Były astronauta NASA opowiada o minutach spędzonych na obsłudze uszkodzonej rakiety

Podczas rozmowy ze studentami z Zachodu Michael A. Baker, były astronauta NASA, opowiedział o 7-minutowym locie i o tym, że gdyby w ciągu pierwszych 2 minut doszło do wypadku, załoga wyskoczyłaby na spadochronie.

Przybywając do Wietnamu 5 czerwca, aby wziąć udział w ceremonii otwarcia Tygodnia NASA w Hau Giang , Michael A. Baker powiedział, że jest „bardzo szczęśliwy i podekscytowany możliwością przybycia do pięknego Wietnamu”. Podzielił się również wieloma historiami o swoich doświadczeniach jako osoby, która spędziła ponad 5400 godzin w samolocie i 965 godzin w kosmosie.

Powiedział, że gdy rakieta startuje, jej prędkość może osiągnąć 80 000 km/h, co oznacza konieczność pokonania ziemskiej grawitacji. „W ciągu pierwszych 7 minut, po pokonaniu ziemskiej grawitacji, lot jest ukończony” – dodał.

Michael A. Baker rozmawia z młodzieżą w zachodnim Wietnamie. Zdjęcie: An Binh

Urodzony w Memphis w stanie Tennessee, Michael A. Baker zawsze nazywał Lemoore w Kalifornii swoim rodzinnym miastem. W 1975 roku Baker ukończył Uniwersytet Teksański, uzyskując tytuł licencjata z inżynierii lotniczej i kosmicznej. Zaledwie dwa lata później ukończył szkolenie lotnicze i zdobył Złote Skrzydła w bazie lotniczej Chase Field Naval Air Station w Beeville.

Baker służył w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych jako pilot, a następnie jako instruktor pilotażu, zanim NASA wybrała go na astronautę w 1985 roku.

Po stracie wahadłowca Challenger w misji STS-51L w 1986 roku, Baker pracował nad udoskonaleniem jego systemów lądowania i hamowania. Oprócz pracy nad wahadłowcem, przeprowadził testy dopasowania konstrukcji do nośnika, testy certyfikacyjne katapult i podwozi hamujących oraz testy weryfikacji i certyfikacji zautomatyzowanego systemu lądowania na różnych lotniskowcach floty marynarki wojennej z wykorzystaniem samolotów A-7.

Ze stanowiska pilota instruktora został przydzielony do Szkoły Pilotów Doświadczalnych Imperium Brytyjskiego (Empire Test Pilot School) w Boscombe Down w Anglii, gdzie uczył osiągów, jakości lotu oraz technik testowania systemów lotniczych.

Urodzony w 1953 roku astronauta spędził w powietrzu ponad 5400 godzin na około 50 różnych typach samolotów, w tym odrzutowcach taktycznych, samolotach pionowego startu i lądowania (VSTOL), wielosilnikowych samolotach transportowych i wiropłatach, a także wykonał ponad 300 lądowań na lotniskowcach.

Baker pełnił funkcję pilota podczas swoich dwóch pierwszych misji. W 1991 roku odbył misję STS-43 na wahadłowcu Atlantis, a w 1992 roku STS-52 na wahadłowcu Columbia. Następnie, w 1994 roku, dowodził misją STS-68, w ramach której prom kosmiczny Endeavour otrzymał Laboratorium Radarów Kosmicznych. W 1997 roku dowodził również misją STS-81, podczas której Atlantis dostarczał zaopatrzenie, eksperymenty i astronautów na rosyjską stację kosmiczną Mir. Baker spędził w kosmosie około 965 godzin między tymi czterema misjami.

Michael A. Baker (na zdjęciu po lewej) i załoga misji STS-52 w 1991 roku. Źródło: Wikimedia Commons

We wrześniu 2022 roku na kanale TheScienceKid w serwisie YouTube Bakerowi zadano pytanie: „Kim są astronauci?”. Żartobliwie odpowiedział, że astronauci to po prostu ludzie, którzy latają w kosmosie.

Powiedział, że na początku swojej pracy w NASA nazywano go kandydatem na astronautę. „W tamtym czasie spędziłem pierwszy rok ucząc się latać T-38 i trenując na wahadłowcu kosmicznym. Ja i inni kandydaci mieliśmy okazję uczestniczyć w wielu różnych kursach szkoleniowych i dogłębnych, ale jednocześnie bardzo interesujących tematach badawczych. Pamiętam, że uczyłem się geografii i oceanografii, aerodynamiki dużych prędkości, umiejętności publicznego przemawiania i wielu innych kursów” – powiedział były astronauta NASA na kanale YouTube TheScienceKid.

