Mumie uformowane naturalnie

[reklama_1]

Tysiące lat przed tym, jak ludzie zaczęli celowo mumifikować swoje ciała, natura robiła to za nich w różnych środowiskach.

Naukowcy pobrali próbki mózgu z mumii Ötziego. Zdjęcie: National Geographic — Naukowcy pobrali próbki mózgu z mumii Ötziego. Zdjęcie: *National Geographic*

Ludzkie ciała pozostawione na wolności często po kilku latach zostają zredukowane do szkieletów. Zmumifikowane cywilizacje, takie jak starożytni Egipcjanie, mogły uniknąć tego stanu rzeczy tylko dzięki zastosowaniu skomplikowanego procesu pochówku, który wymagał użycia specjalnych narzędzi, chemikaliów i manipulacji, jak podaje National Geographic .

Istnieją jednak sposoby na trwałą mumifikację ciała bez użycia naczyń kanopskich, soli sodowej ani narzędzi do usuwania mózgu. W rzeczywistości, niektóre z najstarszych egipskich mumii są prawdopodobnie dziełem przypadku, mówi Frank Rühli, dyrektor Instytutu Medycyny Ewolucyjnej Uniwersytetu w Zurychu i dyrektor Fundacji Mumifikacji i Paleopatologii. Ciała pochowane w płytkim żwirze mogą być naturalnie konserwowane przez tysiące lat dzięki gorącemu, suchemu środowisku piasków Sahary. Rühli uważa, że mogło to zainspirować starożytnych Egipcjan do mumifikowania osób, które czcili.

Gorąca, sucha pustynia to tylko jedno z wielu środowisk, w których ciało może naturalnie mumifikować się. Naukowcy wyjaśniają, jak środowiska od bagien po góry lodowe mogą zapobiegać rozkładowi i mumifikacji.

Pustynia

Egipt nie jest jedyną cywilizacją pustynną słynącą z mumii. Lud Chinchorro z północnego Chile zaczął mumifikować swoje ciała około 2000 lat przed Egipcjanami. Ale tysiące lat wcześniej zrobiła to za nich pustynia Atakama. „Jedną z interesujących cech mumii Chinchorro jest to, że niektóre były celowo preparowane, a inne mumifikowane naturalnie” – mówi antropolog Bernardo Arriaza z Uniwersytetu Tarapacá w Chile, specjalizujący się w mumiach Chinchorro.

Rozkład jest procesem biologicznym, a bez wody organizmy nie mogą funkcjonować. Dlatego pustynie tak dobrze przechowują mumie, a mumifikacja egipska i chinchorro obejmowała suszenie. Najstarsza mumia chinchorro, Acha Man, była naturalnie konserwowana przez pustynię przez ponad 9000 lat. Mumia Tarim w Xinjiang w Chinach należy do najlepiej zachowanych, pochowana w trumnie w kształcie łodzi przez 4000 lat na pustyni Taklamakan.

Sól

Dla pechowych irańskich górników uwięzionych w zawalonej kopalni soli w Chehrabad sól była równie dobrym środkiem konserwującym jak pustynia. „Pracowali w kopalni soli, a potem kopalnia się zawaliła” – wyjaśnia Rühli. Zdarzyło się to wielokrotnie (co najmniej dwa razy) w ciągu ponad 1000 lat. Kopalnia soli stała się cmentarzyskiem dla młodych mężczyzn, którzy żyli setki lat od siebie. Podczas gdy ciężar soli naciskał na górników, skała solna wysysała wodę z ich ciał i mumifikowała ich.

Według Arriazy, sól w suchej glebie pustyni Atakama również pomogła zachować mumie z Chinchorro. Gleba zawiera wysokie stężenie azotanów, azotu, potasu, sodu i wapnia, co przyczyniało się do odwodnienia organizmu.

Lód

Odwodnienie ciała to nie jedyny sposób zapobiegania rozkładowi. Niskie temperatury spowalniają większość procesów biologicznych, a całkowite zamrożenie ciała zapobiega również rozkładowi przez tysiące lat. Patolog Andreas Nerlich z monachijskiej Kliniki Bogenhausen badał Ötzi, 5300-letnią mumię lodową znalezioną w topniejącym lodowcu w Alpach Ötztalskich, niedaleko granicy austriacko-włoskiej. Uważa, że mumie takie jak te z Ötztalu będą zachowane tak długo, jak długo będzie istniał lód.

Choć rzadkie, mumie lodowe mogą być wyjątkowo dobrze zachowane w porównaniu z mumiami odwodnionymi. Dzieje się tak, ponieważ proces odwodnienia marszczył i deformował tkanki, ale zamrożone organy w dużej mierze zachowywały swój kształt. Wieczna zmarzlina, czyli gleba, która pozostaje zamarznięta przez cały rok, również może się mumifikować. 2500-letnia Lodowa Dziewica z Syberii została zamrożona w bryle lodu po zalaniu jej krypty. Ponieważ krypta znajdowała się w wiecznej zmarzlinie, lód, który się w niej utworzył, nigdy nie stopniał.

Liofilizowane

Połączenie zimna i suchości może doprowadzić do mumifikacji, nawet gdy środowisko nie jest wystarczająco zimne, aby utrzymać ciało w stanie zamrożonym przez cały rok. Tak właśnie stało się z ciałami niektórych inuickich kobiet i dzieci w Grenlandii. Zostały one naturalnie zmumifikowane w grobach po śmierci, prawdopodobnie z powodu głodu lub chorób w XV i XVI wieku.

„Chociaż na Grenlandii jest bardzo zimno, środowisko nie przypomina Arktyki z jej wieczną zmarzliną” – powiedział paleopatolog Niels Lynnerup z Uniwersytetu Kopenhaskiego. „Ciała zostały pochowane w szczelinach skalnych, więc wciąż wiał wiatr, który osuszył ciała, a w połączeniu z niską temperaturą, która spowalniała aktywność bakterii, tworzyły mumie”.

Większość mumii Inków odkrytych wysoko w Andach zachowała się w podobnym stanie. Mumia Dziewicy z Llullaillaco, inkaskiej dziewczyny, która zamarzła na śmierć w Andach po rytualnej ofierze, jest wyjątkowym przypadkiem zamarznięcia.

An Khang (według National Geographic )

Link źródłowy