Szybko przeszukując wszechświat, NASA ze zdumieniem dostrzegła „złamaną kość” pośrodku Drogi Mlecznej.

Zdjęcia rentgenowskie to bardzo powszechna metoda, którą prawie każdy zna w przypadku urazu lub konieczności sprawdzenia, czy mamy złamaną kość. Czy zastanawiałeś się jednak kiedyś, jak wyglądałby wszechświat ze złamaną kość i promieniami rentgenowskimi Drogi Mlecznej? I czy to w ogóle możliwe?

Obserwatorium rentgenowskie Chandra należące do NASA niedawno wykonało skan, który ujawnił złamaną „kość”. Według portalu Space.com, struktura przypominająca kość widoczna na zdjęciu rentgenowskim została uzyskana z danych radiowych zebranych przez radioteleskop MeerKAT w Republice Południowej Afryki oraz Very Large Array należący do National Science Foundation w Nowym Meksyku.

W rozległym jeziorze przecięcia między kryształami wody tworzą pęknięcia. W kosmosie pęknięcia w czasoprzestrzeni tworzą kosmiczne włókna. Znalezienie tych włókien może pomóc potwierdzić, że obecne modele fizyczne wymagają dalszego udoskonalenia, aby wyjaśnić prawa rządzące wszechświatem.

Jedno z tych kosmicznych włókien nazwano „Kosmicznym Wężem”. Obserwacje radioteleskopowe wykazały, że struktura ta „pękła” w dwóch miejscach. Na długości setek lat świetlnych Wąż ma duże załamania, co świadczy o działaniu na niego kolosalnej siły.

Jeśli chodzi o przyczynę pęknięcia (pęknięcia szczeliny), według danych uzyskanych z promieni rentgenowskich Chandry, pęknięcie, znane również jako centralne włókno galaktyki, powstało w wyniku uderzenia pulsara.

Pulsar to wirująca gwiazda neutronowa, która stale emituje promieniowanie w regularnych odstępach czasu. Jak ujawniono na Space.com, naukowcy są bardzo sceptyczni co do tego, czy prędkość pulsara podczas zderzenia wyniesie od jednego do dwóch milionów mil na godzinę.

Czym jest Centralne Włókno Galaktyki? Droga Mleczna z pewnością nie jest zbudowana z kości. Jednak to, co wygląda jak prawdziwe kości, to Centralne Włókno Galaktyki, połączenie struktur utworzonych przez fale radiowe przeplatające się z polami magnetycznymi, w samym centrum Drogi Mlecznej.

Co odkryli naukowcy? Według Space.com, jest to jedno z najjaśniejszych i najdłuższych włókien centralnych galaktyk, jakie kiedykolwiek odkryto. Włókna mają 26 000 lat świetlnych średnicy i 230 lat świetlnych długości. Nazwa włókna to G359.13142-0.20005.

Zderzenie spowodowało powstanie „węzła głównego” – w miejscu, w którym doszło do zderzenia – oraz „węzła wtórnego”, utworzonego przez fale uderzeniowe i efekt rozmycia zniekształconych pól magnetycznych. Elektrony i pozytony (antycząstki elektronów) zostały przyspieszone do ekstremalnie wysokich energii i to właśnie te cząstki wytworzyły silne sygnały radiowe i rentgenowskie wykrywane przez teleskopy.

Naukowcy uważają, że zderzenie z gwiazdami neutronowymi zniszczy pole magnetyczne włókna, powodując pęknięcie. Naukowcy mają nadzieję, że pęknięcie samo się zagoi, donosi Space.com.

Choć wstępne odkrycia są ekscytujące, naukowcy twierdzą, że potrzebne są dalsze obserwacje, aby ostatecznie ustalić przyczynę sygnału i zniekształcenia „Kosmicznego Węża”. Obserwatoria takie jak ALMA, VLA i Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba mogłyby posłużyć do dalszych badań składu materiału, dynamiki i widma energetycznego węzłów struktury.