Eksplozja satelity Boeinga „zagraża” chińskim satelitom

[reklama_1]

Według Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych, satelita telekomunikacyjny Intelsat 33e, zbudowany przez Boeinga dla amerykańskiej firmy Intelsat, w tajemniczy sposób rozpadł się na orbicie okołoziemskiej 21 października. Satelita zapewnia usługi szerokopasmowe w Europie, Afryce i regionie Azji i Pacyfiku .

Satelita Intelsat 33e zbudowany przez Boeinga eksplodował na orbicie po... (Zdjęcie: Gagadget)

Firma Intelsat poinformowała, że jej satelita 33e ważył 6600 kg, miał mniej więcej wielkość kontenera transportowego i został wystrzelony w 2016 roku. 19 października satelita doświadczył „niezwykłego incydentu” i całkowicie zniknął na wysokości około 36 000 km nad Ziemią.

Według raportów firm komercyjnych, a także rosyjskiej agencji kosmicznej Roskosmos, obserwatorzy początkowo dostrzegli około 20 rozrzuconych fragmentów szczątków, ale obecnie ich liczba wzrosła do ponad 80.

Jonathan McDowell, astronom z Harvardu i ekspert w dziedzinie śledzenia aktywności kosmicznej, powiedział, że wysokość, na jakiej znajdował się Intelsat 33e, utrudniała śledzenie rozpadu, ale „z pewnością” stanowiła zagrożenie dla innych satelitów.

„Trudno ocenić skalę tego incydentu” – powiedział McDowell 24 października w rozmowie z SCMP . Dodał, że przyczyną incydentu mogło być zderzenie ze śmieciami kosmicznymi lub problem wewnętrzny, na przykład eksplozja układu napędowego.

Satelita Intelsat 33e znajduje się na orbicie geostacjonarnej, znacznie dalej niż niska orbita okołoziemska, na której znajduje się większość statków kosmicznych, w tym Międzynarodowa Stacja Kosmiczna i chińska stacja kosmiczna Tiangong.

Chiny eksploatują kilka satelitów na orbicie geostacjonarnej, w tym satelity pogodowe Fengyun i sieć nawigacyjną Beidou, a także satelity komunikacyjne Zhongxing przeznaczone do celów cywilnych i wojskowych .

W tym roku na orbitę geostacjonarną wystrzelono również trzy chińskie „satelity internetowe wysokiej orbity”, ale jak dotąd ujawniono na ich temat niewiele informacji.

Według McDowella skala incydentu z satelitą Intelsat 33e może być porównywalna do poważnego wypadku kosmicznego w Chinach w sierpniu, kiedy to górny stopień rakiety Długi Marsz 6A eksplodował na niskiej orbicie okołoziemskiej w trakcie rozmieszczania pierwszej partii satelitów dla konstelacji szerokopasmowej Tianfan.

Dowództwo Kosmiczne Stanów Zjednoczonych i komercyjne firmy zajmujące się nadzorem kosmicznym szacują, że w wyniku eksplozji zginęło ponad 700 kosmicznych śmieci.

„Oba incydenty należą do najgorszych, jakie widzieliśmy w kosmosie. Z pewnością będzie pewne ryzyko dla innych satelitów” – powiedział McDowell.

Jednak efekt Kesslera – jedno z największych zagrożeń stwarzanych przez śmieci kosmiczne – jest mniej prawdopodobny na orbicie geostacjonarnej, ponieważ objętość przestrzeni kosmicznej jest znacznie większa niż na niskiej orbicie okołoziemskiej, a prędkości między obiektami są stosunkowo niższe.

W 1978 roku naukowiec NASA Donald Kessler opisał, w jaki sposób gęstość obiektów na niskiej orbicie okołoziemskiej może wzrosnąć do tego stopnia, że zderzenia odłamków będą powodować powstawanie jeszcze większej ilości odłamków, co doprowadzi do reakcji łańcuchowej, która może sprawić, że niektóre orbity staną się bezużyteczne.

Hua Yu (Źródło: SCMP)

Źródło