Dylemat Kanady z czołgami Leopard 2

[reklama_1]

Kanada wysłała czołgi Leopard 2 na swoją pierwszą misję zagraniczną od ponad dekady, ale przyszłość floty czołgów tego kraju pozostaje niepewna.

Kanada wysłała 15 czołgów Leopard 2 na Łotwę w połowie listopada, pod koniec 2023 roku, w ramach obecności NATO w tym kraju Europy Wschodniej. Tymczasem kanadyjskie wojsko analizuje, jak najlepiej utrzymać i wspierać starzejącą się flotę czołgów, zanim zdecyduje o jej wymianie.

Rzeczniczka kanadyjskiego Departamentu Obrony Jessica Lamirande oszacowała, że kraj wyda około 1,1 miliarda dolarów na nowy, długoterminowy kontrakt wsparcia czołgów Leopard 2. Kontrakt obejmuje konserwację i wsparcie czołgów Leopard 2 do końca ich cyklu życia, przewidywanego na 2035 rok.

Armia kanadyjska posiada 82 czołgi podstawowe Leopard 2. Osiem z nich przekazała Ukrainie, a następnie 15 pojazdów wysłała na Łotwę.

Kanadyjskie czołgi Leopard 2A4 przeprowadzają ćwiczenia w Wainwright w Albercie, maj 2017 r. Zdjęcie: Reuters — Kanadyjskie czołgi Leopard 2A4 przeprowadzają ćwiczenia w Wainwright w Albercie, maj 2017 r. Zdjęcie: *Reuters*

W kwietniu 2023 roku armia kanadyjska poinformowała przedstawicieli przemysłu zbrojeniowego o planach modernizacji floty czołgów Leopard 2. Podpułkownik Chloeann Summerfield oszacowała, że Kanada będzie musiała wydać około 620 milionów dolarów na przedłużenie żywotności i udoskonalenie technologii Leopardów 2 będących w służbie.

Według podpułkownika Summerfielda, Kanada będzie priorytetowo traktować poprawę ochrony, nadzoru, wykrywania celów, siły ognia i mobilności Leoparda 2. Oficer ostrzegł jednak, że jednym z czynników branych pod uwagę w projekcie jest ograniczony budżet.

Kanadyjscy eksperci wojskowi twierdzą, że ograniczenia finansowe wpłyną na decyzję kraju o zakupie nowych czołgów, które miałyby zastąpić Leopardy 2. Kanadyjska armia ogłosiła w październiku 2003 r., że wycofa Leopardy 2 i zakupi amerykańskie pojazdy opancerzone Stryker, aby je zastąpić.

Ówczesny dowódca armii kanadyjskiej, generał porucznik Rick Hillier, wyjaśnił, że siły te oszczędnie używały czołgów Leopard 2 w walce, ponieważ przeciwnikiem nie była Rosja, a grupy ekstremistów działające w trudnych warunkach, takich jak Afganistan.

Jednak kilka lat później armia kanadyjska zmieniła swoją decyzję i w 2006 roku wysłała czołgi Leopard 2 do Afganistanu. Kanadyjscy dowódcy w Afganistanie wnioskowali o wysłanie czołgów, ponieważ ich pancerz był lepiej odporny na improwizowane ładunki wybuchowe. Po zakończeniu działań wojennych w Afganistanie kanadyjskie czołgi Leopard 2 były wykorzystywane głównie do szkoleń w tym kraju.

Kanadyjskie czołgi Leopard 2A4 przeprowadzają ćwiczenia w Wainwright w Albercie, kwiecień 2021 r. Zdjęcie: Reuters — Kanadyjskie czołgi Leopard 2A4 przeprowadzają ćwiczenia w Wainwright w Albercie, kwiecień 2021 r. Zdjęcie: *Reuters*

Rząd Kanady ogłosił, że kupi kilka nowych czołgów, aby zastąpić osiem wysłanych na Ukrainę. Umowa została ogłoszona przez ówczesną minister obrony Anitę Anand w lutym 2023 roku, ale plan ten nie został jeszcze zrealizowany.

Martin Shadwick, profesor polityki obronnej i kanadyjskiego wojska na Uniwersytecie York, powiedział, że nie spodziewa się, aby rząd w najbliższej przyszłości kupował nowe czołgi. „Kanadyjskie Siły Zbrojne mają ograniczone zasoby uzbrojenia, a nowe czołgi nie są priorytetem” – powiedział Shadwick.

Alan Williams, były kanadyjski urzędnik ds. zamówień obronnych, powiedział, że duże zakupy, takie jak myśliwiec F-35 i nowe okręty wojenne, pozbawią Ottawę środków na zakup czołgów. Kanada wydaje 3,65 miliarda dolarów rocznie na nowy sprzęt wojskowy, ale prawie cała ta kwota trafia do floty nawodnej. Szacuje się, że Kanada wyda prawie 73 miliardy dolarów na okręty nawodne w ciągu najbliższych 20 lat.

Kanada zobowiązała się również przeznaczyć 29 miliardów dolarów na modernizację Dowództwa Obrony Północnoamerykańskiej Przestrzeni Powietrznej i Kosmicznej (NORAD), co obejmuje zakup myśliwców F-35, a także przeznaczyć prawie 4,4 miliarda dolarów na zakup nowych samolotów rozpoznawczych P-8.

„Nie rozumiem, jak kanadyjska armia może w ogóle rozważać zakup nowych czołgów” – powiedział Williams. „Wiele potencjalnych projektów sprzętowych będzie poważnie dotkniętych programami, w które rząd już się zaangażował”.

Nguyen Tien (według Defense News, CTV News )

Link źródłowy