Witalność lasu U Minh Thuong

Wzdłuż krętej betonowej drogi, wiodącej przez osiedle Parku Narodowego U Minh Thuong, majowe słońce, przesączające się przez warstwy bujnych, zielonych liści melaleuca, staje się delikatne, rzucając złocisty odcień niczym dojrzały miód. Bryza znad kanałów niesie chłodne, wilgotne powietrze, rozpraszając upał po drodze.

Jezioro Hoa Mai w Parku Narodowym U Minh Thuong.

Mało kto przypuszczał, że zaledwie 24 lata temu to miejsce było dosłownie „martwą strefą” z powodu niszczycielskiego pożaru.

Wspomnienia pożarów lasów z 2002 roku

Historia Kien Giang (obecnie An Giang ) nosi niezatartą bliznę: pożar Parku Narodowego U Minh Thuong w 2002 roku. Prowadząc nas przez lasy melaleuca, pan Nguyen Van Dien, kierownik Departamentu Zarządzania Lasami, Ochrony i Rozwoju Parku Narodowego, przemówił ponurym tonem: „Cały ten bujny, zielony obszar był niegdyś epicentrum historycznego pożaru lasu. Kiedy szalejące płomienie ustały, pozostała jedynie ciemna, czarna przestrzeń, z której unosił się ostry zapach spalonego popiołu, rozprzestrzeniający się na tysiące hektarów”.

Żywym świadkiem tej tragicznej chwili jest pułkownik, bohater pracy Banh Van Dom (powszechnie znany jako Muoi Dom), były dyrektor Parku Narodowego. W wieku 97 lat jego włosy są białe jak chmury, ale wspomnienia z 24 marca 2002 roku pozostają żywe w jego pamięci, jakby wydarzyły się wczoraj. „W tamtym czasie obszar chroniony został podniesiony przez rząd do rangi Parku Narodowego zaledwie od niecałych dwóch miesięcy. Radość oficerów, żołnierzy i mieszkańców nie była jeszcze pełna, gdy w podobszarze 138 wybuchł pożar” – wspominał pan Muoi Dom głosem łamiącym się z emocji.

Walka z pożarem trwała w tym roku prawie 20 dni i nocy. Około 4000 osób, od strażników leśnych, żołnierzy i policjantów po okolicznych mieszkańców, wylewało pot i łzy w gęstym dymie i pyle. Ale ludzka siła była niczym w porównaniu z furią natury. Długotrwała susza, suche podszycie, a zwłaszcza gruba warstwa torfu, sprawiły, że ogień płonął nie tylko na powierzchni, ale także tlił się pod ziemią. Gdy tylko jeden pożar został ugaszony, kolejny wybuchał. „Kiedy ugaszono ostatni pożar, statystyki pokazały, że ponad 3200 hektarów lasu zostało zniszczonych, a 2200 hektarów całkowicie zniszczonych. Widząc zniszczenia, szarą ziemię, powalone drzewa, nie mogłem powstrzymać łez przez wiele dni” – zwierzył się pan Mười Đởm.

Mieszkając niedaleko bramy wejściowej do Parku Narodowego U Minh Thuong, pan Lu Van Not, mimo że miał 75 lat, wykrzyknął: „To było przerażające, nigdy nie widziałem tak dużego pożaru”. W tym czasie pan Not zajmował się logistyką, mobilizując ludzi w strefie buforowej do przygotowywania posiłków i dostarczania wody żołnierzom i policji walczącym z pożarem.

Po pożarze Park Narodowy U Minh Thuong stanął przed ogromnym wyzwaniem, które ówcześni leśnicy uważali za niemożliwe do pokonania. Warstwa torfu, uważana za serce i rezerwuar składników odżywczych lasu melaleuca, została spalona i poważnie uszkodzona. Zasoby wodne uległy drastycznej zmianie, gleba stała się kwaśna i słona, a ekosystem został niemal całkowicie zniszczony. Wielu krajowych i zagranicznych ekspertów leśnych obawiało się, że odbudowa lasu zajmie co najmniej pół wieku, a nawet że może on nigdy nie powrócić do swojego pierwotnego stanu.

