Crocodilos acasalam em massa devido a helicópteros voando baixo

Austrália As vibrações e o ruído emitidos quando helicópteros sobrevoam fazendas de crocodilos podem ser confundidos com sinais de reprodução.

Crocodilo-de-água-salgada ( Crocodylus porosus ). Foto: Slowmotiongli/Shutterstock

Um acasalamento em massa em larga escala de crocodilos de água salgada acaba de ocorrer devido a um "suspeito" improvável: um helicóptero Chinook. De acordo com criadores da Fazenda de Crocodilos Koorana, em Queensland, Austrália – lar de mais de 3.000 crocodilos – eles ficaram animados após o sobrevoo do helicóptero e acasalaram "loucamente", informou a Live Science em 10 de outubro.

Segundo o proprietário da fazenda, John Lever, os pilotos usam a Fazenda Koorana como ponto de referência para mudar de curso durante o voo. Um piloto voou recentemente muito baixo para que os passageiros pudessem tirar algumas fotos dos crocodilos.

"Todos os machos grandes empinam, rugem e apontam para o céu para rugir. E depois que o helicóptero parte, eles acasalam loucamente. Há algo nas ondas sonoras que realmente os excita", disse Lever.

Há uma série de razões para isso, diz o herpetologista Mark O'Shea, da Universidade de Wolverhampton (Reino Unido), uma das quais pode ser que os helicópteros imitam muitos dos sinais de alerta de uma tempestade iminente.

Chuvas fortes atuam como estimulante sexual para muitas espécies de crocodilos. Já os crocodilos de água salgada ( Crocodylus porosus ) parecem programar o acasalamento para que seus filhotes não se afoguem nas águas das enchentes após fortes tempestades. Eles se acasalam durante as tempestades para que seus filhotes tenham maior probabilidade de eclodir em condições mais amenas.

“Normalmente, o acasalamento é uma atividade sazonal porque os crocodilos querem combinar o melhor momento para depositar seus ovos em uma toca ou ninho”, diz O’Shea. O clima quente e úmido frequentemente desencadeia comportamentos de acasalamento. Outubro é uma boa época para os crocodilos se acasalarem no norte da Austrália, onde fica a Fazenda de Crocodilos Koorana. Mas helicópteros voando baixo podem emitir sinais semelhantes quando tempestades se aproximam.

Os crocodilos possuem órgãos multissensoriais chamados órgãos sensoriais tegumentares (ISOs), que detectam mudanças como o movimento da água, a pressão atmosférica e sons de frequência extremamente baixa. "Imagino que a corrente descendente de um helicóptero grande e pesado criaria uma mudança de pressão que os ISOs na pele do crocodilo detectariam. A queda na pressão atmosférica causada pela corrente descendente seria semelhante à mudança de pressão causada por um furacão", disse O'Shea.

Um helicóptero Chinook cria um fluxo de ar descendente. Foto: Joris van Boven/Shutterstock

Outra explicação é que os helicópteros Chinook podem produzir infrassons — sons de frequência tão baixa que são invisíveis ao ouvido humano. O ISO consegue captar essas vibrações. "Os helicópteros Chinook conseguem reproduzir o som de uma tempestade se iniciando", explica O'Shea.

Essas vibrações desempenham um papel importante na comunicação entre crocodilos, disse O'Shea. O som das potentes pás do rotor de um helicóptero pode imitar os sons de crocodilos machos competindo, como os rosnados baixos que eles emitem ao procurar uma parceira ou o bater de suas mandíbulas na água — um comportamento de cortejo e territorialidade.

No entanto, O'Shea não tem certeza se o helicóptero Chinook é o único fator que faz com que os jacarés acasalem em massa. Os jacarés podem já estar captando sinais sutis que indicam o início da temporada de acasalamento (como mudanças de temperatura) e são influenciados pela grande aeronave.

Thu Thao (de acordo com a Live Science )

Link da fonte: https://vnexpress.net/ca-sau-dong-loat-ghep-doi-do-truc-thang-bay-thap-4663303.html