Wśród grup etnicznych Tay, Nung i Dao palenisko zazwyczaj znajduje się w stałej części domu na palach. Rama paleniska wykonana jest z mocnego, trwałego drewna, często żelaznego, tekowego, palisandrowego lub mahoniowego – uważanego za jedno z najszlachetniejszych gatunków drewna. Drewno jest starannie łączone za pomocą połączeń czopowych, tworząc kwadratową ramę paleniska. Wnętrze paleniska wypełnione jest gliną, z minimalną ilością żwiru, kamieni lub piasku. Pod wpływem ciepła glina ta stopniowo twardnieje i bardzo dobrze zatrzymuje ciepło.

Ogień rozpala się na zasadzie trójnogu. W piecu zawsze znajdują się trzy główne kawałki drewna opałowego, zazwyczaj solidne, starannie wyselekcjonowane polana. Te polana rzadko są cięte na mniejsze kawałki; są one cięte tylko do rozmiaru pozwalającego na stabilne osadzenie ich w piecu. Dzięki swojej solidności i długiemu spalaniu, te trzy główne kawałki drewna pomagają utrzymać ogień przez długi czas. Dodatkowo, gdy potrzebny jest większy ogień, dodawane są mniejsze kawałki drewna, często nazywane „młodszym drewnem”.

Sposób, w jaki mieszkańcy gór podtrzymują ogień, jest również wyjątkowy. Kiedy kładą się spać lub gdy nie używają pieca, ogień nie gaśnie, lecz żar pozostawiany jest do tleniania. Dzięki temu piec nadal płonie. Rano, po delikatnym dmuchnięciu i dołożeniu kilku kawałków drewna, płomień rozpala się na nowo. W przeszłości mieszkańcy gór uważali, że rodzina, która potrafi utrzymać tak nieprzerwanie płonący ogień, jest uważana za dbałą i dobrze utrzymaną, ponieważ piec odzwierciedla styl życia i porządek w każdym domu.

Nad piecem, na wysokości głowy, zazwyczaj znajduje się bambusowy strych, na którym przechowuje się wiele znanych przedmiotów: nasiona, suszone pędy bambusa, narzędzia rolnicze i paski wędzonego mięsa. Dym unoszący się z pieca przez cały rok nadaje niepowtarzalny smak produktom z górskich terenów, a jednocześnie przyczynia się do konserwacji żywności w tradycyjnych warunkach życia.

Ilustracja: THAI AN

Palenisko jest ściśle związane nie tylko z życiem codziennym, ale także z życiem duchowym. Dla ludu Tay palenisko jest uważane za mieszkanie Boga Ognia. Budując nowy dom, pierwszą rzeczą, jaką należy zrobić, jest wniesienie ognia do domu. Właściciel domu zaprasza starszą, szanowaną osobę do rozpalenia pierwszego ognia, modląc się o dostatnie życie i obfite plony. Obok głównego paleniska zazwyczaj umieszcza się małą bambusową tubę, aby oddać cześć Bogu Ognia. 15. i 1. dnia miesiąca księżycowego, czyli podczas Tet (Księżycowego Nowego Roku), ludzie zapalają kadzidło i modlą się, mając nadzieję, że ogień nigdy nie zgaśnie.

W systemie wierzeń Hmongów palenisko jest siedzibą trzech bogów ognia. Paleniska nie wolno przesuwać samowolnie. Pod koniec roku odprawiają ceremonię dziękczynną bogom, ofiarowując wino i mięso oraz modląc się o pokój w nowym roku. Z kolei lud Dao ma zwyczaj podtrzymywania ognia przez trzy dni podczas Tet (Księżycowego Nowego Roku), dbając o to, aby palenisko nie wystygło, wierząc, że ogień na początku roku przyniesie pomyślność przez cały rok.

Palenisko to również przestrzeń do pracy i wspólnego spędzania czasu. W zadymionym domu mężczyźni siedzą, wyplatając kosze i robiąc tace do wialni; kobiety haftują suknie i suszą nici. Dzieci gromadzą się wokół paleniska, słuchając opowieści starszych o polach i wsi. Każdego popołudnia, po dniu spędzonym na polu, cała rodzina zbiera się wokół paleniska, garnek z ryżem bulgocze, a aromat prażonej kukurydzy wypełnia drewniany dom.

Dziś wiele rodzin w górach korzysta z kuchenek gazowych lub elektrycznych. Jednak tradycyjny piec opalany drewnem wciąż jest zachowany, stanowiąc nieodłączny element domu. Ogień płonie więc cicho i wytrwale, ogrzewając ludzi i podtrzymując zwyczaje i tradycje, które od pokoleń są nieodłącznie związane z życiem mieszkańców.

    Źródło: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/bep-lua-do-am-suot-bon-mua-1026149