O menino foi o melhor aluno da turma quatro vezes graças ao sonho de sua mãe.

Até hoje, Phu ainda se lembra vividamente das vezes em que ele e seus irmãos iam colher caroços de manga para trocar por macarrão instantâneo, ou quando a família estava com dificuldades financeiras e sua mãe teve que penhorar a pulseira de ouro que sua avó havia deixado. Essas lembranças o motivaram a estudar para escapar da pobreza.

Le Hai Phu (nascido em 1993) ficou conhecido por ser o orador da turma no exame de conclusão do ensino médio de 2011 na província de Tien Giang . Quatro anos depois, graduou-se como orador da turma na Universidade de Comércio Exterior, campus da Cidade de Ho Chi Minh, com uma nota quase perfeita. Cursou mestrado no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e na Universidade Carnegie Mellon (EUA), graduando-se também como orador da turma.

Para alcançar essa conquista, Phu disse que a maior motivação que sempre o impulsiona é o sacrifício e o sonho de sua mãe.

Le Hai Phu se formou como orador da turma quatro vezes. (Foto: NVCC)

Na memória de Phu, sua mãe era uma mulher trabalhadora. Órfã aos 4 anos, teve que abandonar a escola aos 10 por falta de documentos e, devido às difíceis condições econômicas , precisou fazer diversos trabalhos para sustentar a família. Contudo, o sonho de estudar sempre ardeu dentro dela.

“Minha mãe sempre nos contava sobre seu sonho de ir à escola. Ela abandonou os estudos cedo, mas até hoje se lembra claramente dos poemas que aprendeu há mais de 60 anos. Talvez seja por isso que ela sempre se dedicou a alimentar o sonho de seus filhos de irem à escola, apesar das muitas dificuldades da família.”

Com muitos filhos, a família de Phu frequentemente vivia na pobreza. Sempre que enfrentavam dificuldades, sua mãe penhorava a pulseira de ouro que sua avó lhe deixara. Essa pulseira ajudou os sete irmãos de Phu a crescerem e a frequentarem a escola.

Como se compreendessem o sonho e as dificuldades da mãe, os sete irmãos estavam ansiosos para estudar. As melhores lembranças de Phu eram das tardes em que os irmãos estudavam sozinhos e depois iam juntos para o campo apanhar caramujos-maçã dourados ou recolher sementes de manga; cada 100 sementes podiam ser trocadas por três pacotes de macarrão instantâneo.

Durante a época das cheias, para chegar à escola, os alunos têm de atravessar estradas alagadas. Muitas vezes, tropeçavam e caíam no meio da estrada, com as roupas cobertas de lama. Tinham de voltar para casa para se trocar antes de poderem ir para a aula.

No campo, as pessoas se dedicam à lavoura o ano todo, poucas têm acesso ao ensino superior, mas sua mãe acredita que, por mais que sofra, seus filhos devem ter uma boa educação, para que, após 12 anos, possam ingressar na faculdade ou universidade. Graças a isso, os irmãos mais velhos de Phu, um se tornou professor e o outro, farmacêutico...

“Meus irmãos e irmãs têm um forte senso de independência, um alto senso de responsabilidade e sempre se esforçam ao máximo discretamente, sem depender dos pais. Esse é o exemplo que devo seguir”, disse Phu.

Le Hai Phu e sua mãe no dia em que ele recebeu seu mestrado do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (Foto: NVCC).

Assim como seus irmãos, Phu se esforçou bastante durante o exame de conclusão do ensino médio, superando dezenas de milhares de candidatos, ficando em primeiro lugar na província e recebendo um laptop como presente para ingressar na universidade.

Depois disso, ele concluiu os cursos de Relações Econômicas Internacionais na Universidade de Comércio Exterior e de Medicina na Universidade de Medicina e Farmácia da Cidade de Ho Chi Minh. Phu não escolheu Medicina porque queria estudar rapidamente para se formar logo. Na Universidade de Comércio Exterior, ele tentou conseguir uma bolsa de estudos para não ter que pagar as mensalidades e trabalhava meio período para juntar dinheiro para cobrir as despesas de moradia.