Zmartwychwstanie z krainy umarłych

Kierując się mottem „dopóki są ludzie, jest las”, pan Mười Đởm i pracownicy Parku Narodowego natychmiast przystąpili do regeneracji lasu z popiołów. Zastosowano unikalne inicjatywy, bezprecedensowe w historii wietnamskiego leśnictwa, a jedną z nich była metoda „wycinki trzciny i sadzenia nasion melaleuki”. Zazwyczaj ludzie sadzą lasy poprzez sadzenie sadzonek, ale na wypalonej ziemi U Minh Thượng ta tradycyjna metoda jest kosztowna, czasochłonna i ma bardzo niską przeżywalność ze względu na silnie kwaśną glebę. Pracownicy Parku Narodowego sprowadzili maszyny, aby wykarczować dzikie trzciny na duże działki, spulchnić glebę, a następnie bezpośrednio wysiać nasiona melaleuki. Ich wysiłki opłaciły się, a pierwsze maleńkie zielone kropeczki wkrótce bujnie wykiełkowały.

Oprócz ponownego zalesiania, Park Narodowy przeprojektował swoją mapę hydrologiczną, zdecydowanie zachowując główny obszar ponad 8000 hektarów, aby zmaksymalizować ochronę pozostałych torfowisk. Naukowo skonstruowany system wałów i tam regulował reżim hydrologiczny: zatrzymując wodę w porze suchej, aby utrzymać wilgotność dla roślinności, a jednocześnie wypłukując kwasowość w porze deszczowej, aby sprzyjać wzrostowi roślin. Dobrze zarządzany przepływ słodkiej wody miał kluczowe znaczenie dla odbudowy lasu melaleuca.

Ostatnie 24 lata to cudowny cykl wzrostu i regeneracji. Prowadząc nas dobrze utrzymaną trasą patrolową, pan Dien z dumą oświadczył: „Jesteśmy zdeterminowani, aby przywrócić i chronić las, tak jak chronimy nasze własne płuca”. Po pożarze Park Narodowy naturalnie się zregenerował, sadząc dodatkowe 100 hektarów drzew melaleuca. Na ponad 280 hektarach zdegradowanego torfowiska jednostka posadziła sześć rodzimych gatunków drzew, które mają teraz 5-7 metrów wysokości, z prostymi pniami skierowanymi ku słońcu, tworząc solidne zielone ściany. Powierzchnia lasu odtworzonego po pożarze osiągnęła prawie 2530 hektarów. Oprócz melaleuca rozkwitły również inne rodzime gatunki drzew, takie jak Barringtonia acutangula, Barringtonia vulgaris, Terminalia catappa i Terminalia chebula.

Zastępca dyrektora Parku Narodowego U Minh Thuong, Tran Van Thang, powiedział, że pomimo osiągnięcia pozornie niemożliwego celu, strażnicy leśni pozostają głęboko zaniepokojeni. Rany z 2002 roku wciąż pozostawiają trwałe ślady. W niektórych obszarach gruba warstwa torfu została całkowicie zniszczona przez pożar, a zmiany klimatyczne stają się coraz bardziej ekstremalne, zmieniając rozkład opadów, podnosząc temperatury i powodując długotrwałe susze. „Wystarczy chwila nieostrożności w zarządzaniu, a pożar może wybuchnąć w każdej chwili, niwecząc ponad 20-letnie wysiłki” – martwił się pan Thang.

Odbudowa lasu przywróciła bezpieczne schronienie wielu gatunkom dzikich zwierząt. Najnowsze statystyki pokazują, że obecnie żyje tu aż 57 zagrożonych i rzadkich gatunków zwierząt i roślin, które wybrały ten obszar jako bezpieczną przystań. W 4-hektarowym Centrum Ekoturystyki, Edukacji Ekologicznej oraz Ratowania i Rozwoju Dzikich Zwierząt, położonym na skraju lasu, pracownicy codziennie pełnią rolę „opiekunów” tych różnorodnych gatunków.

Podczas czyszczenia wybiegów dla dziesiątek żółwi miękkoskorupowych, Danh Ngọt powiedział: „Zwierzęta, którymi się opiekujemy, są często wyczerpane, ranne lub osłabione z powodu długiego transportu. W przypadku opóźnienia lub niewłaściwej opieki osobniki mogą umrzeć, a ryzyko braku możliwości rozmnożenia gatunku jest stale obecne”. Dzięki zręcznym rękom i zaangażowaniu „opiekunów”, takich jak Ngọt, ośrodek uratował setki rzadkich gatunków zwierząt i rozmnożył miliony narybku na przestrzeni lat.

W lesie U Minh Thuong, z popiołów przeszłości, powstało nowe życie. To zasługa ludzi, którzy nie szczędzą wysiłku ani potu dla dobra lasu.

LE QUOC TRINH

Źródło: https://nhandan.vn/suc-song-rung-u-minh-thuong-post965994.html