Puchar Świata Weteranów

Nigdy wcześniej Mistrzostwa Świata nie zgromadziły tak wielu „weteranów” w wieku około 40 lat, jak tegoroczny turniej. Wielu z nich wejdzie na Mistrzostwa Świata 2026 jako gwiazdy ataku w swoich drużynach. Czy zrobią różnicę?

KRÓL MISTRZOSTW ŚWIATA … NAJSTARSZY W HISTORII

W całej historii 22 poprzednich Mistrzostw Świata tylko 7 zawodników grało w wieku 40 lat lub więcej: Essam El Hadary (Egipt, 2018, wówczas 45 lat), Faryd Mondragon (Kolumbia, 2014, 43 lata), Ali Boumnijel (Tunezja, 2006, 40 lat), Roger Milla (Kamerun, 1994, 42 lata), Peter Shilton (Anglia, 1990, 41 lat), Pat Jennings (Irlandia Północna, 1986, 41 lat) i Dino Zoff (Włochy, 1982, 40 lat). Poza Millą, wszystkich 6 pozostałych zawodników było bramkarzami. Powszechnie wiadomo, że bramkarze są zazwyczaj znacznie starsi od innych zawodników.

Luka Modrić (po lewej) nadal jest bardzo przydatny dla chorwackiej reprezentacji.

Zdjęcie: AFP

Na Mistrzostwach Świata w 1994 roku Milla zagrał tylko dwa razy w fazie grupowej, oba razy jako rezerwowy. W pierwszym meczu (przegranym 0:3 z Brazylią) Milla został pierwszym napastnikiem (tj. nie bramkarzem) w historii Mistrzostw Świata, który zagrał w wieku 40 lat lub starszym. Ten rekord jest nadal aktualny. W drugim meczu poprawił swój rekord, nie tylko grając, ale także strzelając gole (Kamerun przegrał z Rosją 1:6).

Na Mistrzostwach Świata w 2014 roku Mondragon był rezerwowym bramkarzem Kolumbii. Wszedł na boisko dopiero na ostatnie pięć minut finałowego meczu fazy grupowej, gdy wynik był już przesądzony. Na Mistrzostwach Świata w 2018 roku bramkarz El Hadary pojawił się na boisku dopiero w ostatnim meczu fazy grupowej, gdy jego egipska reprezentacja odpadła z turnieju. Włączenie Milli, Mondragona i El Hadary'ego było ewidentnie podyktowane przede wszystkim chęcią ustanowienia rekordu wiekowego, a nie faktycznym czasem gry.

W składach drużyn uczestniczących w Mistrzostwach Świata 2026 znajduje się obecnie dokładnie 7 zawodników w wieku 40 lat lub starszych – tyle samo, co na wszystkich 22 poprzednich Mistrzostwach Świata razem wziętych: Cristiano Ronaldo (Portugalia, 41), Luka Modrić (Chorwacja, 41), Edin Džeko (Bośnia, 40), Manuel Neuer (Niemcy, 40), Craig Gordon (Szkocja, 43), Guillermo Ochoa (Meksyk, 41) i Vozinha (Republika Zielonego Przylądka, 40). Spośród nich tylko 4 to bramkarze, a pozostali to 3 znane gwiazdy ofensywy.

To tylko statystyki dotyczące zawodników w wieku 40 lat i starszych. W porównaniu z nimi Lionel Messi (Argentyna) jest wciąż dość młody, ma zaledwie 38 lat (39 lat skończy podczas Mistrzostw Świata). Jest prawie tuzin innych czołowych piłkarzy w wieku 38 i 40 lat. I to nie licząc innych weteranów, którzy są jeszcze młodsi, mimo że są znani na arenie międzynarodowej od ponad dekady, takich jak Neymar (Brazylia, 34 lata), N'Golo Kante (Francja, 35 lat), Jordan Henderson (Anglia, 36 lat)...

NIE JEST TO TYLKO PRZYPADEK „IM IMBIR STARSZY, TYM OSTRZEJSZY”

Nie brakowało krytycznych komentarzy, na przykład pod adresem Ronaldo (Portugalia) czy Neuera (Niemcy). Z kolei trener Argentyny Lionel Scaloni odetchnął z ulgą, gdy Messi w końcu zgodził się ponownie wziąć udział w Mistrzostwach Świata. Sytuacja z Džeko jest jeszcze bardziej oczywista, ponieważ reprezentuje on najlepszy produkt, jaki Bośnia ma do zaoferowania na arenie międzynarodowej. W większości przypadków weterani biorący udział w tegorocznych Mistrzostwach Świata nie robią tego tylko dlatego, że jest to największe wydarzenie piłkarskie na świecie.

Ronaldo to przypadek szczególny. Pewien przedstawiciel portugalskiej federacji piłkarskiej zapytał kiedyś reportera: „Kto będzie reklamował i sponsorował drużynę, kiedy twarz Ronaldo przestanie być kojarzona z reprezentacją? Czy wprowadzi nowe źródło dochodu?”. Ronaldo ma swoje własne cele, do których musi dążyć i będzie dążył do ich osiągnięcia ze wszystkich sił. Czasami ta motywacja jest ważniejsza niż zdrowie czy umiejętności zawodowe. Sam jest rekordzistą pod względem liczby strzelonych goli w pięciu kolejnych mistrzostwach świata (nie dzieląc się tym z nikim). Jeśli strzeli gola ponownie w tegorocznym turnieju, może to być rekord, którego nikt nigdy nie pobije. Patrząc w przyszłość, Ronaldo celuje również w tysięcznego gola (ma ich już 973). Kto na świecie jest bardziej chętny i zdeterminowany niż on, by wykorzystać każdą okazję do zdobycia gola?

W przypadku Modricia umiejętność podania z 40 metrów, które natychmiast stwarza okazję do zdobycia gola, to wyjątkowa cecha, której młodsi, sprawniejsi zawodnicy nie są w stanie łatwo dorównać. W przypadku Neuera, to doświadczenie w obserwowaniu i dowodzeniu kolegami z drużyny niczym trener na boisku (Neuer jest nawet starszy od trenera Juliana Nagelsmanna). Mówi się, że „im starszy imbir, tym ostrzejszy”, ale wydaje się, że wartość tych weteranów na tym mundialu jest jeszcze większa.

Źródło: https://thanhnien.vn/world-cup-cua-nhung-lao-tuong-185260602204107757.htm