Z popiołów Ajax powraca

Francesco Farioli pomógł odrodzić się Ajaxowi.

O tej samej porze, prawie rok temu, atmosfera na stadionie Johana Cruyffa była najgorsza w historii. Wtedy Ajax musiał zmienić czterech trenerów w ciągu zaledwie 6 miesięcy, co wywołało rzadki kryzys w najbardziej tradycyjnej drużynie w Holandii.

Odrodzenie po kryzysie

Ajax od jakiegoś czasu plasuje się w dolnej połowie tabeli Eredivisie w sezonie 2023/24, a kibice obawiają się najgorszego. Po odrobieniu strat w końcówce sezonu, Ajax zajął 5. miejsce w Eredivisie w zeszłym sezonie, wciąż kwalifikując się do europejskich pucharów w tym sezonie.

Mimo to, biorąc pod uwagę pozycję i oczekiwania klubu, był to katastrofalny wynik. Piąte miejsce Ajaxu w Mistrzostwach Holandii 2023/24 było ich najgorszym występem od sezonu 1999/00. Zdobywali średnio zaledwie 1,65 punktu na mecz, co było najniższym wynikiem od sezonu 1964/65.

Przybycie Francesco Farioliego z Nicei pod koniec maja zmieniło wszystko. Włoch objął stery w wieku 35 lat, stając się jednym z najmłodszych menedżerów w historii Ajaxu. Wybierając młodego zagranicznego trenera, holenderski klub podjął ryzyko.

Początkowo zarząd Ajaxu oczekiwał jedynie od Farioliego odbudowy zespołu, powrotu do czołowej trójki i zdobycia biletu do Ligi Mistrzów w przyszłym sezonie. Jednak to, co zrobił ten trener, znacznie przerosło oczekiwania. Zwycięstwo nad PSV na Philips Stadion w 27. kolejce w zeszły weekend pokazało odrodzenie Ajaxu.

Przed tym meczem PSV było jeszcze obrońcą tytułu mistrzowskiego. Na początku sezonu PSV miało nawet moment, w którym znacznie wyprzedzało Ajax w walce o mistrzostwo. Jednak stabilna forma od końca ubiegłego roku pomogła Ajaxowi stopniowo się od niego oddalać.

Mają obecnie 9 punktów przewagi nad drugim w tabeli PSV, mając do rozegrania zaledwie 7 kolejek. Biorąc pod uwagę tradycję ligi holenderskiej, gdzie Ajax lub PSV często są zbyt silne dla pozostałych, mistrzostwo wydaje się być przesądzone.

Kapitan PSV, Luuk de Jong, przyznał: „Dziewięciopunktowa strata jest zbyt duża. Musimy skupić się na drugim miejscu i awansie do Ligi Mistrzów”. Kolega z drużyny, Noa Lang, i trener Bosz również się z tym zgodzili, mówiąc, że mistrzostwo jest już prawie poza naszym zasięgiem.

Należy pamiętać, że odrodzenie Ajaxu nie wynikało z kosztownych transferów. Po rozstaniu z Erikiem ten Hagiem i kilkoma kluczowymi zawodnikami latem 2022 roku, Ajax wydawał pieniądze niemal wyłącznie na rynku transferowym. Późniejsze odejścia kadry zarządzającej, w tym prezesa Edwina van der Sara i dyrektora sportowego Marca Overmarsa, pogrążyły Ajax w kryzysie.

Zdolność do manewrowania

Dzięki umiejętności Farioliego w zarządzaniu starym składem, Ajax stopniowo odzyskiwał siły. Gdy tylko objął klub, Farioli zdał sobie sprawę z sedna problemu: kondycja fizyczna drużyny nie była zadowalająca. Trener działał zdecydowanie, dokonując rotacji w składzie i stawiając na młodych zawodników.

W tym sezonie Farioli wystawił 39 różnych zawodników we wszystkich rozgrywkach, z czego 37 wystąpiło w Eredivisie – co jest rekordem w historii tych rozgrywek. Ajax nigdy nie wystawił tego samego składu w dwóch kolejnych meczach w tym sezonie.

Ajax odniósł korzyści z postawienia na młodych piłkarzy.

Polityka ta początkowo spotkała się z krytyką holenderskiej prasy, ale pozytywne rezultaty szybko rozwiały wszelkie wątpliwości. Od połowy grudnia Ajax wygrał 10 z 11 meczów Eredivisie, zdobywając 31 punktów – osiem więcej niż jakakolwiek inna drużyna.

Sukces Farioliego nie wynikał z transferów za duże pieniądze. Spośród 13 piłkarzy Ajaxu, którzy rozegrali ponad 1000 minut w tym sezonie, tylko Davy Klaassen i Bertrand Traore są nowi, obaj przybyli na zasadzie wolnego transferu.

Zoptymalizował skład, wykorzystując potencjał zapomnianych nazwisk. Youri Baas jest tego typowym przykładem. Z lewego obrońcy Farioli zmienił go na środkowego obrońcę w defensywnym trio. To pomogło Baasowi zdobyć pierwsze powołanie do reprezentacji Holandii w marcu.

Jordan Henderson również był kluczowym elementem systemu Farioliego. 34-letni pomocnik przewodzi drużynie pod względem liczby odzyskanej piłki (5,7 na 90 minut) i skutecznych podań na połowę przeciwnika (39,7 na 90 minut). Ajax jest niepokonany w 15 meczach Eredivisie, w których Henderson wystąpił w podstawowym składzie (11 zwycięstw, 4 remisy), co zapewniło mu powrót do reprezentacji Anglii pod wodzą Thomasa Tuchela.

Farioli porzucił słynny, totalny styl futbolu Ajaxu na rzecz solidnego stylu gry, stawiającego przede wszystkim na obronę. Mieli mniej posiadania (57,6% – najniższy wynik od sezonu 2015/16), ale osiągnęli skuteczność podań na poziomie 86,8% – najwyższą od sezonu 2011/12.

Nie naciskają zbyt mocno, pozwalając przeciwnikom na wykonanie średnio 12,1 podań przed interwencją, ale ich zwarta defensywa utrudnia im tworzenie dobrych okazji. Ajax stracił najmniej bramek w lidze (20), co stanowi wyraźny kontrast w porównaniu z 61 straconymi bramkami w poprzednim sezonie – drugim najgorszym wynikiem w historii klubu.

Pozostało siedem meczów, a Ajax Farioliego ma szansę wymazać z pamięci katastrofę z zeszłego sezonu. Jeśli wygra, zostanie najmłodszym trenerem, który zdobył mistrzostwo Eredivisie, bijąc rekord Aada de Mosa z sezonu 1982/83. Farioli nie tylko odrodził Ajax, ale także przybliżył go do 37. mistrzostwa kraju w historii klubu.

Źródło: https://znews.vn/tu-dong-tro-tan-ajax-da-tro-lai-post1542632.html