Índia se junta ao clube de mísseis de cruzeiro supersônicos

Conhecido como Míssil de Cruzeiro Hipersônico de Longo Alcance e Trajetória Estendida (ET-LDHCM), a arma tem um alcance estimado de 1.500 km (932 milhas). O ET-LDHCM é um míssil hipersônico capaz de atingir velocidades de Mach 8, voar sem ser detectado por radar e transportar ogivas convencionais ou nucleares por terra, mar ou ar.

O míssil é movido por um motor scramjet que utiliza oxigênio atmosférico para manter o voo em alta velocidade. Ele também tem a capacidade de manobrar em pleno voo e possui blindagem térmica de até 2.000 graus Celsius (3.632 graus Fahrenheit), permitindo que permaneça estável em temperaturas e velocidades extremas.

Projetado para ser versátil, pode ser lançado por terra, mar ou ar. Desenvolvido no âmbito do Projeto Vishnu da Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa (DPE), o míssil representa um "grande avanço" em relação ao atual míssil de cruzeiro supersônico da Índia, o BrahMos.

O BrahMos tem como limitações seu alcance e velocidade mais curtos, de apenas Mach 3 e um alcance de 450 km (280 mi). Isso o torna menos adequado para missões de ataque profundo em ambientes altamente contestados.

Já o ET-LDHCM foi projetado para voar em baixas altitudes, reduzindo a detecção por radar e melhorando sua capacidade de penetrar em espaço aéreo protegido. Ele também pode transportar ogivas convencionais e nucleares e suportar uma carga útil de até 2.000 kg (4.409 libras).

O teste mais recente da Índia faz parte de um esforço para modernizar seu arsenal de mísseis, tornando os sistemas de mísseis mais rápidos, mais difíceis de interceptar e capazes de atingir de mais longe.

A medida ocorre em meio a crescentes tensões regionais, à medida que o Paquistão fortalece os laços com a Turquia e a China expande sua presença militar no Indo- Pacífico .

Juntar-se ao clube hipersônico colocaria a Índia no mesmo nível dos Estados Unidos, China e Rússia, que já operam essas armas de ataque de alta velocidade e precisão.