Cão salva tropas australianas de bombardeios

Com sua audição aguçada, um cão chamado Gunner detectou aviões japoneses a uma distância de mais de 160 km, ajudando a Força Aérea Australiana a proteger a cidade de Darwin.

Percy Westcott e Gunner à esquerda. Foto: Amusing Planet — Percy Westcott e Gunner à esquerda. Foto: *Amusing Planet*

Ao longo da história, os cães sempre desempenharam um papel único na guerra, atuando em diversas funções, como rastrear tropas inimigas, detectar armas e explosivos, patrulhar ou entregar correspondências, e até mesmo detectar bombardeios à distância graças à sua audição aguçada, como no caso de Gunner, de acordo com o Amusing Planet .

Em 19 de fevereiro de 1942, a cidade de Darwin, no Território do Norte da Austrália, foi alvo de ataques aéreos japoneses. Os pilotos japoneses alvejaram navios no porto de Darbin e o aeródromo da Força Aérea Real Australiana, numa tentativa de impedir o acesso das forças aliadas à base e dificultar a invasão de Timor e Java durante a Segunda Guerra Mundial. Tudo o que restou da destruição foram os destroços de um bombardeiro leve e um cão da raça Kelpie preto e branco assustado, com uma pata quebrada.

O aviador Percy Westcott encontrou o cachorro debaixo de uma cabana em ruínas na base aérea. Westcott resgatou o cachorro e o levou para o hospital de campanha. Lá, a equipe médica insistiu que não podia tratar um paciente sem nome e número. Westcott e seus amigos rapidamente registraram o cachorro e o chamaram de Gunner. Dessa forma, o médico pôde examiná-lo e colocar um gesso em sua pata. Em poucos dias, Gunner já estava mancando alegremente pelo acampamento.

Gunner desenvolveu rapidamente uma audição aguçada. Ele conseguia ouvir o som da faca de um chef batendo no aço enquanto se preparavam para cortar carne. Ele conseguia ouvir aviões se aproximando a mais de 160 quilômetros de distância. Os japoneses continuavam a retornar a Darwin regularmente. Cada vez que um ataque aéreo acontecia, Westcott e seus amigos notavam que Gunner ficava agitado, começando a gemer e pular. Na época, a tecnologia de radar era rudimentar. Os alarmes de Gunner frequentemente precediam a sirene oficial em 20 minutos, tempo suficiente para que os aviões de caça fossem mobilizados.

A audição de Gunner era tão precisa que ele conseguia distinguir entre os ruídos dos motores de aeronaves aliadas e japonesas, e só ficava agitado quando aeronaves inimigas se aproximavam. Gunner era tão confiável que o comandante do exército deu a Westcott um apito portátil de ataque aéreo para retransmitir os avisos de Gunner para a base. Apenas duas vezes Gunner não recebeu um aviso prévio porque o inimigo retornou rapidamente de um ataque anterior.

Gunner tornou-se um membro indispensável da força aérea. Dormia debaixo da cama de Westcott, tomava banho com os soldados, sentava-se com eles no cinema ao ar livre e acompanhava os pilotos nos treinamentos de decolagem e pouso. Quinze meses depois, Westcott foi transferido para o sul, enquanto Gunner permaneceu em Darwin. Ninguém sabe o que aconteceu com ele depois disso. "Nunca descobri o que aconteceu com ele", disse Westcott. "Pensei que voltaria depois da guerra ou encontraria alguém que eu conhecesse, mas não aconteceu."

An Khang (Segundo o Amusing Planet )

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