Ajax odrodził się z popiołów.

Ajax jedną ręką sięgnął po holenderskie trofeum Eredivisie po zwycięstwie 2:0 nad PSV Eindhoven w 27. kolejce, powracając do formy po rozczarowującym sezonie 2023/24.

Francesco Farioli pomógł ożywić Ajax.

Rok temu, mniej więcej o tej porze, atmosfera na Johan Cruyff Arenie była gorsza niż kiedykolwiek. Ajax musiał zmienić czterech trenerów w ciągu zaledwie sześciu miesięcy, co wywołało rzadki kryzys w najbardziej tradycyjnym klubie w Holandii.

Odrodzenie po kryzysie

W pewnym momencie Ajax spadł do dolnej połowy tabeli Eredivisie 2023/24, co sprawiło, że kibice zaczęli obawiać się najgorszego scenariusza. Po okresie rekonwalescencji w końcowej fazie rozgrywek, Ajax zakończył poprzedni sezon na 5. miejscu w Eredivisie, wciąż kwalifikując się do europejskich pucharów w tym sezonie.

Jednak biorąc pod uwagę pozycję i oczekiwania klubu, był to i tak katastrofalny wynik. Piąte miejsce w holenderskiej Eredivision 2023/24 było najgorszym występem Ajaxu od sezonu 1999/00. Średnio zdobywali zaledwie 1,65 punktu na mecz, co było najniższym wynikiem od sezonu 1964/65.

Przybycie Francesco Farioliego z Nicei pod koniec maja zmieniło wszystko. Włoski trener objął drużynę w wieku 35 lat, stając się jednym z najmłodszych strategów w historii Ajaxu. Wybierając młodego zagranicznego trenera, holenderska drużyna podjęła ryzyko.

Początkowo zarząd Ajaxu oczekiwał od Farioliego jedynie odbudowy zespołu, powrotu do czołowej trójki i zapewnienia sobie miejsca w Lidze Mistrzów w przyszłym sezonie. Jednak to, co do tej pory osiągnął ten trener, znacznie przerosło oczekiwania. Zwycięstwo nad PSV na Philips Stadion w 27. kolejce w zeszły weekend jest dowodem na odrodzenie Ajaxu.

Przed tym meczem PSV było obrońcą tytułu mistrzowskiego. W pewnym momencie sezonu PSV miało nawet znaczną przewagę nad Ajaxem w walce o tytuł. Jednak stabilna forma Ajaxu od końca ubiegłego roku pozwoliła mu stopniowo wysuwać się na prowadzenie.

Obecnie mają 9 punktów przewagi nad drugim w tabeli PSV, a do końca rozgrywek pozostało im zaledwie 7 kolejek. Biorąc pod uwagę tradycję ligi holenderskiej, gdzie Ajax i PSV często są zdecydowanie silniejsze od reszty, mistrzostwo wydaje się już przesądzone.

Kapitan PSV, Luuk de Jong, przyznał: „Dziewięciopunktowa strata to za dużo. Musimy skupić się na drugim miejscu i awansie do Ligi Mistrzów”. Jego kolega z drużyny, Noa Lang, i trener Bosz zgodzili się z tym, stwierdzając, że mistrzostwo jest już prawie poza naszym zasięgiem.

Należy pamiętać, że odrodzenie Ajaxu nie wynikało z drogich transferów. Po rozstaniu z Erikiem ten Hagiem i wieloma kluczowymi zawodnikami latem 2022 roku, Ajax wydawał bardzo mało pieniędzy na rynku transferowym. Późniejsze odejścia kadry zarządzającej, w tym prezesa Edwina van der Sar i dyrektora sportowego Marca Overmarsa, pogrążyły Ajax w kryzysie.

Zaradność

Dzięki pomysłowości trenera Farioliego w pracy ze starą drużyną, Ajax stopniowo odzyskiwał siły. Po przejęciu klubu Farioli dostrzegł sedno problemu: niewystarczającą kondycję zespołu. Działał zdecydowanie, dokonując rotacji w składzie i stawiając na młodych zawodników.

W tym sezonie Farioli wystawił 39 różnych zawodników we wszystkich rozgrywkach, z czego 37 wystąpiło w Eredivisie – co stanowi rekord w historii ligi. Ajax nigdy nie wystawił tego samego składu w dwóch kolejnych meczach w tym sezonie.

Ajax odniósł korzyści z pokładania wiary w młodych piłkarzy.

Polityka ta początkowo spotkała się z krytyką holenderskiej prasy, ale pozytywne rezultaty szybko rozwiały wszelkie wątpliwości. Od połowy grudnia Ajax wygrał 10 z 11 meczów Eredivisie, zdobywając 31 punktów – osiem więcej niż jakakolwiek inna drużyna.

Sukces Farioliego nie wynikał z hucznych transferów. Spośród 13 piłkarzy Ajaxu, którzy rozegrali ponad 1000 minut w tym sezonie, tylko Davy Klaassen i Bertrand Traore to nowi zawodnicy, obaj pozyskani na zasadzie wolnego transferu.

Zoptymalizował istniejący skład, uwalniając potencjał zapomnianych nazwisk. Youri Baas jest tego doskonałym przykładem. Z lewego obrońcy Farioli przekształcił go w środkowego obrońcę w defensywnym trio. To pomogło Baasowi zdobyć pierwsze powołanie do reprezentacji Holandii w marcu.

Jordan Henderson również odegrał kluczową rolę w systemie Farioliego. 34-letni pomocnik przewodził drużynie w odzyskiwaniu piłki (5,7 na 90 minut) i skutecznych podaniach na połowę przeciwnika (39,7 na 90 minut). Ajax był niepokonany w 15 meczach Eredivisie, w których Henderson wystąpił w pierwszym składzie (11 zwycięstw, 4 remisy), co pozwoliło mu wrócić do reprezentacji Anglii pod wodzą Thomasa Tuchela.

Farioli porzucił słynny, totalny styl futbolu Ajaxu, aby zbudować bardziej solidne, defensywne podejście. Mieli mniej posiadania piłki (57,6% – najniższy wynik od sezonu 2015/16), ale osiągnęli skuteczność podań na poziomie 86,8% – najwyższą od sezonu 2011/12.

Nie napierają bezlitośnie, pozwalając przeciwnikom na wykonanie średnio 12,1 podań przed interwencją, ale ich zwarta defensywa utrudnia im tworzenie wartościowych sytuacji bramkowych. Ajax stracił najmniej bramek w lidze (20), co stanowi wyraźny kontrast w porównaniu z 61 straconymi bramkami w poprzednim sezonie – drugim najgorszym wynikiem w historii klubu.

Mając do rozegrania siedem meczów, Ajax Farioliego miał szansę wymazać z pamięci katastrofę z zeszłego sezonu. Gdyby zdobyli mistrzostwo, zostałby najmłodszym trenerem, który zdobył mistrzostwo Eredivisie, bijąc rekord Aada de Mosa z sezonu 1982/83. Farioli nie tylko odrodził Ajax, ale także przybliżył go do 37. tytułu mistrza kraju w historii klubu.

Źródło: https://znews.vn/tu-dong-tro-tan-ajax-da-tro-lai-post1542632.html