Enquanto muitos de seus amigos tinham um objetivo claro e investiram pesado em estudar no exterior desde o primeiro ano, Phu achava isso "fora de alcance" porque o custo de estudar fora era muito alto. O ponto de virada para Phu aconteceu quando ele se tornou o melhor aluno da turma, se formando antecipadamente com 7 bolsas de estudo da escola. Ele decidiu buscar um novo ambiente para se desafiar e deixar sua mãe orgulhosa.

Após se formar, Phu se candidatou a um programa de estudos nos EUA, tendo sua mãe como sua maior motivação. “Quando eu era criança, desejava que minha mãe parasse de trabalhar na lama e fosse para lugares mais bonitos. Sonhava em levar minha mãe para a América pelo menos uma vez na vida.”

No entanto, Phu admitiu que tinha muitas deficiências naquela época, desde sua habilidade de escrever ensaios até suas realizações em pesquisa. Mas ele se preparou calmamente, passo a passo, estudando inglês por conta própria, estudando para o GRE - o exame de admissão para a pós-graduação - e escrevendo ensaios.

Na redação, Phu contou sua própria história com as emoções e desejos mais genuínos. Graças a isso, pouco tempo depois, ele foi aceito em muitas das melhores universidades do mundo , mas acabou escolhendo o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).

Phu e sua mãe no dia da formatura na Universidade Carnegie Mellon. (Foto: NVCC)

Ao chegar aos Estados Unidos, Phu enfrentou dificuldades devido à diferença cultural e ao estilo de ensino. Embora fosse muito tímido no início, ele compreendeu que somente mudando a si mesmo conseguiria se integrar ao novo ambiente.

Depois disso, Phu se matriculou em mais 3 ou 4 disciplinas por semestre para ter mais oportunidades de interagir com professores e colegas. Sem a pressão das notas, o que o apaixonava pelos estudos era o desejo de descobrir seu próprio potencial oculto. Fora da escola, Phu participou ativamente de pesquisas e atividades de monitoria. Ao final do programa, ele se tornou um dos oradores da turma, sendo homenageado nos Estados Unidos.

Apaixonado por ciência de dados, Phu se candidatou e foi aceito em diversas universidades de ponta. Ele escolheu estudar Ciência de Dados na Universidade Carnegie Mellon, a principal instituição de ensino de inteligência artificial do mundo. Mais uma vez, ele se formou como orador da turma, com notas muito superiores às de seus colegas.

Gwendolyn Stanczak, diretora da Escola de Pós-Graduação da Universidade Carnegie Mellon, afirmou que Phu obteve nota máxima (A+) em todas as suas disciplinas e na tese. Essa é uma conquista sem precedentes para o departamento. O professor titular Manfred Paulini também elogiou a modéstia, o raciocínio inteligente e o espírito de responsabilidade de Phu.

Durante suas duas cerimônias de formatura de mestrado nos EUA, Phu convidou sua mãe para assistir. Ao ver sua mãe derramar lágrimas de felicidade, ele sentiu o sentimento mais orgulhoso e sagrado, maior do que estar em salas de aula prestigiosas ou ser aceito em universidades de ponta.

“Sou grata à minha mãe por tudo o que ela fez. Sua criação moldou meu senso de perseverança. Mais tarde, eu conseguia ficar horas estudando ou pesquisando assuntos complexos. Ela também me ensinou a desapegar de coisas desnecessárias para ter uma vida mais simples, a aceitar as imperfeições, a ser grata pelo que me aconteceu e a ser gentil com as pessoas ao meu redor.”

Além de ministrar muitas aulas e participar de projetos de pesquisa, ao longo dos anos, Phu tem ajudado ativamente estudantes e famílias carentes em situações difíceis.

Recentemente, Phu teve a oportunidade de fazer doutorado e mestrado em outra área em algumas das melhores universidades do mundo, como MIT, Cornell, Chicago, Yale, Harvard, Stanford... mas está avaliando a possibilidade. Em um futuro próximo, Phu planeja participar de diversos projetos de pesquisa relacionados à ciência de dados, com aplicações na área de saúde pública, e também ministrar aulas de ciência de dados e inglês.

Fonte: https://vietnamnet.vn/chang-trai-4-lan-tro-thanh-thu-khoa-vi-uoc-mo-cua-me-2369032.html