De um ataque terrorista que foi… transmitido ao vivo pela televisão.
O chefe da polícia nacional do Equador, César Zapata, afirmou que os agentes retomaram o controle da emissora de televisão TC na cidade litorânea de Guayaquil, prendendo 13 pessoas e apreendendo armas, incluindo granadas, na tarde de terça-feira. Zapata disse que os atacantes pareciam ser membros do cartel de drogas Los Tiguerones, originário da província de Esmeraldas, na fronteira com a Colômbia.
Captura de tela mostrando homens mascarados apontando armas para a cabeça de funcionários da emissora de televisão equatoriana TC na última terça-feira (9 de janeiro) - Foto: CNN
Durante o ataque transmitido ao vivo por 15 minutos, terroristas mascarados, brandindo metralhadoras, chutaram agressivamente os funcionários da emissora que estavam agachados no chão. Em seguida, todos gritaram ao ouvirem o que pareciam ser tiros ao fundo.
“Digam aos telespectadores que temos bombas”, gritou um dos terroristas para a equipe da emissora, segurando algo que parecia uma granada. Outro homem armado segurava o que parecia ser um bastão de dinamite em frente às câmeras de televisão.
"Não atirem!" grita uma mulher em um vídeo compartilhado nas redes sociais. Em outro vídeo, funcionários aterrorizados de uma delegacia imploram ao novo presidente do país que ordene à polícia que se retire, enquanto homens armados apontam suas armas para eles.
O sinal de televisão foi então cortado. A operação das forças especiais da polícia, como afirmou César Zapata, resgatou os reféns e prendeu 13 suspeitos. Segundo informações da emissora TC, felizmente ninguém morreu e apenas dois funcionários da emissora ficaram feridos.
A emissora TC retomou suas operações normais. Mas nas ruas, nas notoriamente perigosas vias da cidade portuária de Guayaquil, a violência não diminuiu. Em represálias de gangues, pelo menos oito pessoas morreram e duas ficaram feridas na onda de violência em Guayaquil até a tarde de terça-feira (9 de janeiro), segundo o prefeito Aquiles Álvarez, que concedeu uma coletiva de imprensa com o chefe de polícia.
A situação escalou para uma violência generalizada.
A violência não se restringiu a Guayaquil. Explosões, incêndios em carros, saques e tiroteios foram relatados em todo o Equador. A população entrou em pânico e ficou aterrorizada. Lojas, escolas, repartições públicas e prédios foram fechados. Os trabalhadores receberam folga e as ruas de Quito e Guayaquil ficaram congestionadas, pois as pessoas só queriam chegar em casa rapidamente para evitar colocar suas vidas em risco.
Após as autoridades equatorianas anunciarem no domingo que Adolfo Macias, também conhecido como Fito, líder da segunda maior gangue do país, Los Choneros, havia fugido de uma prisão onde cumpria pena de 34 anos, a violência irrompeu em pelo menos outras seis prisões no Equador, com pelo menos 150 guardas e outros funcionários feitos reféns pelos detentos.
Na terça-feira, a violência se espalhou pelas ruas, com sete policiais sequestrados em ataques de gangues por todo o país e cinco explosões confirmadas em diversas cidades, embora não haja relatos de feridos.
Na capital Quito, ocorreu uma explosão em frente à residência do presidente do Supremo Tribunal de Justiça, enquanto explosões também foram registradas na província andina de Cuenca. Na cidade de Guayaquil, vídeos publicados nas redes sociais mostraram estudantes universitários se escondendo em salas de aula enquanto membros de gangues abriam fogo no campus.
“Ou conversamos ou lutamos”, diz um membro da gangue no vídeo. “Vamos começar a matar policiais, carcereiros e funcionários públicos.” Outro vídeo compartilhado por membros da gangue na terça-feira via WhatsApp mostra dezenas de carcereiros ajoelhados no chão com homens encapuzados apontando facas e armas para eles.
