O Exército dos EUA informou ontem que um navio de guerra americano abateu três veículos aéreos não tripulados (VANTs) em legítima defesa e resgatou três navios comerciais que foram atacados por mísseis balísticos no Mar Vermelho. Os Houthis, uma organização político- militar do Iêmen apoiada pelo Irã, assumiram a responsabilidade por dois desses ataques, segundo a AP.
Vários navios atacaram ao mesmo tempo
O Comando Central dos EUA (CENTCOM) informou que os ataques começaram por volta das 9h15 do dia 3 de dezembro (horário local do Iêmen) e duraram várias horas. Segundo o CENTCOM, o contratorpedeiro americano USS Carney detectou um míssil balístico disparado de áreas controladas pelos houthis no Iêmen contra o navio cargueiro Unity Explorer, com bandeira das Bahamas, mas o míssil não atingiu o alvo.
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Pouco depois, o Carney abateu um UAV que voava em sua direção, embora não estivesse claro se o contratorpedeiro americano era o alvo. Cerca de 30 minutos depois, o Unity Explorer foi atingido por um míssil e sofreu danos leves. Ao responder ao pedido de socorro do navio, o Carney interceptou outro UAV que se aproximava.
Dois outros navios de carga, o Número 9 e o Sophie II, ambos com bandeira panamenha, também foram atingidos por mísseis. O CENTCOM informou que o Número 9 relatou alguns danos, mas nenhuma baixa, e o Sophie II não relatou danos significativos. Ao socorrer o Sophie II no final da tarde de 3 de dezembro, o Carney abateu um terceiro UAV que se dirigia a ele.
O USS Carney abateu mísseis e UAVs no Mar Vermelho em 19 de outubro.
"Esses ataques representam uma ameaça direta ao comércio internacional e à segurança marítima... Também temos todos os motivos para acreditar que esses ataques, embora realizados pelas forças houthis no Iêmen, foram totalmente facilitados pelo Irã", citou a AFP em um comunicado do CENTCOM. Segundo o comunicado, os EUA "considerarão todas as respostas apropriadas" após os últimos acontecimentos.
O porta-voz militar houthi, Yahya Saree, admitiu que a força atacou dois navios, o Unity Explorer e o Número 9, que, segundo eles, estavam ligados a Israel, no Estreito de Bab el-Mandeb, que conecta o Mar Vermelho ao Golfo de Áden, mas não mencionou nenhum navio de guerra americano. Saree também alertou que navios israelenses ou ligados a Israel "se tornarão alvos legítimos se violarem o que consta nesta declaração".
O porta-voz militar israelense Daniel Hagari negou que os navios Unity Explorer e Number 9 estivessem ligados ao estado de Israel, de acordo com a Reuters.
Helicópteros de ataque israelenses disparam mísseis na fronteira entre Israel e Gaza em 4 de dezembro.
A orla marítima
O transporte marítimo tornou-se um alvo, à medida que o conflito entre o Hamas e Israel ameaça se transformar em uma guerra mais ampla no Oriente Médio. O colapso do cessar-fogo e a recente expansão da campanha militar de Israel na Faixa de Gaza aumentaram a possibilidade de a guerra se espalhar para a frente marítima.
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Desde o início do conflito, os Houthis realizaram uma série de ataques a navios no Mar Vermelho. Em novembro, os Houthis apreenderam um petroleiro ligado a Israel, que ainda mantêm no Iêmen. Mísseis também caíram perto de outro navio de guerra americano na semana passada, após o resgate de uma embarcação ligada a Israel apreendida pelos Houthis. Além disso, um navio porta-contêineres de propriedade de um bilionário israelense foi recentemente atacado por um suposto drone iraniano no Oceano Índico.
O Irã apoiou publicamente os houthis, mas negou ter fornecido armas ou treinamento. Teerã não comentou diretamente sobre os últimos ataques no Mar Vermelho, mas o ministro das Relações Exteriores iraniano, Hossein Amir-Abdollahian, alertou que "se a situação atual continuar, a região entrará em uma nova fase" devido ao conflito entre Hamas e Israel, segundo a AP.
Israel expande campanha em Gaza
O exército israelense prometeu combater o Hamas em toda a Faixa de Gaza, marcando uma nova fase em sua campanha militar, à medida que começa a se concentrar na parte sul do território, segundo a Reuters. A medida ocorre em meio a apelos dos Estados Unidos, o aliado mais próximo de Israel, para minimizar as baixas civis palestinas. Em 4 de dezembro, o exército israelense ordenou que os moradores de Gaza evacuassem 20 áreas em três direções ao sul. No entanto, o Hamas afirmou que não havia lugar seguro em Gaza.
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