til å forstå betydningen knyttet til spesifikke ord hvis de læres opp riktig.

For eksempel, når en papegøye regelmessig får presentert peanøtter ledsaget av ordet «peanøtt», lærer den å assosiere den lyden med favorittmaten sin.

For å teste forståelsen tilbød forskerne fuglen en ny godbit og observerte reaksjonen. Hvis den nektet og fortsatte å be om «peanøtter», var det et tydelig tegn på at papegøyen visste hva den snakket om.

Papegøyer forstår ikke språk slik som mennesker.

«Denne typen læring er mest effektiv med konkrete objekter, men papegøyer er også veldig flinke til å gjenkjenne kontekst og sosial tilbakemelding», sa Erin Colbert-White, førsteamanuensis i psykologi ved University of Puget Sound.

Selv om de ikke forstår abstrakt mening slik som mennesker, kan papegøyer fortsatt lære at det å si «hei» når noen kommer inn i et rom vil gi dem oppmerksomhet og ros – en form for læring gjennom refleks og belønning, sa hun.

Irene Pepperberg og studenten Steven Wilkes med Alex og to andre papegøyer i 2002 (Foto: Boston Globe).

Det mest interessante eksemplet på evnen til å bruke ord i kontekst er Alex sin historie.

En gang, etter å ha revet i stykker en bunke med papirer i laboratoriet, ble Alex høylytt skjelt ut av professor Pepperberg.

Overraskende nok svarte papegøyen med ordene «Unnskyld» – en frase hun hadde sagt til den tidligere da hun oppdaget at Alex var skadet etter å ha knust en kaffekopp.

Fra den erfaringen lærte Alex at «Unnskyld» er et uttrykk som bidrar til å avdramatisere spente situasjoner.

Senere, hver gang papegøyen ble truet med straff, sa den «Unnskyld» i et forsøk på å unngå å bli straffet.

Det samme gjelder for setninger som «Jeg elsker deg».

Ifølge Colbert-White har ikke denne setningen for papegøyer den dype emosjonelle betydningen som mennesker tror, ​​men ganske enkelt: «Hvis jeg sier denne setningen, vil jeg bli klappet, få oppmerksomhet og føle meg knyttet til eieren min.»

Dette antyder at papegøyer lærer å bruke språk basert på årsakssammenhenger mellom ord og handlinger, snarere enn å forstå språk fullt ut slik mennesker gjør.

Imidlertid har ikke alle papegøyer evnen til å «snakke» slik.

Noen individer vokaliserer aldri, spesielt hvis de holdes sammen med en annen papegøye og kommuniserer ved hjelp av sine egne artslokkelyder.

«Papegøyers evne til å bruke menneskelig språk varierer fra individ til individ», understreker Colbert-White.

Men fremfor alt argumenterer begge ekspertene for at vi, i stedet for å tvinge papegøyer til å lære å snakke som mennesker, bør vise mer respekt for deres naturlige kommunikasjonssystemer – som moderne vitenskap ennå ikke har fullstendig tydet.

Kilde: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vet-noi-tieng-nguoi-do-hieu-hay-chi-la-su-bat-chuoc-vo-thuc-20250528144801382.htm