Dodał, że zazwyczaj pod koniec każdego roku NASA ocenia kandydatów na astronautów, aby sprawdzić, czy spełniają kryteria. Po zakwalifikowaniu do udziału w misji, oficjalnie otrzymują tytuł astronauty.

Od tego czasu astronautom powierzano szereg innych zadań w biurze, ale nadrzędną misją było wspieranie bieżących misji NASA.

Baker najlepiej pamięta moment, gdy po raz pierwszy wszedł do laboratorium integracji awioniki wahadłowca. „To było ciekawe miejsce, gdzie cała awionika wahadłowca, wszystkie kable tej samej długości, a wszystkie powiązane elementy znajdowały się w jednym pomieszczeniu. To tam przeprowadzaliśmy wszystkie testy oprogramowania” – powiedział Baker.

Powiedział, że jego stanowisko wymagało od niego najpierw umiejętności włączania i obsługi instrumentów w kokpicie. Po ukończeniu wstępnych lekcji Baker został przydzielony do Capcomu – osoby odpowiedzialnej za wymianę informacji z członkami załogi z centrum kontroli misji. „Dużo się nauczyłem w centrum kontroli misji, z kontrolerami lotu, a ja wykonywałem wszystkie operacje” – powiedział.

Przed swoją ostatnią misją Baker udał się do Rosji i Kazachstanu, aby uczestniczyć w starcie piątego modułu stacji kosmicznej Mir, Spektr. Następnie, do 2001 roku, pełnił funkcję zastępcy dyrektora Programu Załogowych Lotów Kosmicznych w Centrum Kosmicznym im. Johnsona w Rosji. Następnie został kierownikiem programu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej ds. operacji międzynarodowych i załóg, koordynując udział NASA w rosyjskich lotach Sojuza.

„Trudno wyobrazić sobie działania NASA w Rosji i Kazachstanie bez Michaela A. Bakera” – powiedział Brian Kelly, dyrektor ds. operacji lotniczych w Centrum Kosmicznym im. Johnsona NASA (2017). „Był on integralną częścią naszej pracy od momentu powstania Międzynarodowej Stacji Kosmicznej”.

W odpowiedzi na pytanie: „Gdyby ktoś zapytał cię, czy powinieneś zostać astronautą, co byś powiedział?”, Baker odpowiedział „Tak”. Nie omieszkał jednak podkreślić, że kandydaci na astronautów będą musieli stawić czoła zaciętej konkurencji. Opowiedział o czasach, gdy NASA otrzymała 16 000–17 000 zgłoszeń na 10 stanowisk astronautów.

„Nawet szczęście jest bardzo ważnym czynnikiem. Piloci doświadczalni często mają wiele cech wspólnych, od doświadczenia po podejście. Nie wiem, jak NASA ocenia kandydatów i dokonuje ostatecznego wyboru” – dodał Baker.

Michael A. Baker w Hau Giang 5 czerwca. Zdjęcie: An Binh

Baker powiedział, że w latach szkolnych zawsze chciał zostać inżynierem lub lekarzem, jeśli nie zostanie astronautą. Dodał, że zawsze miał plan awaryjny, gdy szedł do szkoły, ponieważ martwił się, że nie będzie miał zdrowia i wzroku, aby zostać astronautą.

„Myślałem, że zostanę lekarzem albo inżynierem. Matematyka była dla mnie stosunkowo łatwa. Naprawdę lubiłem ten przedmiot, ale nie rozumiałem, dlaczego nie mogę zdobyć licencjatu z matematyki. Bardzo ciężko pracowałem, żeby mieć dobre oceny z tego przedmiotu, a potem stosowałem tę wiedzę w wielu dziedzinach” – powiedział Baker.

Po wielu szkoleniach, Baker ostatecznie stał się znakomitym astronautą, z wieloma pamiętnymi osiągnięciami i wieloma wyróżnieniami. Obecnie jest na emeryturze i, według NASA, zajmuje stanowisko doradcze w firmie biotechnologicznej Rhodium Scientific w Houston w Teksasie.

Bich Thao

Link źródłowy: https://vnexpress.net/cuu-phi-hanh-gia-nasa-noi-ve-phut-xu-ly-ten-lua-gap-su-co-4614053.html