Węgorze pasożytnicze żyją w sercach rekinów

[reklama_1]

Jak donosi magazyn Nature z 26 czerwca, węgorze z krótkim pyskiem potrafią zakopać się w sercach rekinów i przetrwać, trawiąc krew gospodarza.

Węgorze krótkonose żyją zazwyczaj na głębokości 500–1800 m. Zdjęcie: Weird Animals — Węgorze krótkonose żyją zazwyczaj na głębokości 500–1800 m. Zdjęcie: *Weird Animals*

W sercach i wnętrznościach rekinów naukowcy od czasu do czasu napotykają rzadkiego pasożyta zwanego węgorzem z zadartym nosem ( Simenchelys parasitica ). W jednym przypadku z 1997 roku dwa węgorze zagnieździły się w sercu dużego rekina ostronosego ( Isurus oxyrinchus ) i strawiły krew rekina. Dziesięć lat później, w 2007 roku, węgorze z zadartym nosem znaleziono w sercu, jamie ciała i mięśniach rekinów piaskowych małozębnych ( Odontaspis ferox ), zgodnie z Science Alert . W rzeczywistości węgorze z zadartym nosem nie muszą być pasożytami. Mogą wygodnie żyć pod wodą, żywiąc się padliną na dnie morskim. Jednak węgorze z zadartym nosem wolą zagrzebywać się w ciele większych ryb.

Naukowcy nie byli świadomi obecności węgorzy u rekinów, dopóki w czerwcu 1992 roku samiec rekina ostronosego nie został wyłowiony z dna północnego Atlantyku i nie został wyłowiony na brzeg w Montauk w stanie Nowy Jork. Rekin, ogromny rekin ważący 850 funtów (ok. 384 kg), zaplątał się w żyłkę wędkarską i był martwy w momencie wyłowienia. Jego blade ubarwienie sugerowało, że przebywał na mulistym dnie morskim przez jakiś czas. Rekina ostronosa umieszczono w chłodni, aby naukowcy mogli go dokładnie zbadać i ustalić przyczynę jego śmierci.

Następnego dnia, gdy biologowie Janine Caira z University of Connecticut i Nancy Kohler z Northeast Fisheries Science Center rozcięli brzuch rekina, znaleźli dwie młode samice węgorza krótkopłetwego, mierzące 21 i 24 centymetry (9 i 9 cali), gniazdujące w jego sercu. Obie padły po wyjęciu z oceanu i umieszczeniu w chłodni, ale wcześniej wydawały się zdrowe. Istniały również dowody na to, że węgorze ukrywały się w sercu rekina przez jakiś czas. Według zespołu kierowanego przez Cairę, żołądki obu węgorzy były pełne krwi, co sugeruje, że przebywały w ciele rekina wystarczająco długo, aby się pożywić. Serce rekina miało również uszkodzenia, których nie było u sześciu innych niezainfekowanych pasożytami rekinów ostronosych.

Naukowcy nie znaleźli jednak dowodów na to, w jaki sposób węgorze dostają się do serca rekina z zewnątrz. Przypuszczają, że zatopione ryby odnajdują rannego lub martwego rekina i wykorzystują tę sytuację, aby się pożywić. Przed lub po śmierci zwierzęcia, oba węgorze przedostają się do skrzeli lub gardła. Następnie dostają się do układu krwionośnego przez tętnicę odwodzącą, czyli aortę, i wędrują do serca. Podczas tego procesu trawią krew, aby przeżyć.

W 2007 roku naukowcy znaleźli ciało 3,7-metrowej samicy rekina tygrysiego, dryfującej w morzu w pobliżu Fuerteventury na Wyspach Kanaryjskich. W sercu i na grzbiecie znajdowało się kilka węgorzy z krótkim nosem, a w mięśniach – kilka węgorzy z krótkim nosem. Rekin był dorosły, ale całkowicie stracił jajniki, prawdopodobnie zjedzone przez węgorze lub naturalnie zdegenerowane, według zespołu kierowanego przez biologa Iana Fergussona. Możliwe, że węgorze przyczyniły się do śmierci rekina, ponieważ nie stwierdzono żadnych obrażeń zewnętrznych ani wewnętrznych. Oba przypadki odzwierciedlają strategię przetrwania węgorza z krótkim nosem, będącego pasożytem fakultatywnym.

An Khang (według Science Alert )

Link źródłowy