À meia-noite do dia 30, em meio ao som dos sinos e tambores dos templos que ecoam dos antigos salões ancestrais, o povo de Hue começa a acender incensos para oferecer aos seus antepassados, despedindo-se do ano velho e dando as boas-vindas ao novo. Nesse espaço sagrado, ao lado de bolinhos de arroz glutinoso (bánh chưng e bánh tét), geleia de gengibre e xícaras fumegantes de sopa doce, essas oferendas surgem silenciosamente no altar da véspera do Ano Novo, como um sabor familiar e duradouro do Tet (Ano Novo Vietnamita) transmitido de geração em geração.
Para o povo de Hue, a sopa doce é mais do que uma simples sobremesa. Ela está intrinsecamente ligada a rituais, cultos e ao ritmo cultural profundamente enraizado da vida. A sopa doce é oferecida aos ancestrais no momento em que o céu e a terra se harmonizam, após o qual toda a família se reúne para apreciá-la, compartilhando histórias do ano que passou e expressando votos de um ano novo pacífico e próspero.
Esta sobremesa foi preparada pela artista culinária Mai Thi Tra. Foto cedida pela própria artista.
A artesã e especialista culinária Mai Thi Tra (92 anos) ainda preserva essas antigas tradições. Toda véspera de Ano Novo, sua bandeja de oferendas sempre inclui uma tigela de sopa doce de inhame – uma sobremesa simples, porém refinada, geralmente preparada na primavera, quando os inhames estão no seu melhor. Segundo a Sra. Tra, a sopa doce de inhame não serve apenas para comer, mas também tem o significado de purificar o corpo, refrescar e desintoxicar, tornando-a muito apropriada para começar um novo ano.
Para preparar uma tigela de sobremesa de inhame clara e sem amargor, os inhames devem descansar por alguns dias após a colheita para reduzir a seiva. Ao descascar e ralar, não se deve usar facas de metal; em vez disso, deve-se usar uma faca de pedra e a nervura central de uma folha de bananeira para amassá-los finamente. Os inhames são muito sensíveis ao metal; mesmo um pequeno erro fará com que a doçura natural se perca. Esses detalhes aparentemente pequenos refletem o cuidado e a meticulosidade dedicados aos ingredientes – uma qualidade típica da culinária de Hue.
Esses pratos requintados e elaborados são preparados pela artista culinária Mai Thi Tra.
Uma tigela perfeita de sobremesa de batata-doce tem o sabor rico e cremoso do amido de tapioca, a doçura delicada do açúcar mascavo e um toque picante e quente do gengibre. É melhor apreciá-la quente, especialmente durante o frio do Tet, aquecendo o corpo e evocando um sentimento de união.
A cultura do chá em Hue desenvolveu-se paralelamente à história da antiga capital. Durante séculos, como centro político e cultural da região Sul, capital das dinastias Tay Son e Nguyen, Hue tornou-se um local onde os valores culturais vietnamitas e cham se cruzaram e se cristalizaram. Nesse contexto, a culinária de Hue, especialmente o chá, possui um caráter único: refinado, harmonioso e que enfatiza tanto o sabor quanto o significado.
O povo de Hue valoriza rituais e adoração. Além do Ano Novo Lunar, o arroz glutinoso e a sopa doce são oferendas indispensáveis no 15º dia do mês lunar e nos aniversários de falecimento ao longo do ano. Uma rima popular diz: "Caminhando e murmurando / Hoje é o décimo quarto, amanhã é lua cheia, sopa doce e arroz glutinoso", para lembrar as pessoas de prepararem as oferendas com esmero. Segundo a artesã Mai Thi Tra, a sopa doce é tão popular porque, antigamente, a região não dispunha de muitas frutas durante o ano todo para as oferendas, então as mulheres de Hue criaram sopas doces e pratos de arroz glutinoso simples, porém significativos.
Dependendo da estação do ano, o povo de Hue prepara muitos tipos diferentes de sopas doces: sopas doces feitas com vegetais, nozes e farinha, até aquelas com propriedades medicinais. Quase qualquer ingrediente pode ser transformado em uma sopa doce – algumas são luxuosas e elegantes, enquanto outras são simples, porém refinadas e saborosas. Muitas sopas doces importadas de outros lugares, pelas mãos habilidosas das mulheres de Hue, adquirem sabores únicos e inconfundíveis.
Turistas apreciam a culinária de Hue no Mercado Dong Ba. Foto: Nguyen Phong
Presentes não apenas na culinária popular, as sopas doces também entraram na corte real, tornando-se uma sobremesa comum nos banquetes reais da dinastia Nguyen. A partir de receitas populares, por meio da pesquisa de médicos reais, muitas sopas doces foram elevadas ao status de pratos medicinais, elaboradamente preparadas para serem oferecidas ao rei e à família real, ou para serem servidas a convidados ilustres e enviados.
Dos mais de 3.000 pratos típicos do país, Hue representa mais da metade, com aproximadamente 1.700 opções, incluindo culinária real, folclórica e vegetariana. A gastronomia de Hue não se destaca apenas pela quantidade e qualidade, mas também pela arte do preparo, pela apresentação e pelo caráter social e cerimonial das refeições. Isso contribui para a identidade culinária única de Hue. Essas são também as vantagens que Hue utiliza para fortalecer sua candidatura à Rede de Cidades Criativas da UNESCO. Notavelmente, no final de 2025, o Taste Atlas classificou Hue em 36º lugar entre as 100 cidades com a melhor gastronomia do mundo.
Segundo a artista culinária Ton Nu Thi Ha, Hue é uma terra onde a excelência culinária "converge" e "se espalha". Muitos fatores contribuem para as características únicas e o valor da culinária de Hue. Em meio à vida moderna, as oferendas do Tet (Ano Novo Lunar) do povo de Hue podem ter sido simplificadas de muitas maneiras, mas a tigela de sopa doce (che) ainda se mantém. Porque, mais do que um simples prato, a sopa doce de Hue é o sabor das memórias, da união, um fio que conecta o passado ao presente durante o momento mais sagrado do ano novo.
Fonte: https://nld.com.vn/che-hue-hon-ca-mot-mon-an-196260211154724378.htm
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