Oczekuje się, że satelita European Remote Sensing 2 (ERS-2) Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) powróci na Ziemię w lutym.
Ilustracja satelity ERS-2 ESA na orbicie okołoziemskiej. Zdjęcie: ESA
Satelita ERS-2 został wystrzelony na orbitę okołoziemską w kwietniu 1995 r. i zakończył swoją misję obserwacji Ziemi we wrześniu 2011 r. ESA rozpoczęła przygotowania do upadku satelity jeszcze przed zakończeniem jego głównej misji, poinformował 8 lutego portal Space .
Dokładnie rzecz biorąc, ESA uruchomiła silniki ERS-2 w sumie 66 razy w lipcu i sierpniu 2011 r. Manewry te wykorzystały całe pozostałe paliwo ERS-2 i obniżyły jego średnią wysokość z 785 km do około 573 km, co znacznie zmniejszyło ryzyko kolizji z innymi satelitami lub śmieciami kosmicznymi, a jednocześnie sprawiło, że orbita ERS-2 spadnie na tyle szybko, że statek wpadnie z powrotem do atmosfery w ciągu 15 lat.
W momencie startu ERS-2 był najnowocześniejszym satelitą obserwacji Ziemi, jaki kiedykolwiek opracowano i wystrzelono w Europie. W momencie startu ważył 2516 kg. Teraz, bez paliwa, waży około 2294 kg.
ERS-2 jest duży, ale ostatnio znacznie większe obiekty spadły z powrotem na Ziemię. Na przykład, 23-tonowy człon rdzenia chińskiej rakiety Długi Marsz 5B spadł w sposób niekontrolowany około tydzień po starcie. Takie incydenty powrotu na Ziemię miały miejsce trzy razy w ciągu ostatnich trzech lat, co oburzyło wielu ekspertów od kosmosu.
Opadanie ERS-2 potrwa znacznie dłużej, nawet 13 lat. Jednak satelita jest już wystarczająco nisko, aby zostać gwałtownie pociągniętym w dół przez opór atmosfery. Proces ten przyspieszy w nadchodzących dniach. Spadek będzie niekontrolowany, ponieważ ERS-2 wyczerpał paliwo, a eksperci nie mogą już uruchomić jego silników.
Jest za wcześnie, aby przewidzieć, gdzie i kiedy ERS-2 uderzy w ziemską atmosferę, ale prawdopodobnie spadnie do oceanu, ponieważ woda pokrywa około 70% powierzchni planety. Satelita rozpadnie się na wysokości około 80 km. Większość odłamków spłonie w atmosferze. Według ESA nie ma powodu do obaw o uderzenie odłamków w powierzchnię Ziemi, ponieważ nie są one toksyczne ani radioaktywne.
Prawdopodobieństwo uderzenia człowieka przez odłamki jest również niezwykle niskie. Według ESA, roczne ryzyko odniesienia obrażeń przez człowieka wskutek odłamków kosmicznych wynosi mniej niż 1 na 100 miliardów. To około 65 000 razy mniej niż ryzyko porażenia piorunem.
Thu Thao (według kosmosu )
Link źródłowy
Komentarz (0)