Wyścig kosmiczny w tym tygodniu: Starship radzi sobie dobrze, Chiny zaskakują

W zeszłym tygodniu miało miejsce wiele ważnych wydarzeń w przemyśle lotniczo-kosmicznym – od najbardziej udanego lotu testowego SpaceX po niezapowiedziany start satelity przez Chiny, co uwydatniło rosnącą konkurencję w kosmosie.

Statek kosmiczny SpaceX Starship przygotowuje się do opuszczenia platformy startowej. (Źródło: Reuters)

Starship osiąga wysoką wydajność, Chiny niespodziewanie wystrzeliwują satelitę

SpaceX zakończył trudny okres swoim 11. lotem testowym Starship. Ogromny statek kosmiczny przeleciał pół świata i powrócił z minimalnymi uszkodzeniami, dowodząc, że ulepszenia jego osłony termicznej przyniosły skutek. Lot ten uznano za jak dotąd najbardziej udany, torując drogę większej i potężniejszej wersji Starship V3, zaplanowanej na początek 2026 roku, której celem jest lądowanie na lądzie.

Tymczasem Chiny zaskoczyły wszystkich, wystrzeliwując eksperymentalnego satelitę teledetekcyjnego Shiyan-31 rakietą Długi Marsz 2D z Centrum Jiuquan, bez wydawania, jak zwykle, żadnych ostrzeżeń morskich ani lotniczych. Uważa się, że satelita ten służy do optycznych misji obserwacyjnych, poruszając się po orbicie około 500 km. Ten krok pokazuje, że Pekin nadal utrzymuje wysoką częstotliwość startów i tajność niektórych swoich programów kosmicznych.

Rakieta Długi Marsz 2D wystartowała z kosmodromu Jiuquan w Chinach, wynosząc satelitę Shiyan-31. (Źródło: Ourspace)

Europa, Japonia i startupy przyspieszają wyścig kosmiczny

Nie tylko USA i Chiny, ale także Europa i Japonia również pracują nad nowymi projektami.

Japonia, z powodu problemów z rakietą Epsilon S, wybrała Rocket Lab (Nowa Zelandia) do wystrzelenia satelitów testowych, aby zapewnić postęp technologiczny. To krok mający na celu zapewnienie postępu w kontekście wieloletniego opóźnienia programu Epsilon.

W Europie niemiecka firma HyImpulse ogłosiła pozyskanie dodatkowych 53 milionów dolarów na rozwój rakiety SL-1, której pierwszy lot testowy ma odbyć się w 2027 roku. Jest to trzystopniowa rakieta z hybrydowym układem napędowym, zdolna do wyniesienia na niską orbitę okołoziemską ładunku o masie około 600 kg (ponad 1300 funtów). Projekt ten bazuje na rakiecie suborbitalnej SR75, która odbyła swój pierwszy udany lot testowy w Australii w 2024 roku.

Prototyp rakiety iRocket jest dowodem ambicji firmy w zakresie rozwoju rakiet wielokrotnego użytku i przyszłej współpracy wojskowo-komercyjnej. (Źródło: iRocket) — Prototyp rakiety iRocket jest dowodem ambicji firmy w zakresie rozwoju rakiet wielokrotnego użytku i przyszłej współpracy wojskowo -komercyjnej. (Źródło: iRocket)

W Stanach Zjednoczonych firma iRocket z powodzeniem przetestowała rakietę IRX-100, dążąc do zbudowania rakiety orbitalnej wielokrotnego użytku. Według prezesa iRocket, Asada Malika, cały proces projektowania i testowania zajął zaledwie 30 dni, co świadczy o szybkości i kreatywności zespołu. Rakieta została wystrzelona z kalifornijskiej pustyni, osiągając wysokość ponad 3600 metrów. iRocket ma nadzieję, że IRX-100 przyniesie krótkoterminowe przychody z kontraktów wojskowych, a długoterminowym celem jest opracowanie rakiety orbitalnej wielokrotnego użytku o nazwie Shockwave.

Statek kosmiczny Orion i rakieta nośna Space Launch System (SLS) współpracują ze sobą od prawie dwóch dekad, ale Lockheed Martin planuje przyszłość, w której będą one oddzielne. Firma chce, aby Orion był wielokrotnego użytku, opłacalny i gotowy do lotów na różnych rakietach komercyjnych. Zaproponowano nawet, aby NASA kupowała loty Oriona jako „usługę”, zamiast posiadać je na własność i obsługiwać bezpośrednio.

Zmiana ta następuje w momencie, gdy SLS, którego start kosztuje ponad 2 miliardy dolarów, stoi w obliczu ryzyka wycofania z użytku po zaledwie kilku kolejnych lotach. Aby konkurować cenowo, Orion potrzebuje tańszej rakiety nośnej, mimo że w krótkiej perspektywie wszelkie plany wysłania astronautów na Księżyc nadal będą opierać się na tym statku kosmicznym.

Od statku kosmicznego Starship zbliżającego się do idealnego ponownego wykorzystania, po zachowanie tajemnicy podczas startów w Chinach, po próby nadrobienia zaległości przez Europę, Japonię i startupy – wszystko to odzwierciedla nową erę, w której przestrzeń kosmiczna stała się strategicznym frontem dla supermocarstw i firm technologicznych.

Minh Hoan

Source: https://vtcnews.vn/cuoc-dua-khong-gian-tuan-qua-starship-dat-hieu-qua-cao-trung-quoc-gay-bat-ngo-ar971776.html