Paradoks nepalskiej piłki nożnej

Reprezentacja Nepalu podczas ceremonii pożegnalnej przed wyjazdem do Wietnamu, gdzie rozegra dwa mecze kwalifikacyjne do Pucharu Azji w 2027 roku.

Zanim wyruszył do Wietnamu, aby przygotować się do dwóch meczów 9 i 14 października w ramach eliminacji do Pucharu Azji w 2027 roku, trener Nepalu Matt Ross powiedział, że drużyna piłkarska chce pójść w ślady drużyny krykieta i dokonać cudu, pokonując drużynę Wietnamu.

Piłka nożna ma długą historię w Nepalu i stała się najpopularniejszym sportem . Jednak sukces zawsze był dla nich nieosiągalny. Mistrzostwa Świata to odległe marzenie. Nie dotarli nawet do Pucharu Azji. Tymczasem krykiet dynamicznie się rozwija i osiągnął wiele znaczących sukcesów. W zeszłym roku męska reprezentacja Nepalu w krykiecie po raz drugi zakwalifikowała się do Mistrzostw Świata T20 i obecnie rozgrywa serię meczów T20.

Dekady temu piłka nożna w Nepalu gwarantowała zarówno sławę, jak i fortunę. Właśnie dlatego Ashok KC, słynna gwiazda krykieta, zdecydował się na grę w piłkę nożną. Teraz jednak sytuacja jest odwrotna. Paras Khadka, który wygrał selekcję do reprezentacji Nepalu do lat 17, niespodziewanie zdecydował się na krykieta. Obecnie jest kapitanem reprezentacji Nepalu, prowadząc ją do niezwykłych osiągnięć.

Trener Matt Ross ma nadzieję, że jego zawodnicy pójdą w ślady drużyny krykietowej.

Paras widział świetlaną przyszłość dla krykieta, pomimo panującego w Nepalu stereotypu, że jest to sport dla bogatych. Krykiet wymaga ogromnych inwestycji w kije, piłki, bramki i boiska. Piłka nożna jest prostsza. Co zaskakujące, nepalska młodzież coraz częściej wybiera krykieta zamiast piłki nożnej. Nawet w czasach niestabilności politycznej , niepokojów społecznych i kryzysu gospodarczego, nepalski krykiet stał się symbolem sukcesu i inspiracją dla ludzi poprzez sport.

To dość dziwne, ponieważ piłka nożna ma dość solidne podstawy dzięki sponsoringowi rządowemu , który doprowadził do powstania klubów i systemu turniejów. Jednak ze względu na sztywne zarządzanie, wpływ piłki nożnej ogranicza się do stolicy Katmandu. W przeciwieństwie do tego, krykiet stale rozszerzał się na wioski, przyciągając najwięcej talentów i zdobywając niezliczone kontrakty komercyjne.

Według byłego prezesa Nepalskiego Stowarzyszenia Krykieta (CAN), Binay Raj Pandey, przewaga krykieta nad piłką nożną wynika głównie z efektywnego zarządzania. NepalNews podał, że roczny budżet nepalskiej piłki nożnej wynosi 1,56 miliarda rupii, podczas gdy całkowity budżet krykieta wynosi zaledwie około 700 milionów rupii rocznie.

Reprezentacja Nepalu trenuje w swoim kraju, Nepalu.

Jednak sam wiceprezes Nepalskiego Związku Piłki Nożnej (ANFA) Shahi przyznał, że brak przywództwa, przejrzystości i wizji osłabił krajową piłkę nożną. Do tej pory ANFA nadal nie ma własnego stadionu. Stadion Dasharath należy do Narodowej Rady Sportu i nie jest kwalifikowany do rozgrywania meczów międzynarodowych.

Podczas przygotowań do dwóch meczów z reprezentacją Wietnamu, wicekapitan Rohit Chand ubolewał, że brak gry u siebie jest dużym obciążeniem dla reprezentacji Nepalu. Poza tym, ponieważ mistrzostwa Nepalu nie odbyły się od trzech lat, zawodnicy mieli mało czasu na rywalizację. „Brak regularnej gry w piłkę nożną nie gwarantuje naszej kondycji fizycznej. Poza tym sytuacja finansowa jest bardzo niestabilna” – powiedział Chand.

W kontekście faktu, że krykiecista z kategorii D może zarabiać 35 000 rupii miesięcznie w okresie treningów reprezentacji narodowej (kobiety z tej samej kategorii zarabiają 20 000 rupii), piłkarze powołani do reprezentacji otrzymują jedynie 18 500 rupii, ale często otrzymują wynagrodzenie z opóźnieniem. Nic dziwnego, że nepalska reprezentacja notuje spadki. W grupie F eliminacji Pucharu Azji w 2027 roku, oprócz zajęcia ostatniego miejsca w tabeli, zawiedli również, przegrywając z Laosem po raz pierwszy w historii.

Mimo trudności trener Ross nadal oczekuje od swoich podopiecznych, że będą dokonywać niezwykłych rzeczy, tak jak ich koledzy z krykieta. Wydaje się, że to marzenie, które trudno spełnić.