Alarmante 'maior extinção' desde a época dos dinossauros

Cientistas britânicos alertam que a Terra caminha para uma extinção em massa, a primeira desde o desaparecimento dos dinossauros há 66 milhões de anos.

Muitas espécies animais estão ameaçadas de extinção, em grande parte devido ao impacto humano - Foto: LIVE SCIENCE

Vestígios de 'extinção em massa'

Um novo estudo da Universidade de York (Reino Unido), liderado pelo ecologista Jack Hatfield, mostra que a taxa atual de extinção de espécies é "sem precedentes nos últimos 66 milhões de anos".

“Estamos testemunhando um ritmo de mudança sem precedentes na história do planeta, e os seres humanos são a principal força motriz por trás disso”, afirmou ele.

A pesquisa da equipe de York se baseia em décadas de dados sobre mudanças ambientais, combinados com discussões com paleontólogos e ecologistas.

Ao comparar registros fósseis com dados modernos, a equipe reconstruiu a história do desaparecimento de espécies desde o surgimento dos humanos.

Segundo análises, a pegada humana na biodiversidade começou há cerca de 130 mil anos, coincidindo com o desaparecimento de espécies gigantes como mamutes e preguiças-gigantes.

Com a expansão da humanidade pelo planeta, a taxa de extinção acelerou. Nos tempos modernos, a lista cresceu e passou a incluir o dodô, o tigre-da-tasmânia e o peixe-boi-de-steller.

Hatfield disse à Newsweek : "A taxa atual de extinção é mais rápida e mais massiva do que qualquer coisa que tenhamos visto desde a extinção dos dinossauros."

Embora ainda não tenhamos atingido o limiar de uma extinção em massa, se essa tendência continuar, em breve chegaremos a esse limite."

Na história da Terra, ocorreram cinco grandes extinções. A catástrofe dos dinossauros, há 66 milhões de anos, foi apenas uma delas, enquanto a "Grande Extinção" do Permiano, ocorrida há 252 milhões de anos, dizimou mais de 80% da vida marinha e 70% das espécies terrestres.

Hatfield e seus colegas compararam a taxa atual de perda biológica com o evento do Eoceno-Oligoceno, ocorrido há cerca de 34 milhões de anos, quando o clima global esfriou e o gelo se formou na Antártida.

No entanto, a diferença reside no fato de que o evento ocorreu ao longo de milhões de anos, enquanto o impacto humano durou apenas cerca de 100.000 anos, mas deixou consequências equivalentes.

"O evento do Eoceno-Oligoceno mostrou-nos o poder das mudanças climáticas em remodelar a vida no planeta", enfatizou Hatfield. "Hoje, isso está acontecendo novamente, só que agora os humanos são a causa."

Ainda há tempo para os esforços de resgate e preservação de animais ameaçados de extinção - Foto: EARTH.ORG

Ainda não é tarde demais.

Segundo a definição do Museu de História Natural de Londres, uma extinção em massa ocorre quando mais de 75% das espécies desaparecem em menos de 2,8 milhões de anos.

A Terra ainda não ultrapassou esse limiar, mas os cientistas alertam que estamos numa "encruzilhada existencial".

Em entrevista à Newsweek , Hatfield afirmou: "Esta é uma história complexa, mas a mensagem é clara. Ou seja, a humanidade se tornou uma força que molda a história da Terra. Ainda temos o poder de decidir como essa história termina."

Ele afirmou que, embora "o panorama da biodiversidade esteja se deteriorando", ainda há tempo para reverter essa tendência.

A pesquisa da equipe de York continua a se expandir, com o objetivo de compreender melhor como eventos de extinção do passado remodelaram os ecossistemas, ajudando assim as pessoas a se conscientizarem mais das consequências de suas ações hoje.

Cientistas da Universidade de York concluíram que a humanidade entrou na fase do "Antropoceno", uma era em que os humanos são a força dominante nos processos naturais.

“O que acontecerá a seguir depende de como escolhermos equilibrar o desenvolvimento e a sobrevivência do próprio planeta”, reiterou Hatfield.

No site Phys.org , o representante da equipe de pesquisa enfatizou: "Se quisermos evitar a repetição de cenários passados, precisamos agir agora. Porque a taxa atual de mudança excede em muito qualquer coisa já vista no registro fóssil."

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HOANG THI

Fonte: https://tuoitre.vn/bao-dong-cuoc-dai-tuyet-chung-lon-nhat-tu-thoi-khung-long-20251024111809284.htm