Innen spillutvikling er outsourcing av produksjon en populær løsning som hjelper spillstudioer med å optimalisere tid og ressurser. Studioer, store eller små, trenger mer eller mindre støttepersonell, spesielt i perioder med høy trafikk. I tillegg er det også behov for å supplere manglende ferdigheter, ekspertise og teknologi for å kunne bringe spillprosjektet til målstreken.

Virtuos ble grunnlagt i 2004 og er en av de ledende leverandørene av spillproduksjonstjenester, med mer enn 20 studioer og forskningslaboratorier i Asia, Europa og Nord-Amerika. Virtuos kom inn i Vietnam gjennom fusjonen av to studioer, Sparx* og Glass Egg, i Ho Chi Minh-byen i henholdsvis 2011 og 2022, og er nå et av de største spillproduksjonsselskapene i Vietnam med mer enn 1000 ansatte.

I motsetning til den typiske outsourcingmodellen for produksjon, kan Virtuos støtte partnerne sine i å utvikle et komplett spill fra start til slutt. Denne muligheten kommer fra Virtuos' globale nettverk, som lar medlemsstudioer samarbeide om det samme prosjektet, samtidig som de deler ressurser og mangfoldig ekspertise.

I Vietnam har to studioer, Glass Egg og Sparx*, også bekreftet sin ekspertise innen 3D-grafikkproduksjon for AAA-spill i mange år. Dette er en spillserie med bilder og innhold av høyeste kvalitet på markedet, ledsaget av et enormt produksjonsbudsjett for hvert prosjekt.

Virtuos 1 (2).jpg
Ansatte ved Glass Egg studio (HCMC) under en intern opplæringssesjon med internasjonale eksperter. Foto: Virtuos

Faktisk er det ingen mangel på menneskelige ressurser i spillgrafikkbransjen i Vietnam, og de er til og med av ganske høy kvalitet sammenlignet med det generelle nivået i regionen.

Et typisk eksempel er Marvels Midnight Suns-prosjekt fra produsenten Firaxis Games – et av de høyest rangerte spillene i 2023. I dette spillet samarbeidet studioet Sparx* med mange andre Virtuos-studioer i Frankrike, USA, Malaysia og Irland for å produsere 108 minutter med filmopptak fra spillet.

Til tross for stor styrke innen grafikkfeltet, er det imidlertid ikke en liten utfordring å finne høyt kvalifisert personell innen AAA-spilldesign eller programmering i Vietnam.

«De siste årene har vi vært vedvarende i målet vårt om å styrke spilldesign- og programmeringskapasiteten til vårt hjemlige team. Med 20 års erfaring i alle utviklede spillmarkeder i verden har Virtuos bygget et systematisk system samt et rykte for opplæring av spillutviklingspersonell», sa Samuel Stevenin, direktør for Virtuos kunstavdeling.

Et bevis på denne innsatsen er etableringen av spilldesignavdelingen ved Virtuos' Sparx*-studio i 2019. For å kunne delta i viktige produksjonsfaser som nivådesign, storyboarding eller integrering av spillmekanikk i AAA-prosjekter som i dag, måtte teamet gjennomgå en kontinuerlig opplæringsprosess.

Bare i 2024 fullførte spilldesignere og tekniske kunstnere hos Sparx* mer enn 300 timer med opplæring fra nesten 70 intensive økter, alt fra kurs i verktøy og programmering til myke ferdigheter i prosjektledelse.

Virtuos 2 thumb.jpg
Spilldesignteamet hos Sparx* studio (HCMC). Foto: Virtuos

«I tillegg til selskapets opplæringsprogram, samt læring fra kolleger og internasjonale kunder rett underveis i prosjektet, jobber vi også sammen om demospill, og deltar i mange store og små spilldesignkonkurranser i og utenfor selskapet for å samle mer erfaring», delte Tran Quang Vinh, et medlem av spilldesignavdelingen hos Sparx*.

Etter bare kort tid har Sparx* fylt inn som spilldesigner for mange prestisjefylte prosjekter som SpongeBob: The Cosmic Shake eller skrekkspillserien The Dark Pictures Anthology.

«Det gunstige læringsmiljøet og den praktiske erfaringen hjalp oss med å raskt perfeksjonere ferdighetene våre», sa Quang Vinh.

I 2025 vil Virtuos fortsette å forbedre kapasiteten til spilldesignavdelingen i Vietnam ved å koordinere med andre kunstavdelinger i produksjonsprosessen for å søke prosjektmuligheter innen nivå- og karakterdesign. I tillegg vil de fortsette å utvikle arbeidsferdigheter i Unreal-programvare for å holde tritt med generelle trender. Teamet har som mål å bringe 1–3 spillideer til spillbare prototyper (demoer) neste år, noe som skaper momentum for de neste utviklingsstadiene.

«Med en langsiktig visjon og sterk forpliktelse til den innenlandske spillindustrien håper vi å fortsette å gjøre studioene våre i Vietnam til sentre for overføring av kunnskap og teknologi for AAA-spillproduksjon til innenlandsk personell», bekreftet Samuel Stevenin.

Bich Dao