A "estratégia barata" leva o petróleo russo à Europa.

Tal como uma barata que aproveita uma brecha na lei, o petróleo russo continua a entrar na UE, sendo vendido a preços máximos, apesar das sanções.

No início de agosto, as autoridades búlgaras descobriram que algo estava errado. Barris de petróleo russo estavam chegando ao país com preços acima do teto de US$ 60 imposto pelo Ocidente para privar Moscou de suas receitas.

Dentro da União Europeia, a Bulgária está isenta das sanções relacionadas à proibição das importações de petróleo russo, para garantir que não enfrente graves crises energéticas. Mas poderá importar petróleo russo se os preços subirem acima do teto estabelecido?

A alfândega de Sófia, na Bulgária, queria ter certeza, então contatou autoridades da UE para pedir um "esclarecimento". A resposta que receberam foi: Deixem entrar.

Segundo dados alfandegários consultados pelo Politico , a Bulgária importou petróleo bruto russo acima do preço máximo permitido entre agosto e outubro. Os carregamentos totalizaram cerca de € 640 milhões, de acordo com o Centro de Pesquisa em Energia e Ar Limpo (CREA). O dinheiro foi destinado a empresas energéticas russas.

A Bulgária é uma das brechas em uma série de sanções que a Europa lançou recentemente para reduzir a receita das exportações de energia da Rússia. Mas, em vez de aceitar as rígidas regulamentações da UE destinadas a drenar suas finanças, Moscou explorou brechas e desenvolveu maneiras de burlar as sanções, o que um alto funcionário ucraniano descreveu como uma "estratégia de barata".

Como resultado, cerca de um ano após a imposição das sanções, todos os esforços da UE foram prejudicados. As receitas de exportação de petróleo da Rússia caíram apenas 14% desde o início das sanções. E, em outubro, as receitas russas com combustíveis fósseis atingiram o nível mais alto em 18 meses. Em resumo, as sanções não alcançaram seus objetivos, segundo o Politico .

Eis aqui as brechas e adaptações da "estratégia da barata".

Brecha na Bulgária

Acredita-se que a brecha búlgara se deva a uma falha burocrática. Quando o teto de preços da UE foi acordado pelo G7, proibiu-se que empresas europeias de transporte marítimo e seguros prestassem serviços para o petróleo russo comercializado fora da UE se o preço ultrapassasse o limite de 60 dólares.

Mas as autoridades da UE nunca consideraram impor regras semelhantes às remessas para a UE, em parte porque Bruxelas proibiu as importações marítimas de petróleo bruto russo nesse mesmo dia, com exceção da Bulgária.

Essa brecha deu uma oportunidade a Moscou. Segundo a CREA, de agosto a outubro, todos os carregamentos de petróleo russo para a Bulgária foram negociados entre US$ 69 e US$ 89 por barril. O comércio também envolveu empresas ocidentais, incluindo operadores de navios gregos e seguradoras britânicas e norueguesas. E tudo era tecnicamente legal.

A isenção da Bulgária do embargo de petróleo russo tem sido uma bênção para a Lukoil, a maior empresa petrolífera privada da Rússia, e para o Kremlin. Desde que as sanções entraram em vigor, as exportações de petróleo da Lukoil para a Bulgária renderam mais de 2 bilhões de euros, dos quais o Kremlin arrecadou 1 bilhão de euros diretamente em impostos sobre vendas.

O caso búlgaro “evidencia uma das muitas brechas que tornam as sanções menos eficazes na redução das receitas de exportação russas”, afirmou Isaac Levi, chefe da equipe Rússia-Europa do CREA. As autoridades búlgaras estão sob pressão para encontrar uma maneira de fechar essa brecha.

Capacidade de execução deficiente

Em outubro, um relatório encomendado pelo Parlamento Europeu constatou que a aplicação das sanções da UE estava "dispersa" por mais de 160 autoridades locais. Os países tinham "sistemas de aplicação diferentes", incluindo "grandes diferenças" no valor das multas por infrações.

Mesmo aqueles envolvidos no transporte de petróleo têm acesso limitado a informações sobre o comércio, disse Viktor Katona, analista de petróleo bruto da empresa de inteligência de mercado Kpler. As seguradoras, por exemplo, dependem de um único documento dos negociadores de petróleo, no qual se comprometem a garantir que o preço de venda não ultrapassará US$ 60 por barril. Isso equivale a uma “declaração de fé”, afirmou.

