Znaleziono 190-milionowy skamieniały dinozaur obok gniazda jaj.

[reklama_1]

Chińscy naukowcy odkryli nowy gatunek dinozaura ważącego około tony, który żył w okresie jurajskim, a w jego gnieździe znajdowały się dziesiątki niewyklutych jaj.

Gniazdo jaj Q. shouhu. Zdjęcie: Han Fenglu — Gniazdo jaj Q. shouhu. Zdjęcie: *Han Fenglu*

Zespół badawczy z Instytutu Paleontologii Kręgowców i Paleoantropologii (IVPP) Chińskiej Akademii Nauk (CAS) odkrył skamieniałości reprezentujące co najmniej trzy dorosłe osobniki nowo odkrytego gatunku w prowincji Guizhou w południowo-zachodnich Chinach, zgodnie z wynikami badania opublikowanymi w czasopiśmie National Science Review, o czym doniósł tygodnik Newsweek 17 listopada.

Nowo odkryty gatunek, naukowo nazwany Qianlong shouhu , należy do gałęzi dinozaurów zauropodów, obejmującej największe zwierzęta lądowe, jakie kiedykolwiek żyły na Ziemi. Dinozaury te osiągały ogromne rozmiary, chodziły na czterech nogach i miały niezwykle długie szyje, długie ogony, małe głowy i szerokie uda.

Q. shouhu był dinozaurem średniej wielkości, mierzącym około 6 metrów długości i ważącym około tony. Oprócz dorosłego okazu chińscy badacze znaleźli również 50 skamieniałych jaj tego samego gatunku, rozrzuconych w pięciu różnych gniazdach, zawierających szkielety zarodków. Zarówno dorosły osobnik, jak i jaja datowane są na 190 milionów lat, z okresu jurajskiego (145-200 milionów lat temu).

Nowe odkrycie może być najwcześniejszym znanym dowodem kopalnym dorosłego dinozaura wraz z jajami. Analiza jaj wykazała, że jaja miały owalny kształt i były stosunkowo małe. Analiza wykazała również, że skorupki jaj miały teksturę przypominającą skórę. Na podstawie tych odkryć zespół badawczy nadał nowemu gatunkowi nazwę Q. shouhu, co oznacza „smok chroniący zarodki w Kuejczou”.

Ludzka wiedza na temat rozmnażania się dinozaurów w okresie przedkredowym jest ograniczona ze względu na niedobór skamieniałości. Jednak to odkrycie pomaga wypełnić pewne luki. Analiza zespołu badawczego wykazała, że skorupki jaj były półtwarde, co podważa obecną wiedzę na temat natury wczesnych jaj dinozaurów. Według głównego autora badania, Hana Fenglu, profesora z Wydziału Nauk o Ziemi Chińskiego Uniwersytetu Geologicznego w Wuhan, jaja dinozaurów z podobnego okresu znaleziono również w Republice Południowej Afryki i Argentynie, ale jaja Q. shouhu zachowały najbardziej kompletną strukturę skorupy.

Co więcej, zespół badawczy odkrył, że wszystkie szkielety zarodków w jajach w gnieździe Q. shouhu znajdowały się na tym samym etapie rozwoju, co wskazuje na to, że dinozaury wykluły się jednocześnie, podobnie jak współczesne żółwie morskie. Była to taktyka mająca na celu zmniejszenie ryzyka stania się ofiarą drapieżników po wykluciu się osobnika ze skorupy jaja.

An Khang (według Newsweeka )

Link źródłowy