Outro membro da gangue declarou guerra às autoridades. "Vocês transformaram a prisão em um campo de batalha", gritou o homem armado e encapuzado. "Foram vocês que começaram esta guerra sangrenta."
Por que a segurança no Equador é tão precária?
Em meio à violência, o novo presidente do Equador, Daniel Noboa, declarou na terça-feira que o país estava em conflito armado e ordenou à polícia e aos militares que "neutralizassem" duas dezenas de gangues mafiosas que ele descreveu como "organizações terroristas".
A declaração de Noboa também significa que o governo equatoriano estenderá o toque de recolher em todo o país para 60 dias e permitirá que os militares patrulhem as ruas e supervisionem as prisões.
O governo equatoriano informou que as mortes por violência em todo o país subiram para 8.008 em 2023, quase o dobro das mais de 4.500 registradas em 2022. Enquanto isso, segundo o jornal espanhol El País, até outubro do ano passado, a violência de gangues no Equador havia resultado em 6.348 homicídios, uma taxa de 34,8 por 100.000 habitantes, a terceira maior da América Latina.
O novo presidente do Equador, Daniel Noboa, está determinado a restaurar a ordem no país. - Foto: GI
Não são apenas os cidadãos comuns que estão se tornando vítimas. A eleição presidencial equatoriana do ano passado foi marcada pelo assassinato, em agosto, de Fernando Villavicencio, um candidato conhecido por sua postura anticorrupção e fortes convicções de combate ao crime. E os empresários ricos também não estão a salvo. Eles foram alvo de quase 200 casos de sequestro e extorsão no Equador somente no primeiro semestre de 2023.
A segurança no Equador está se deteriorando, transformando a outrora pacífica nação em um dos lugares mais temidos da América Latina. O governo equatoriano atribui essa situação à crescente expansão de quadrilhas de narcotráfico que se associaram a notórios cartéis mexicanos e colombianos para atuarem como "centrais logísticas" nas rotas de drogas da América do Sul para a América do Norte e Europa. Os portos marítimos do Equador, particularmente Guayaquil, tornaram-se, assim, portões de entrada extremamente movimentados para o tráfico de cocaína.
Esse lucrativo negócio estava dividido entre mais de 20 gangues criminosas no Equador, armadas a um nível comparável ao da polícia e extremamente brutais. Onde há negócios, há competição. Essas gangues, além de estabelecerem seus próprios territórios, também buscavam expandir sua influência e frequentemente se envolviam em tiroteios e assassinatos entre si.
Uma vez na prisão, os criminosos criam seu próprio mundo e suas próprias regras. Eles exploram a má gestão e a corrupção de muitos guardas para controlar a prisão. A violência nas prisões é cada vez mais comum, resultando em centenas de mortes em guerras entre gangues de detentos.
Após assumir o cargo em novembro, o presidente Noboa lançou um programa chamado "Plano Fênix" para fortalecer a segurança e a ordem, incluindo uma nova unidade de inteligência, mais armas para a polícia, a construção de novas prisões com segurança reforçada e maior segurança em portos marítimos e aeroportos.
De acordo com observadores, armas e prisões resolvem apenas metade do problema. O fator humano é o elemento decisivo que leva à violência generalizada no Equador, e essa é a questão fundamental que precisa ser resolvida.
O próprio presidente Noboa entende isso muito bem. O presidente de 36 anos está lançando uma forte ofensiva para limpar o aparato governamental. Mais recentemente, e de forma notável, isso inclui a prisão de 29 suspeitos em 15 de dezembro, incluindo o presidente do Conselho Judiciário do Equador, Wilman Teran, juntamente com vários funcionários do sistema prisional, advogados, policiais e juízes, sob suspeita de envolvimento em uma rede de tráfico de drogas.
A ministra da Justiça do Equador, Diana Salazar, declarou esta campanha como o primeiro passo em um esforço para erradicar o que ela chamou de "drogas políticas" no Equador. Em resposta a essa determinação do governo, no entanto, gangues reagiram com violência e brutalidade, como no ataque à emissora de televisão TC na última terça-feira.
Nguyen Khanh
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