Gigantyczna podziemna jaskinia lawowa na Wenus: tajemnica, która stanowi wyzwanie dla nauki

Naukowcy właśnie potwierdzili istnienie gigantycznych tuneli lawowych pod powierzchnią Wenus – gorącej planety sąsiadującej z Ziemią.

Wenus, gorąca planeta o wysokim ciśnieniu, stopniowo odsłania swoje tajemnice. (Źródło: NASA)

Według magazynu New Scientist badacze odkryli, że „rury lawowe” na Wenus wykazują więcej podobieństw do podobnych struktur na Księżycu niż na Ziemi, mimo że planeta ta ma masę i grawitację podobną do Ziemi.

Zazwyczaj tunele lawowe są większe przy niskiej grawitacji, ponieważ ściany rzadziej się zapadają. Wenus jednak łamie tę zasadę. „Na Ziemi tunele lawowe są mniejsze, na Marsie nieco większe, a na Księżycu jeszcze większe. Ale Wenus ma bardzo, bardzo duże objętości” – powiedziała badaczka Barbara De Toffoli (Uniwersytet w Padwie) podczas konferencji Europlanet Science w Finlandii.

Sugeruje ona, że na Wenus może znajdować się jakiś specjalny pierwiastek geologiczny, który odgrywa ważną rolę w powstawaniu tych struktur.

Wcześniej astronomowie zarejestrowali wiele dużych kraterów rozsianych po powierzchni Wenus, podejrzewanych o ślady tuneli lawowych. Brakowało jednak jednoznacznych dowodów, które pozwoliłyby wykluczyć inne przyczyny geologiczne.

W nowym badaniu zespół De Toffoli dostarczył pierwszych przekonujących dowodów na istnienie tuneli lawowych na Wenus. Jamy zostały odkryte w pobliżu dużych wulkanów i rozwinęły się w orientacji zgodnej z nachyleniem terenu, co sugeruje, że powstały z potoków lawy na pochyłej powierzchni.

Naukowcy potwierdzają istnienie gigantycznych podziemnych tuneli na Wenus. (Źródło: Newscientist)

Modelowanie pokazuje, że komory te są zgodne z procesem, który zachodzi, gdy górna warstwa lawy stygnie, a stopiona część poniżej nadal płynie, pozostawiając pustą rurę.

Ekstremalnie gorące i wysokie ciśnienie panujące na Wenus może pozwolić tym tunelom rozrosnąć się do ogromnych rozmiarów, pomimo silniejszej grawitacji Księżyca. „Obserwowane struktury, a zwłaszcza ich duża skala, sugerują, że Wenus może być siedzibą jednych z najrozleglejszych podziemnych komór w Układzie Słonecznym” – pisze zespół.

Odkrycie to otwiera możliwości lepszego zrozumienia ewolucji termicznej i tektonicznej Wenus, a także przeszłych i obecnych warunków geologicznych planety.

Zespół apeluje o bliższe przyjrzenie się misji Subsurface Radar (SRS) Europejskiej Agencji Kosmicznej, której start na Wenus planowany jest na koniec 2031 r., aby dowiedzieć się, dlaczego planeta ta jest „tak inna”.

Pan Quang

Source: https://vtcnews.vn/hang-dong-dung-nham-khong-lo-duoi-long-dat-sao-kim-bi-an-thach-thuc-khoa-hoc-ar967090.html