Tajemnica „podzielonej planety” w Układzie Słonecznym

(NLDO) - Północna półkula jednej z planet Układu Słonecznego wygląda tak, jakby została pozbawiona warstwy skał o grubości 5-6 km, w porównaniu do pozostałej połowy.

Badanie opublikowane niedawno w naukowym czasopiśmie Geophysical Research Letters rozwiązało długotrwałą zagadkę dotyczącą sąsiedniej planety Ziemi: zagadkę „podziału Marsa”.

Koncepcja „podziału Marsa” jest dyskutowana od lat 70. XX wieku i stanowi zagadkę dla naukowców przez pół wieku.

Jednak teraz, „kopając” dane z sondy kosmicznej NASA, która zaledwie kilka lat temu zakończyła swoją misję – InSight – zespół autorów z Chińskiej Akademii Nauk i Australijskiego Uniwersytetu Narodowego znalazł odpowiedź.

Mapa topograficzna przedstawiająca dychotomię Marsa. Południowe wyżyny są oznaczone kolorem żółtym i pomarańczowym, północne niziny kolorem niebieskim i zielonym. Zdjęcie: NASA/JPL/USGS

„Podział Marsa” odnosi się do dziwnie odmiennych półkul północnej i południowej Czerwonej Planety.

Pierwsze misje na Marsa wykazały, że północna półkula planety znajduje się o 5-6 km niżej niż południowa. Żaden inny glob w Układzie Słonecznym nie ma tak kontrastujących półkul.

Ponadto powierzchnie obu półkul również znacznie się różnią.

Południowe wyżyny są pełne kraterów uderzeniowych i zamarzniętych strumieni lawy. Natomiast powierzchnia północnych nizin jest gładka i płaska, praktycznie pozbawiona blizn geologicznych i innych charakterystycznych cech.

Z pomiarów geofizycznych i astronomicznych wiemy również, że skorupa marsjańska jest znacznie grubsza pod południowymi wyżynami. Co więcej, skały południowe są magnetyczne, podczas gdy północne nie.

Wyłoniły się dwie główne hipotezy.

Pierwsza z nich to hipoteza endogeniczna, która zakłada, że ​​różnice w transporcie ciepła poprzez unoszenie się cieplejszej materii i opadanie chłodniejszej materii w płaszczu Marsa doprowadziły do ​​widocznej dychotomii na jego powierzchni.

Druga to hipoteza egzogeniczna, która zakłada, że ​​bifurkacja nastąpiła z kosmosu, na przykład w wyniku uderzenia obiektu wielkości Księżyca lub nieco mniejszego, co spowodowało zmianę kształtu powierzchni planety.

Chińsko-australijski zespół badawczy przeanalizował dane z sondy InSight i znalazł wiarygodne dowody na występowanie skupiska trzęsień ziemi na Marsie w regionie Terra Cimmeria w południowych górach.

Podobne obliczenia przeprowadzono w przypadku wcześniej zaobserwowanych trzęsień ziemi w regionie Cerberus Fossae na północnych nizinach.

Porównanie obu regionów pokazuje, że fale sejsmiczne tracą energię szybciej na południowych wyżynach. Najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem jest to, że skały pod południowymi wyżynami są gorętsze niż te pod północnymi wyżynami.

Różnica temperatur między dwiema połówkami planety potwierdza hipotezę, że podział ten został spowodowany siłami wewnątrz Marsa, a nie wpływami zewnętrznymi.

Ten scenariusz zakłada również, że pierwotna tektonika płyt planety jest główną przyczyną wszystkiego.

Pomogło to również ukształtować zbiorniki wodne na powierzchni Marsa – woda podnosiła się pod południowymi wyżynami i opadała pod północnymi nizinami.

Ale tak było miliardy lat temu, kiedy wierzono, że obok wody istnieje życie.

Jednak wyniki badań przyniosły nadzieję i przyczyniły się do wyznaczenia kierunku przyszłych poszukiwań życia, ponieważ dostarczają dowodów na to, że na Marsie kiedyś istniała tektonika płyt.

Obecnie Ziemia jest jedyną planetą w Układzie Słonecznym, na której występują płyty tektoniczne. Proces ten przyczynił się do stabilizacji środowiska, klimatu i składu chemicznego planety, przyczyniając się do rozwoju życia i potencjalnie inicjując reakcje, które dały początek wczesnemu życiu.

Źródło: https://nld.com.vn/bi-an-hanh-tinh-bi-phan-doi-giua-he-mat-troi-196250121112355789.htm