Morre o primeiro jogador da Inglaterra a ganhar um milhão de libras

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Espanha O ex-atacante do Nottingham Forest e da Inglaterra Trevor Francis - o primeiro jogador a receber uma taxa de transferência de um milhão de dólares - morreu aos 69 anos após sofrer um ataque cardíaco.

"Francis sofreu um ataque cardíaco e morreu em seu apartamento em Marbella, Espanha, esta manhã", disse a família em um comunicado à ITV em 24 de julho. "Este é um grande choque para todos. Francis era uma lenda do futebol e um homem gentil."

Francis começou sua carreira nas categorias de base do Birmingham City e foi promovido ao time principal entre 1970 e 1979. Em 1979, ele se tornou o primeiro jogador inglês a custar £ 1 milhão (US$ 1,68 milhão) ao se transferir do Birmingham City para o Nottingham Forest. Na época, o técnico do Nottingham, Brian Clough, disse que a taxa de transferência era de £ 999.999. Mais tarde, ele revelou que a taxa de transferência real era de £ 1,15 milhão, querendo aliviar a pressão sobre Francis. Mais de quatro décadas depois de Francis quebrar a marca de £ 1 milhão, o recorde de transferências para um jogador inglês aumentou 100 vezes quando o Arsenal gastou £ 100 milhões mais £ 5 milhões em complementos para contratar Declan Rice do West Ham neste verão.

Jogando pelo Nottingham Forest, Francis marcou 37 gols em 93 jogos, ajudando o clube a vencer duas Copas Europeias consecutivas em 1979 e 1980, bem como a Supercopa Europeia em 1979.

Francis ergue a Taça dos Campeões Europeus — a precursora da Liga dos Campeões — com a camisa do Nottingham Forest em 1979. Foto: nottinghamforest.co.uk — Francis ergue a Taça dos Campeões Europeus — a precursora da Liga dos Campeões — com a camisa do Nottingham Forest em 1979. Foto: *nottinghamforest.co.uk*

Em 1981, ele foi para o Man City por £ 1,2 milhão e depois jogou pela Sampdoria, Atalanta, Rangers, QPR, Wollongong City e se aposentou no Sheffield Wednesday em 1994. Francis foi jogador-treinador no QPR, Sheffield Wednesday e depois comandou o Birmingham City e o Crystal Palace.

Pela Inglaterra, Francis marcou 12 gols em 52 partidas entre 1977 e 1986, incluindo dois na Copa do Mundo de 1982.

A lenda Gary Lineker foi um dos primeiros a prestar homenagem a Francis. "Profundamente triste ao saber do falecimento de Francis", escreveu Lineker no Twitter . "Um grande jogador de futebol e um homem adorável. Foi uma honra trabalhar com Francis dentro e fora de campo."

Viv Anderson, a primeira jogadora negra a representar a Inglaterra, escreveu no Instagram: "Acabei de ouvir a notícia inacreditável sobre Francis. Ele era uma ótima pessoa e um ótimo companheiro de equipe que fará muita falta. Meus mais profundos pêsames à sua família e amigos."

O talento de Francis durante seus dias de auge como jogador — O talento de Francis no auge.

Gary Newbon, amigo próximo e apresentador esportivo da ITV, disse que Francis gozava de boa saúde desde que recebeu um stent para tratar um ataque cardíaco, 12 anos atrás. O jogador da seleção inglesa caminhava todos os dias e quase não bebia álcool, então Newbon ficou chocado com a notícia da morte do amigo.

A conta oficial da Inglaterra no Twitter também prestou homenagem a Francis, publicando suas estatísticas internacionais. Os antigos clubes de Francis — Sheffield Wednesday e Nottingham Forest — também enviaram condolências à família do ex-atacante.

Fora dos gramados, Francis se casou com Helen em 1974 e teve dois filhos. Em sua autobiografia "One In A Million", o ex-atacante da seleção inglesa disse que a vida ficou difícil após a morte de Helen em 2017 e que ele precisou procurar ajuda de um psicólogo.

Hong Duy

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