Alguns países da UE com grandes indústrias de transporte marítimo também se mostram relutantes em endurecer as sanções. Na última rodada de sanções, Chipre, Malta e Grécia voltaram a manifestar preocupação com novas restrições. Um diplomata afirmou que sanções mais rígidas apenas incentivariam a Rússia a usar serviços não ocidentais para transportar seu petróleo.

Petroleiros e navios graneleiros passam pela Baía de Nakhodka, perto da cidade portuária de Nakhodka, Rússia, em 4 de dezembro de 2022. Foto: Reuters — Petroleiros e navios graneleiros passam pela Baía de Nakhodka, perto da cidade portuária de Nakhodka, Rússia, em 4 de dezembro de 2022. Foto: *Reuters*

Entretanto, a UE continua permitindo que o petróleo russo passe por suas águas rumo a outros destinos. A CREA constatou que 822 navios transportando petróleo bruto russo transferiram cargas para outros navios em águas da UE desde que as sanções entraram em vigor em dezembro de 2022. Isso equivale a 400 mil barris por dia.

No entanto, alguns funcionários disseram que as brechas eram normais, pois esta foi a primeira vez que a UE aplicou sanções em tal escala. "Para ser justo, todas as sanções são inéditas, então há um elemento de aprendizado. Não vivemos em um mundo perfeito, cheio de arco-íris e unicórnios", disse um diplomata.

Um porta-voz do comitê de sanções da UE afirmou que a Rússia foi obrigada a gastar “bilhões” para se adaptar à nova realidade, incluindo a compra de mais navios-tanque e investimentos em infraestrutura de exportação e extração, devido à queda na demanda ocidental. A CREA disse que o teto de preços privou a Rússia de € 34 bilhões em receitas de exportação, o equivalente a cerca de dois meses de renda neste ano.

'Frota Negra'

Do lado russo, surgiu uma “frota paralela” de petroleiros obsoletos, misteriosamente administrada por meio de uma rede de empresas que ocultam a propriedade. O petróleo é transferido entre navios em alto mar. Para contornar as sanções ocidentais e atender aos requisitos marítimos básicos, um setor paralelo de seguradoras se desenvolveu em países como a Índia.

Byron McKinney, diretor de comércio e commodities da S&P, afirmou que o teto de preços era eficaz apenas no curto prazo. "Mas, no momento, a maioria das sanções aplicadas não são realmente eficazes, ou são muito limitadas", comentou.

Katona, analista de petróleo da Kpler, afirmou que as negociações com a Rússia estão se afastando cada vez mais dos produtores e comerciantes ocidentais. "Todos os tipos de petróleo russo estão sendo negociados acima do teto, enquanto a CREA estima que apenas 48% do petróleo russo foi transportado por navios-tanque pertencentes ou segurados em países do G7 e da UE em outubro", disse ele.

De acordo com a CREA, países como a Índia aumentaram suas importações de petróleo bruto russo barato em 134%. Eles o processam e depois o vendem em outros lugares. Isso significa que os consumidores europeus podem estar consumindo petróleo bruto russo sem saber.

O Ocidente está em declínio?

A UE está bem ciente desse problema. "A menos que parceiros importantes como a Índia e a China participem, a eficácia será perdida mais cedo ou mais tarde", admitiu um alto funcionário do comitê de proteção contra sanções da UE. É claro que há pouca esperança de apoio dessas duas economias .

A realidade, disse o funcionário, mostra os limites do que as sanções ocidentais podem fazer em nível global. "A lição sobre o equilíbrio global de poder mudou muito em comparação com 10 ou 20 anos atrás", afirmou.

Ao que tudo indica, a União Europeia está perdendo força. A próxima décima segunda rodada de sanções da UE exigirá que os comerciantes detalhem seus custos. O objetivo é impedir que os compradores de petróleo russo ultrapassem o teto de preço e depois ocultem a diferença pagando a mais por seguro ou frete. Mas poucos no setor acreditam que os procedimentos adicionais resolverão o problema.

Alexandra Prokopenko, economista do Centro Carnegie Rússia-Eurásia, afirmou que, apesar da última rodada de sanções europeias, as finanças da Rússia não seriam seriamente afetadas. Ela disse que a Rússia enfrentaria dificuldades se o preço do petróleo ficasse em torno de US$ 40 ou US$ 50 por barril. Mas chegar a esse patamar não seria fácil.

“A economia russa é um monstro enorme. Isso torna difícil abatê-la de uma só vez”, disse Prokopenko.

Phien An ( de acordo com o Politico )

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