Bajka z 5-osobowej delegacji sportowej na Igrzyskach Olimpijskich 2024

Chociaż na Igrzyska Olimpijskie w Paryżu w 2024 r. przyjechała tylko pięcioma sportowcami, delegacja sportowa z Saint Lucia zrobiła duże wrażenie.

Julien Alfred świętuje po zakończeniu wyścigu – Zdjęcie: Reuters

Ponad 70 000 widzów na stadionie Stade de France było świadkami momentu, w którym Julien Alfred przyspieszył i w spektakularny sposób zdobył złoty medal w biegu na 100 metrów kobiet. Liczba widzów stanowiła prawie połowę populacji rodzinnego miasta Juliena – Saint Lucia. Prawdopodobnie większość Wietnamczyków dopiero co usłyszała nazwę tego kraju. Saint Lucia to niewielkie państwo położone w regionie Ameryki Środkowej i Karaibów, o powierzchni 600 km² i populacji około 170 000 osób. Podczas igrzysk w Paryżu w 2024 roku ich reprezentacja sportowa liczyła zaledwie 5 osób, ale potem stworzyła szokujące wydarzenie.

Trudne dzieciństwo

Przed jej porywającym występem w finale Julien była już uważana za kandydatkę do tytułu w biegu na 100 metrów. Zdobyła złoty medal na 60 metrów na Halowych Mistrzostwach Świata w Lekkoatletyce w 2024 roku i prowadziła w półfinale biegu kobiet na 100 metrów na igrzyskach olimpijskich. Dzień przed finałem amerykańskie media opublikowały historię Julien, porównując ją do supergwiazdy Sha'Carri Richardson. Obie miały trudne dzieciństwo, wiele problemów rodzinnych, a następnie odeszły z amerykańskiego systemu sportu akademickiego. Ojciec Julien, Julian Hamilton (nazwisko matki Julien), zmarł, gdy miała zaledwie 12 lat. Zaraz po zdobyciu złotego medalu Julien zdławionym głosem wspomniała o ojcu: „Wierzę, że mój ojciec zawsze był przy mnie, by być świadkiem tej chwili”. Ponad 10 lat temu ból po stracie ojca wpędził Julien w tak wielką depresję, że chciała zrezygnować ze sportu. W 2015 roku, w wieku 14 lat, Julien miała okazję studiować na Jamajce, co ożywiło w młodej dziewczynie motywację do trenowania. „Moja mama nie mogła ze mną pojechać, ale mnie nie powstrzymała. Pojechałam więc na Jamajkę. Dorastanie bez rodziny nie jest łatwe” – powiedziała Julien. Dlaczego Jamajka? Oczywiście, to ojczyzna Usaina Bolta, a także kolebka lekkoatletyki szybkościowej. Jeśli podzielić biegi na dwie kategorie – sprint i biegi długodystansowe – Kenia i Etiopia reprezentują grupę długodystansową, a Stany Zjednoczone i Jamajka przodują w grupie sprinterów. Zanim pojawiła się Julien, bieg kobiet na 100 metrów był zdominowany przez jamajskie biegaczki przez cztery kolejne igrzyska olimpijskie. Sprinterzy jadący na Jamajkę na studia są jak tenisiści stołowi jadący na „studia” do Chin.

Eksplozja z NCAA

Imię Julien Alfred zaczęło pojawiać się na listach przebojów od Igrzysk Olimpijskich Młodzieży w 2018 roku, kiedy zdobyła srebrny medal w biegu na 100 metrów. Kilka miesięcy wcześniej Julien otrzymała kolejną złą wiadomość – zmarła jej ciotka Karen Alfred, która wychowywała ją od dzieciństwa. W tym momencie potencjał Julien był niczym strzała na łuku i nic nie mogło już powstrzymać dziewczyny z Saint Lucia. W tym samym roku Julien otrzymała stypendium Uniwersytetu Teksańskiego i rozpoczęła współpracę z trenerem Edrickiem Florealem. Pan Floreal prowadzi drużynę lekkoatletyczną Uniwersytetu Teksańskiego i od dawna znany jest jako dobry trener w szkoleniu młodzieży. Wielu studentów pana Floreala z Uniwersytetu Teksańskiego stało się światowymi gwiazdami lekkoatletyki. Julien jest teraz jednym z najwspanialszych nazwisk. Po 4 latach dominacji w NCAA – amerykańskim systemie sportu akademickiego – Julien przeszła na zawodowstwo w 2022 roku – uzyskując tytuł licencjata z zakresu studiów społecznych na Uniwersytecie Teksańskim. Sukces nie przyszedł zbyt szybko. Julien poniosła porażkę na Mistrzostwach Świata w 2022 roku, ale potem pokazała postęp, zajmując 4. miejsce w finale na 100 metrów na Mistrzostwach Świata w 2023 roku. Niedawny złoty medal olimpijski był dużym krokiem naprzód, ale wynikał z rozsądnego postępu Julien. Czas 10,72 sekundy w finale olimpijskim był również najlepszym wynikiem Julien w karierze na 100 metrów, pomagając jej pokonać Richardson (10,87 sekundy). Pomimo pochodzenia z małego kraju, którego populacja wystarczyła zaledwie na dwukrotne wypełnienie stadionu Stade France, Julien była trenowana przez dwa czołowe kraje sprinterskie na świecie. Do tego dochodzi silna wola pokonywania trudności, charakterystyczna dla osieroconej od najmłodszych lat dziewczynki. Wszystko to składa się na niezwykłą historię.

Mistrzyni olimpijska Paryż 2024 w biegu na 100 metrów kobiet – zdjęcie: REUTERS

Kamienie milowe historyczne

Saint Lucia ma bardzo skromną historię sportową. Po raz pierwszy wzięła udział w igrzyskach olimpijskich w 1996 roku. Nigdy nie wystawiła więcej niż sześciu sportowców na letnich igrzyskach olimpijskich i nigdy nie zdobyła medalu aż do Julien. W dniu, w którym Julien zapisał się w historii Saint Lucia, inny mały kraj osiągnął podobny wyczyn: Dominika ze złotym medalem w trójskoku Thei LaFond. Dominika jest tylko nieznacznie większa od Saint Lucia, ma powierzchnię 750 ^km² , ale ma około połowę mniej ludności. Podobnie jak Saint Lucia, jest to ich pierwszy medal olimpijski.

Tuoitre.vn

Źródło: https://tuoitre.vn/chuyen-co-tich-tu-doan-the-thao-5-vdv-tai-olympic-2024-2024080510195646.htm